Евнух Хи наблюдал внимательно за императорской семьей.
Много лет назад новый год за этим столом встречал император Лианг в окружении жен и наложниц.
Сегодня же во главе стола Роу, а вокруг нее дети.
Тогда обстановка была пусть и веселая, но все же было напряжение. Каждая наложница старалась показать, что она лучше другой, уколоть другую.
Сегодня же за столом был искренний смех и переживания.
Исчезла та ложь, лицемерие, которое было раньше.
Евнух Хи уже был совсем не молод. Его полосы уже покрыла серебро седины. И стоять неизменно за спиной императора ему было тяжело.
Нужно было готовить себе замену и он присматривался к евнухам, которые служили в Запретном городе. Но ни один его не устраивал. Было много причин, почему его не устраивали другие евнухи. Но среди них была одна и самая важная – все они были преданны Вдовствующей императрице.
Много лет назад евнух Хи переживал за малышку Роу. И теперь, много лет спустя он часто жалел об этом.
Малышка, крохотными шагами взобралась на самый верх. У малышки оказались акульи зубы.
Она захватила власть. Вершила чужие судьбы. И евнух знал, что все это построено на обмане.
Он никогда не забывал, КАК он ей помог. Он помнил про волю императора. И помнил, что сам отдал его ей.
Она изменила его последнюю волю.
И много лет евнух Хи старался не думать об этом. Как бы то ни было, Роу ни разу не обидела никого из детей. Была им всем прекрасной матерью.
Но недавно все изменилось.
Узнав про то, что она хочет выйти замуж за следователя Зедонга Сё, евнух задумался, а как давно она это задумала.
И вся эта скорбь по императору теперь показалась ему притворством и лицемерием.
Иногда он успокаивал себя. Нельзя же столько лет жить в ожидании одного дня?
Когда он узнал о том, что она выйдет замуж, то успокоил себя тем, что вот она выйдет замуж и Цилон станет править сам.
Но шли дни, а про свадьбу никто не говорил. Более того, Цилон и вовсе перестал посещать собрания министров.
И евнух испугался.
Его мысли пронзила догадка: а не хочет ли императрица отстранить от власти сына, после выйти замуж на Зедонга Сё и их совместных детей признать наследниками престола. Основать новую династию? Династию Тан или династию Сё?
Эти мысли приводили старого евнуха в ужас.
Он воспитывал Цилона, как сына родного. Так же, много лет назад, он воспитывал и Лианга.
И теперь Лианга нет.
А сколько лет Роу отписала своему сыну?
И теперь он видел, что Роу совсем непорядочный человек. И теперь он не сомневался в том, что она имеет отношение ко всем преступлениям, которые произошли в Запретном городе.
Но евнух понимал, что не сможет бороться с ней сам.
Он понимал, что есть только один человек, который может наказать ее и прервать эту череду противозаконния.
Цилон.
Ее сын, и только он мог остановить эту страшную женщину.
И в голове евнуха созрел план. Он улыбнулся и сам себе кивнул. Все, что теперь нужно было, это выбрать подходящий момент.
Но, императрица почти не пила. А если и вила вино, то очень мало. Недостаточно, для того, что бы у нее развязался язык.
Несколько дней он обхаживал императрицу. И, в один из дней, ему представился такой случай. Он поменял ее обычный чай на успокоительный, что бы опьянение быстрее наступило. А вино поменял на очень крепкое.
Теперь дело оставалось за малым.
Все в этот день благоволило ему. Императрица отправилась в комнату отдыха во дворце императора. Сам же евнух отправился следом за ней.
Он зашел в зеленую комнату, на стенах которой была нарисована веста. Императрица сидела на софе и прикрыла глаза.
«Госпожа», - поклонился евнух.
Императрица открыла глаза и, посмотрел на евнуха Хи вновь их закрыла.
«Чего тебе нужно?» - спросила она, растягивая слова.
«Я пришел к вам с одним вопросом, который мучает меня много лет», - сказал евнух Хи. – «И я прошу вас, ответьте мне честно. Не таите. Получив ответ, я оставлю вас и никогда никому не скажу о том, что услышал»
«Говори», - сказала императрица.
«Поклянитесь, что ответите правду», - сказал евнух.
Роу села ровно и кивнула головой.
«Клянусь», - сказала она. – «Что там у тебя за вопрос?»
Евнух затаил дыхание. Там, за дверью стоял Цилон и слышал каждое слово, которое произносилось в комнате.
«Скажите мне, вы любите императора?» - спросил евнух Хи.
Роу сложила одну руку на груди, а вторую поставила на нее и подпёрла голову.
«Как я могу не любить собственного сына? Ты такой странный вопрос задал», - сказала императрица щурясь. – «Я же сама родила его, выносила… точнее наоборот… он же мой сыночек, моя кровиночка… все что осталось у меня после Лианга! А ты еще и спрашиваешь!»
«Я не про вашего сына спрашивал», - сказал евнух. – «Я спрашивал про императора Лианга»
«Мужа? Конечно же, я его любила. И люблю. До сих пор. Вот тут вот», - императрица похлопала себя по груди там, где сердце. – «Что-то ты грустное спрашиваешь, евнух Хи»
«Если вы его любили, то зачем вы его убили?» - спросил евнух Хи.
Тут императрица встрепенулась.
«Евнух, ты с ума сошел?» - спросила она его. – «Ты был рядом с императором до последнего его вздоха. Все видел. Видел, как он страдал и что я ни минуты не отходила от него. Ты помнишь те дни, что напоминали кошмар? Его стоны, крики? Как ты думаешь, осталась бы я рядом с ним, если бы не любила? Мучилась бы рядом с ним?»
Евнух Хи удивленно посмотрел на императрица и понял, что сам попал в свою же ловушку. Императрица сидела перед ним прямо и смотрела на него ясными глазами. Она не была пьяна. Она ждала этого удара.
Евнух растерялся.
«Что за вопросы ты задаешь мне?» - спросила императрица. – «Мы же решили много лет назад никогда не обсуждать страдания моего супруга. Это тайна»
«У нас с вами есть еще одна тайна», - сказал евнух.
Роу ничего не ответила. Она ждала.
«Тайна, что воля императора был изменена», - сказал евнух.
«Ты из ума выжил?» - спросила Роу. – «Кто посмел бы изменить волю императора?»
«Вы посмели», - сказал евнух. – «Вы посмели и изменили»
«Евнух, ты выжил из ума», - сказала императрица. – «Ты пугаешь меня. Что значат твои слова? Кто тебя на это надоумил? Кто стоит за всем этим?»
Евнух растерялся. Он ожидал немного другой реакции.
«Вы сами…», - начал говорить евнух.
«Кто тебя надоумил на это. Сначала этот брак, теперь эти обвинения», - сказал императрица. – «Когда ты продал свою душу? Свою верность?»
Евнух Хи внимательно посмотрел на императрицу и вздохнул.
Она никогда не признается. А он не может ничего доказать. Только ее признание могло служить доказательством. Других у него не было.
Роу встала.
«Как ты мог?» - спросила императрица. – «Я очень разочарована. Стража!»
Воскликнула она.
«Тут нет стражи», - сказал евнух. – «Она вас не услышит»
Роу с усмешкой посмотрела на него.
«И что ты задумал? Зачем ты сюда пришел? Да еще и охрану отослал?» - спросила императрица.
Евнух понял, что сейчас могут быть последние минуты. Он попятился назад.
Но, как только он подошел к двери, появилась стража.
«Евнух Хи устал и много выпил», - сказала императрица. – «Проводите его в комнату и проследите, что бы он не покидал ее до того момента, как не отдохнет»
Евнуха Хи увели. А императрица села на софу и закрыла лицо руками.
«Матушка?» - зашел в комнату Цилон и тихо позвал свою маму.
Роу удивленно посмотрела на сына.
«Это я позвал стражу», - тихо сказал он. Роу встала и обняла его. – «Что с ним, матушка?»
«Иногда такое бывает со старыми людьми», - сказала императрица. – «Ему нужен отдых. Он устал»
«Матушка, вы… вы простите его, после всех слов?» - спросил Цилон.
«А как по-другому?» - спросила императрица. – «Он вырастил твоего отца. Много лет был его правой рукой. Он тебя растил и заботился о тебе. И хорошо заботился. Как я могу его не простить?»
Император обнял матушку.
«Пора отдыхать», - сказала императрица.
«Он сказал, что вы заменили волю императора…», - прошептал Цилон.
«О… если бы я могла… то все те девушки, министры и слуги покинули бы Запретный город живыми. Если бы я осмелилась на такой шаг… но я не могла. Волю императора мне отдали в руки министры. И… воля императора священна. Как по-другому?» - спросила императрица.
Императрица вернулась в свой дворец. Принц Аю уже крепко спал. Юнхвэ с женой и Киую с мужем праздновали Новогодние праздники уже у себя.
«Как все прошло?» - шепотом спросил евнух Хитару.
«Старый лис думал меня обхитрить», - сказала императрица. – «Удивительно, неужели он думал, что я не замечу ничего? Будем ждать утра…»
Роу легла в кровать.
Ей хотелось бы умыться, смыть сегодняшний день. Но в Новогодние праздники не принято было мыться.
Продолжение.... Начало
