3.
Мы поставили палатку в метре от могучего ствола дуба, собрали веток, развели костер. В старом законченном котелке сварили гречку с говяжьей тушёнкой. В небольшом чайнике заварили чай. Эх, красота! Обед удался на славу! Мы так проголодались, что гречка с тушёнкой казалась самым вкусным обедом в нашей жизни. А после обеда силы нас покинули окончательно и мы залезли в палатку и заснули. Да, и полуденный зной не способствовал активным действиям. Решили отдохнуть с дороги, а вечером вернуться в деревню. Уснули мы очень быстро и спали, как убитые.
Погода стала меняться и меняться стремительно. Сначала по небу поползли кучерявые облака, потом серые тучки, а потом подул сильный ветер, стало темно. Прогремел гром и хлынул ливень. Да такой сильный. И это нас разбудило. А потом ударила молния. Совсем близко, может в ста метрах от дуба. Мы выглянули из палатки. Мы просто были в шоке от погоды. Как она быстро поменялась. А мы спали, да так крепко, что пропустили эту перемену в погоде. Ну, а если не спали бы! И что бы мы сделали? Такой вакханалии мы точно не ожидали. Молния ударила ещё ближе, но с другой стороны от дуба. Потом ещё одна и уже в десяти метрах от нашего укрытия. Дуб притягивал молнии и они били всё ближе и ближе.
Нас охватил ужас. Мы не знали, что нам делать! Было невыносимо жарко, душно, казалось воздух раскалился. Яркая вспышка ослепила меня и я услышал крик Витька, а потом я понял, что палатки больше нет. Казалось, что начался всемирный потоп. Вода не лилась - она тяжело падала с неба и не давала возможности подняться с земли. Я лежал ослеплённый молнией, придавленный потоками воды и звал друга. А в ответ была тишина, раскаты грома и гул падающей с неба воды.
Когда зрение вернулось, я увидел остатки палатки, дюралевый каркас и расплавленный кусок тента. И тело Витька. Он лежал на левом боку и не подавал признаков жизни. От него шёл пар. Это было ужасное зрелище. До меня наконец-то дошло, что в палатку попала молния и попала она в моего друга. Я закричал, но мой крик потонул в раскатах грома. Снова совсем рядом ударила молния.
Я схватил и поволок Витька подальше от дуба, крона которого светилась жёлтым тёплым светом. Я молился, как мог, просил Господа помочь мне выжить. Бормотал слова молитвы, вздрагивая от звуков грома и закрывая глаза от молний, и тащил безжизненное тело друга прочь, от этого зловещего дуба. А молнии били и били. И я подумал, что наступил конец света. Вот он какой конец света. И я уже понимал, что эту ночь мне не пережить. Никому не пережить!
Моё левое предплечье пронзила боль, острая боль, а потом вспышка ослепила меня и я потерял сознание. Вот и всё - успел я подумать, проваливаясь в черную пустоту беспамятства! Прощай жизнь!
Сознание возвращалось мучительно медленно. Левое предплечье ужасно болело, я с трудом мог пошевелить рукой. Витька лежал рядом. Он не подавал признаков жизни.
Дождь судя по всему прекратился давно. Было очень грязно. Такой ливень прошёл. В воздухе чувствовался запах озона. Серое вечернее небо.
Я посмотрел на часы на руке. Стекло треснуло. Часы стали. На них было три часа пятнадцать минут. Но уже смеркалось. А значит наступил вечер. Часов восемь вечера не меньше. Пасмурная погода, серое небо без солнца. Определить время точнее я не мог.
Нужно идти в деревню за помощью. Я с трудом встал на четвереньки. Сил не было совершенно. Встать на ноги стоило большого труда. Я понимал, что дорога до деревни потребует много сил и времени. А как же Витёк!
Я сделал два шага в его сторону и упал. Ноги совершенно меня не держали, в них не было силы. Я понимал, что не смогу дотащить друга до деревни. Я понимал, что и сам могу до неё не дойти.
Припал ухом к груди Витька. Он дышал. Он был живой. И тут я заплакал от бессилия ему помочь, помочь себе самому. Но только от меня зависела жизнь друга, да и моя тоже. Нужно собрать все силы, собрать волю в кулак. Теперь всё зависело только от меня! Только от меня!
С большим трудом я встал на ноги. Сердце бешено стучало в груди. В ногах сильная слабость. Левая рука висела плетью. Я мог, пересиливая боль, немного ею шевелить, но не более того.
Первые шаги, первые пять, десять, пятнадцать метров. Я упал и отключился. Сколько был без сознания не знаю, но не долго. Снова с большим трудом встал на ноги и шатаясь побрёл в сторону деревни. В этот раз прошёл намного больше и когда силы покинули меня я упал, но сознание не потерял. Лежал и тяжело дышал, смотря в вечернее небо, затянутое серой пеленой облаков. Не знаю сколько лежал. Отдохнул, восстановил дыхание и встал на ноги. Я обернулся и посмотрел назад, на громадную крону зловещего дуба, под которой лежал мой друг. И прошёл я всего метров пятьдесят. Пятьдесят метров!
Я снова пошёл. Каждый шаг давался с трудом. Дышать было нечем, левая рука болела, ноги были ватными, сознание неясное. Но я упорно шёл вперёд. И когда моему взору предстала окраина деревни, до которой оставалось метров двести, я упал на колени и второй раз за вечер заплакал. Я понимал, что сил не осталось совсем и эти двести метров для меня были самой большой дистанцией в моей жизни.
Но я не привык сдаваться. Снова собрался с силами. Снова встал на ноги. Снова пошёл вперёд. А когда увидел человека, то закричал от радости. Но это был не крик. Это был хрип в пересохшем горле. Я остановился и с трудом поднял правую руку вверх и сделал попытку помахать ею, но потерял равновесие и упал.
Я лежал совершенно без сил. Я не знал, как доберусь до деревни. Я смотрел в вечернее небо и понимал, что всё, что это конец. Нет у меня сил, совсем нет. Я даже не смогу встать на ноги.
-Живой?! - раздался надо мной мужской голос.
-Да! - слезы покатились из глаз, - Да,живой! Но там, под дубом мой друг! Помогите ему! Он совсем плохой!
-Я помогу! Сейчас главное тебе встать на ноги! Я тебя не подниму! - и тут я увидел старика, совсем старика, который не знаю, как дошёл до меня, - Давай, милок! Соберись с силами! Совсем мало времени осталось!
-До чего? - я с большим трудом встал и опираясь на старика пошёл в сторону деревни, - Снова будет гроза?
-Побереги силы! - ответил он и больше не проронил ни слова до самой деревни, до своего дома, на пороге которого я потерял сознание.
В себя я пришел когда за окном совсем стемнело. В доме пахло старостью, плесенью и спиртом. Я повернул голову и увидел трёх человек, которые стояли возле старой кровати на которой лежал Витёк.
-Как он? - спросил я хриплым голосом и все повернули головы в мою сторону.
-Тяжелый он! Но жить будет! Успели вовремя его принести! Бог миловал твоего друга! Ещё полчаса-час и всё! - ответил дед, который спас меня.
-Успели! Не понимаю!
-Волки! Они всегда приходят к дубу после грозы! Думаешь почему деревня вымерла?! Мы не выходим из домов после грозы! Приходят волки, много их! Их пытались истребить, устраивали охоту, ставили капканы. Всё без толку! Тебе и твоему другу повезло!
Совсем близко раздался вой волка, который подхватили другие. От этого воя всё внутри меня сжалось в комок. А вой всё усиливался... .
