Gulden Draak - пожалуй, самая доступная линейка крепких бельгийских элей в России, и по цене, и, что особенно важно, по наличию в магазинах.
Пиво под брендом Gulden Draak производит Brouwerij Van Steenberge из бельгийского городка Эртвелде рядом с Гентом, главным городом Восточной Фландрии. Открывшаяся в 1784 году пивоварня до сих пор остается независимой. Первый напиток с "Драконом" появился не так и давно - в 1986-м.
У названия "Позолоченный дракон", а именно так Gulden Draak переводится с нидерландского языка, очень давняя и интересная история. Пивоварня утверждает, что "Символ" этого бренда сначала украшал нос корабля норвежского короля Сигурда I Крестоносца, обогнувшего по морю всю Европу, возглавляя Норвежский крестовый поход (1107-1110), эти даты, правда, не совпадают с указанным на сайте производителя 1111 годом. "Дракон" потом попал в Константинополь, как подарок византийскому императору для размещения на вершине Собора Святой Софии, но затем снова оказался в Европе, куда его привез граф Фландрии Бодуэн IX. Первоначально он находился в Брюгге, но после Битвы на Беверхутсвельде 1382-м перешел к жителям Гента (восставшим против власти Людовика II, графа Фландрии) в качестве трофея, которые установили это украшение на вершине своей колокольни, с тех пор он и возвышается над городом. С исторической точки зрения часть про участие в крестовом походе больше звучит как легенда, иначе фигуру бы считали чуть ли не главным произведением скандинавского искусства, а ссылки на это нигде не встречаются.
А теперь переходим обратно к главной теме - в линейке Gulden Draak сейчас есть пять сортов: Classic, 9000 Quadruple, Imperial Stout, Smoked и Brewmaster. Но существуют и более дорогие и редкие лимитированные версии с ценником, выше 1600 рублей за бутылку 0,75.
Для всех видов Gulden Draak используются не одна, а две ферментации, вторая проходит уже в самих бутылках, в которые добавляют два специальных типа дрожжей, в течение двух недель уже разлитое пиво отстаивается в специальной камере с температурой чуть ниже "комнатной".
Gulden Draak Classic
Этот сорт Gulden Draak купить можно не только в сетевых магазинах, типа Metro или Ароматного мира, но и в самых простых разливайках у дома. Дизайн бутылки периодически меняется - но белый цвет всегда остается основным. Состав не совсем обычный: вода, ячменный солод, сахар, хмель, дрожжи и карамель. Как указано на этикетке, по количеству солода он превосходит лагеры в три раза.
На бутылке указана не дата производства, а окончание срока хранения, на тестируемой - это 16.07.22, а разлита она 16.07.2020. Цена за 0,33 - более 350 рублей.
Пены очень много и держится она по-настоящему долго, на этикетке и написано, что цвет "dark red" ("темно-красный"), и на самом деле он коричнево-рубиновый. Крепость - 10,5%. В аромате чувствуются винные нотки, сухофрукты, чуть "хлеба". Вкус кисловатый, с сухофруктами, небольшими оттенками карамели и горчинкой, послевкусие кисловатое, с минимальной горечью, само пиво достаточно плотное. Производитель определяет стиль как "триппель", но на своем сайте иногда называет напиток "барливайном", по ощущениям Gulden Draak Classic в чем-то близок этому стилю.
Gulden Draak 9000 Quadruple
Эта версия также может встречаться в сетевых магазинах. Название сорта совмещает почтовый индекс Гента и стиля пива - квадрупель. В составе: вода, ячменный солод, сахар, хмель и дрожжи. По информации на этикетке, солода в нем в четыре раза больше, чем в лагере. Снова указана дата окончания срока хранения, в данном случае - 24.06.22
Цена за 0,33 - около 400 рублей.
Пенная шапка средних размеров, но продержалась долго. Цвет производителем на этикетке заявляется как "golden amber" ("золотистый янтарь"), но в реальности он ближе к темно-янтарному, камера телефона его немного затемнила. Крепость - 10,5%, на том же уровне, чем и у Classic. У 9000 Quadruple фруктово-хлебный аромат с нотками кислинки, с ним схожие вкусовые ощущения, в послевкусии чувствуются кислинка и горчинка. Этот квадрупель довольно плотный.
Gulden Draak Imperial Stout
А вот эту версию можно найти только в специализированных пивных магазинах. Дизайн в темно-вишневых тонах, в этом стиле даже сделали пробку. Ингредиенты: вода, ячменный солод, сахар, хмель, дрожжи и ароматизатор (производитель не расшифровывает его название). Как у и квадрупеля, солода в четыре раза больше, чем у лагера. Срок хранения - до 12.11.2023. Стоимость бутылочки 0,33 в России - более 400 рублей, в официальном интернет-магазине пивоварни она стоит 2,25 евро (около 200 рублей), то есть российские покупатели переплачивают в два раза.
Пенная шапка плотная, заметная, держится долго. По цвету обещают "deep dark brown" ("глубокий темно-коричневый"), там на самом деле и есть. Крепость - 12%, в линейке Gulden Draak этот вариант наиболее крепкий. В аромате сухофрукты, что-то хлебное, во вкусе добавляется кислинка и нотки жженки, а заканчивается все небольшой горчинкой. Несмотря на "заголовок" имперский стаут, это все-таки квадрупель, но с "имперскими" элементами.
Gulden Draak Smoked
Этот сорт можно найти в пивных магазинах. Чтобы соответствовать названию "Копченый", дизайн сделали в серо-дымчатых тонах. Состав: вода, два вида солода (ячменный и карамельный), сахар, хмель, дрожжи. Срок хранения - до 12.11.2023. С ценой такая же ситуация, что и Imperial Stout, в Бельгии за 0,33 - 2,20 евро, а в России - более 400 рублей.
Пены большой объем, оседает она медленно. Цвет напитка темно-коричневый, крепость - 10,5%. В аромате копченость и хлебные нотки, во вкусе развивается «благородная» копоть с добавившимися к ней карамельными оттенками. Совсем небольшая горчинка в послевкусии с копчеными "вкраплениями".
Gulden Draak Brewmaster
Найти Brewmaster в бутылке объемом 0,33 не так легко, почему-то 0,75 встречается чаще. "Официально" этот вариант описывается так: сорт Classic поместили в деревянные бочки, получив напиток с ароматами виски и мягким вкусом. Состав: вода, ячменный солод, сахар, хмель, дрожжи и ароматизатор (производитель, правда, не раскрывает что он из себя представляет). Срок хранения три года - до 20.09.2024. Сейчас цена в России уже более 400 рублей, а в Бельгии - 2,20 евро.
Заметная пенная шапка, которая долго исчезает, цвет - мутно-янтарный, непрозрачный, крепость - 10,5%. В аромате - сухофрукты, хлебные тона и нотки алкоголя. Во вкусе хлеб уже по-другому переплетается с фруктами, а вот алкогольная составляющая почти исчезает, зато появляется минимальная горчинка. Заканчивается все хорошо заметной приятной горечью. Описание не обманывает, по ощущениям Brewmaster похож и на хороший барливайн.
Если подводить итог, то самыми "доступными" из сортов Gulden Draak по вкусовым ощущениям и цене будут Classic и 9000 Quadruple. Их точно стоит попробовать, так как это уже современная бельгийская классика. Imperial Stout получился несколько спорным, и кому-то точно не понравится, особенно со своим российским ценником. Smoked, если бы не цена, можно было бы рекомендовать любителям копченого пива, кому-то он даже может больше понравится чем напитки Schlenkerla. Brewmaster был бы весьма интересным и приятным на вкус выбором, если бы не ценник на полке.
Пробуем бельгийское пиво Petrus - №1, №2
Piraat и Gulden Draak Classic: пробую и сравниваю два популярных крепких бельгийских пива