Высокопоставленный российский чиновник предупредил, что Москва может вмешаться, чтобы помочь русскоязычным жителям на востоке Украины, если Украина начнет полномасштабное наступление на сепаратистов.
Поддерживаемые Россией сепаратистские повстанцы и украинские войска вступают в столкновения на востоке страны.
Россия также наращивает войска на границе с Украиной.
Чиновник Дмитрий Козак заявил, что российские силы могут вмешаться, чтобы «защитить» российских граждан.
«Все зависит от масштаба пожара», - сказал он. Он заместитель главы администрации президента России.
Он также предупредил, что обострение конфликта может стать «началом конца» для Украины - «выстрелом не в ногу, а в лицо».
Украинские военные заявляют, что один из их солдат был убит в четверг в результате обстрела сепаратистов. По словам военных, повстанцы несколько раз использовали пулеметы, гранаты и минометы, а украинские силы открыли ответный огонь.
Командующий украинской армией генерал Руслан Хомчак сказал, что «мы видим наращивание российских войск у государственной границы Украины.
«Однако это не означает, что нашу страну окружают. Ситуация находится под контролем».
Ранее повстанцы заявляли, что один из их боевиков погиб в результате обстрела украинскими войсками из минометов села на окраине Донецка.
Соединенные Штаты и Германия выразили обеспокоенность ростом напряженности.
Читайте также-Европейское агентство по лекарственным средствам: сгустки крови - крайне редкий побочный эффект AstraZeneca
Почему растет напряженность между Украиной и Россией?
Россия увеличивает численность войск на границе с Украиной, но в то же время утверждает, что их не следует рассматривать как угрозу.
Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что численность российских войск там была самой высокой с 2014 года, когда начался конфликт на востоке Украины. Она описала ситуацию как "глубоко тревожную".
Россия не предоставила подробных данных о численности войск, но украинские военные заявили в конце марта, что около 20 000 российских военнослужащих были переброшены к границе с Украиной. В социальных сетях появилось видео о российских поездах, движущихся тяжелым вооружением, по всей видимости, в сторону региона.
В течение нескольких месяцев происходили спорадические столкновения между украинскими войсками и поддерживаемыми Москвой повстанцами в районе Донбасса, ежедневно нарушая хрупкое прекращение огня.
- Объяснение мирного соглашения на востоке Украины
Украина заявляет, что 25 ее военнослужащих были убиты в зоне конфликта в этом году, а 50 погибли за весь прошлый год.
Президент Украины Владимир Зеленский посетил регион в четверг, чтобы увидеть «места эскалации» и «побыть с нашими солдатами в тяжелые времена на Донбассе».
Канцлер Германии Ангела Меркель обсудила конфликт во время телефонного разговора с президентом России Владимиром Путиным в четверг.
Она призвала Россию «снизить напряженность» путем отвода войск, а г-н Путин обвинил Украину в разжигании ситуации на востоке.
Что еще сказал кремлевский чиновник?
В Москве г-н Козак сравнил нынешнюю ситуацию с сепаратистами со Сребреницей, городом в Боснии и Герцеговине, где в 1995 году силы боснийских сербов убили 8000 мужчин-мусульман.
«Если, как говорит наш президент, там есть Сребреница, нам, вероятно, придется встать на их защиту», - сказал г-н Козак.
Президент Путин впервые предположил в 2019 году, что русскоязычные жители могут пострадать от резни, подобной Сребренице, если Украина восстановит полный контроль над Донбассом без каких-либо гарантий. Он всегда ясно давал понять, что российское государство оставляет за собой право защищать этнических русских за рубежом, и в 2019 году подписал закон, упрощающий получение российских паспортов жителями сепаратистских районов.
Нет никаких признаков того, что Украина готовит какую-либо кампанию «этнической чистки» в стиле боснийских сербов.
Г-н Козак предположил, что повстанцы могут пока удержать свои позиции против украинских сил, поскольку они состоят из «закаленных в боях отрядов».
Что за предыстория всего этого
Корни конфликта уходят корнями в март 2014 года, когда Россия аннексировала украинский регион Крым. Пророссийский президент Виктор Янукович бежал из столицы Украины Киева в феврале после массовых уличных демонстраций и столкновений.
Военное вмешательство России вызвало серьезный раскол в отношениях с западными странами, что побудило Европейский Союз и США ввести санкции против России.
Месяц спустя поддерживаемые Россией повстанцы в основном русскоязычном Донбассе захватили большую часть Донецкой и Луганской областей.
Западные правительства и НАТО обвинили Россию в отправке регулярных войск через границу на Украину, но Россия утверждает, что все российские боевики являются «добровольцами».
Президент Украины Зеленский пришел к власти, пообещав установить мир, и в июле прошлого года было подписано соглашение о прекращении огня. С тех пор обе стороны обвиняют друг друга в его нарушении.
По оценкам, в результате конфликта погибли 14 000 человек.
