Жанр: фэнтези, приключение.
Сеттинг: Властелин Колец
Рассказчик: Мирддин.
Опасное это дело, Фродо, выходить за порог: стоит ступить на дорогу и, если дашь волю ногам, неизвестно куда тебя занесет...
- Бильбо Бэггинс
На сей раз наша таверна "Зелёный Дракон" оказалась в, казалось бы самой обычной деревеньке Шир, но с крайне необычным людом. Все местные жители, большая их часть, едва доросла до половины нормального человеческого роста! Удивление своё мы скрывали, как могли, чтобы не обидеть и не казаться невеждами. Новый мир- новые правила.
В остальном всё было, как всегда: народец оказался весел и охоч до табака и пинты. Посетителей было хоть отбавляй! До глубокой ночи мы угощали и наливали, пока последний полурослик не покинул заведение. Когда мы уже собирались закрываться, дверь снова распахнулась и на пороге возник высокий худощавый мужчина.
- Доброй ночи, - приветствовал он. - Не обслужите усталого путника?
- Мы всегда рады гостям! - отвечала Стэйси. - Располагайтесь.
Это - чистая правда, мы всегда работаем, пока есть клиенты. Мужчина уселся в углу и задымил. Что-то в его образе влекло меня, пробуждая предвкушение интересной беседы. Я по обыкновению своему подсел.
- Останетесь на ночь? У нас есть комнаты.
- Благодарю, но мне нужно вскоре продолжить путь. Конь отдохнёт и мы двинемся дальше. Я направляюсь в постоялый двор "Гарцующий пони".
- Что ж, понимаю. Сударь, простите за моё невежество, но мы - люди пришлые: что это за народ здесь обитает?
- Это хоббиты, господин волшебник. Тихий мирный народ, превыше всего ценящий сытость и уют и предпочитающий не замечать мира за пределами своего порога.
- Ловко вы меня раскусили. И, раз уж вы мой секрет знаете, то быть может поделитесь и своим? Или расскажете что-нибудь, я, знаете ли, коллекционер интересных историй.
- Почему нет? Пожалуй, расскажу вам об одном приключении, изменившем моё отношение к хоббитам.
Далеко на востоке отсюда в тени золотых деревьев есть прекрасный город эльфов. Там я вырос, хоть и являюсь человеком. Когда мне исполнилось 20 лет, владыка Элронд - правитель города и мой наставник, рассказал мне правду о моём происхождении. Мои родители имели очень высокое происхождение, но отец погиб в бою, а мать поняла, что больше не находится в безопасности.
Тогда она просила Элронда позаботиться обо мне, предвидя собственную гибель. Так и случилось... Владыка воспитал меня, как сына, обучил военному ремеслу и мудрости. Я стал следопытом - это группа странствующих воинов, оберегающих покой всего мира. Из тени мы заботимся о других, не требую ничего в замен.
И я на долгие годы покинул дом. Мой путь вёл меня во все уголки континента, где миру угрожала опасность. Но после каждой миссии нас гнали прочь из городов, как бродячих псов. Сомнение со временем одолевало меня: почему нас шпыняют, когда мы рискуем жизнями ради них? В своих раздумьях однажды я вернулся домой, где застал необычного гостя - волшебника по имени Гендальф. У нас с ним и Элрондом состоялся важный разговор.
- Я понимаю твою печаль, Арагорн, - говорил Элронд. - Но мы не имеем права на каждом углу заявлять, что мы - стражи мира, ибо это привлечёт к нам ненужное внимание и опасности.
- Да, я понимаю... Но почему вообще этим занимаемся мы? Мир поделён на государства, у которых есть армии, неужели они не в состоянии защитить себя?
- Правители озадачены тем, чтобы соблюдались законы, чтобы всем хватала еды и работы, тем, как удержать власть. Солдаты - тем, чтобы не умереть в бою и продвинуться по службе. Крестьяне - тяжёлой работой и разгульным отдыхом. Такова жизнь.
Тут слово взял Гендальф.
- Конечно, в моменты опасности, они готовы защищаться... Но наша задача - не допустить эти моменты! Чтобы не стало слишком поздно и тысячи жизней были сохранены. Никто не захочет бегать по лесам в поисках возможных катастроф и подавлять их в зачатке.
Я понимал, что они имеют ввиду, но горькое чувство несправедливости не покидало меня.
- А теперь, если мы закончили с этим, Гендальф, мой старинный друг, пришёл к нам с просьбой, - Элронд взглянул на старика, тот кивнул и начал.
- Вы делаете великое дело, Арагорн! Должен сказать, что я тоже причастен к вашей работе. По всему. Но вы оказываете помощь крупным державам, боретесь с мировыми угрозами на севере, юге и востоке. Однако, есть в Средиземье и другие проблемы. Маленькие, но не менее важные...
Но подошёл к карте, все последовали его примеру. Гендальф продолжил, ткнув пальцем в поселение Шир.
- Здесь живут хоббиты. Живут они беззаботно и счастливо уже долгие десятилетия. Народ этот мал и малочислен, но имеет такое право на жизнь, как и все остальные. За ними последнюю сотню лет присматривал я, но теперь мне нужно отлучиться. И я прошу тебя наведываться туда и заботиться о них, пока я не вернусь.
По глазам Элронда я понял, что дело уже решено, и меня просто ставят в известность о новом задании. С тремя братьями через полмесяца мы направились в путь.
Дорога оказалось спокойной, как и близлежащие окрестности. Три дня мы читали следы в поисках угроз, но безрезультатно. Я в очередной раз погрузился в тоску по поводу бессмысленности наших действий. Было решено следующим же утром покинуть Шир и отправиться в более важные места.
Покуривая трубку ночью, я глядел на деревню с холма. Уютный свет доносился из окон, лился приятный запах домашней пищи, слышались весёлые голоса. А мы мёрзли на голой земле. Зачем? И почему мы должны их защищать, ведь они для нас не делают ничего, как и для всего мира?
Я был невнимателен. Стрела пронзила моё плечо и меня парализовало. Яд. Упав, я беспомощно наблюдал, как моих сонных товарищей хватает ватага гоблинов! Они появились из ниоткуда, целая толпа. Следопыты даже не успели достать мечи и луки. Их утащили в чащу, а меня бросили умирать - с ядом в крови я был не съедобен.
"Теперь мы умрём из-за них!" - думал я. Жизнь покидала моё тело. Но вдруг я услышал шаги, хотя вокруг никого не было. Внезапно на пустом место возник хоббит!
- Ты живой, здоровяк? - спросил он меня.
- Да, пока - да, - я хотел распросить его, откуда он взялся и что здесь делает, но сейчас было важно другое. - В сумке у костра есть растение... Королевский лист - Ацелас. Приложи его к моей ране и вытащи стрелу!
- Господи, какой ужас!.. - причитал полурослик. - Держись, я сейчас!
Он оказался на удивление проворным и расторопным. Ему удалось спасти меня! К утру я был в порядке. За это время хоббит рассказал, что его зовут Бильбо Бэггинс, и он знаком с Гендальфом. Оказалось, что он просто вышел на вечернюю прогулку, так как устал от шумных соседей и родственников.
Я не мог бросить следопытов! Но и рана в плече не давала мне биться в полную сила, а гоблинов было много... Услышав это, полурослик задумался на минуту, а затем сказал:
- Мы справимся! Вперёд!
- Хорошо, разберёмся на месте. Мы должны хотя бы попытаться.
Я прочитал следы, и они привели нас во вражеское логово - кострище с несколькими нормами вокруг, да огромный гниющий пень. Мои братья были привязаны к нему в ожидании страшной участи. Огромный толстый гоблин точил тесак, чтобы свежевать добычу. Вокруг сновала ещё дюжина. Я раздумывал, как же поступить, а потом повернулся к Бильбо, чтобы предложить план, но он опять провалился сквозь землю!
Следы, однако, я видел чётко. Маленькие босые ноги направились в лагерь, миновали кучу костей и остановились подле пленников. Он был невидим! Незримая сталь резала путы моих товарищей одни за другим. Я даже поверил, что получится улизнуть. Но - нет.
Из-за пня вышел гоблин и увидел, что один из пленников освободился! Топор он поднять не успел - моя стрела пронзила его навылет. Началась битва.
Пока враг не добрался до моей позиции, я отстреливал тех, кто норовил напасть на следопытов. Хоббит успех их освободить, и, вооружившись, чем попало, они тоже вступили в схватку. Тем временем мне пришлось достать меч. Двоих я рассёк первым ударом, следующего пронзил через секунду. В открытом бою они были слабы!
На моей пути возник толстый здоровяк с тесаком и толстой цепью. Уклонившись от цепи, мне пришлось блокировать удар тесака, который тяжёлым эхом откликнулся в руке. От боли я выронил оружие... но перехватил в полёте второй рукой и вонзил клинок ему в пузо! Однако гоблин не упал, в лишь саданул меня в челюсть так, что земля ушла из-под ног. Тут же он подсёк меня цепью и я свалился наземь, будучи безоружным...
Следопыты всё ещё бились на другом конце лагеря. Я готовился принять бесславную смерть в глуши. Гоблин занёс надо мной тесак, но тут половина его пальцев внезапно отделилась от руки! Передо мной снова возник Бильбо со светящимся окровавленным мечом в руке. Не теряя времени, я поднялся, вытащил свой клинок и с разворота рассёк горло толстяка.
- Мы победили и выжили! И всё благодаря хоббиту, - закончил рассказ Арагорн.
- Очень интересная и поучительная история, сударь! И как поменялось ваше мнение о хоббитах после этого?
- Я осознал, что любая жизнь доброго существа имеет равное значение. Важно ли, что в деревеньке на углу мира волки утащили сиротку, когда в центре разгорается война? Оказалось - да. Помощь нужна и в малых и в больших бедах.
- Я с вами полностью согласен, Арагорн!
- А ещё я наконец осознал, что наше дело - правое и необходимое. Ведь, если ты имеешь силу противостоять злу, но не делаешь этого - становишься частью этого зла. Поэтому мы будем делать всё, что в наших силах, покуда стоим на ногах и дышим.
- Я искренне рад, что на страже этого мира стоят такие люди, как вы! - признался я.
- Благодарю на добром слове, господин волшебник! И за ужин. Но мне уже пора в дорогу. Сколько я должен?
- Ещё одну историю. Когда загляните к нам снова.
- Всенепременно! Тем более, что вы напоминаете мне моего друга - Гендальфа, - улыбнулся странник.
- Так приходите вместе! - рассмеялся я.
Другие наши рассказы по Властелину Колец:
Орки, гоблины... и другие чиновники - Несогласованный митинг.
Орки, гоблины... и другие чиновники - Справедливый суд.
Орки, гоблины... и другие чиновники - Честные выборы 1/2.
Орки, гоблины... и другие чиновники - Честные выборы 2/2.
Друзья, если вы хотели бы прочитать рассказ об определённом персонаже или конкретной вселенной - пишите об этом в комментариях. А если у вас самих есть интересные истории и идеи, и вы хотите рассказать о них в нашем заведении - присылайте их нам на почту! Мы рассмотрим все ваши письма и предложения! Публикации производятся на бесплатной безвозмездной основе.
greendragontavern@yandex.ru
Другие наши рассказы:
Как появилась наша таверна? - чтобы понять, что происходит
Овечка в волчьей шкуре... - нетипичный взгляд на ведьмаков
Разбитые кандалы и Охотник и жертва меняются местами - рассказ в двух частях о великом вожде орков - Тралле
Бьётся ли сердце в пустой груди?
Когда Родина плюёт на народ, народ берётся за молоток! Повесть о Брюгге "Волчье Ухо"
Спасибо, что дочитали наш рассказ до конца! Мы искренне надеемся, что он вам понравился. Если это так, пожалуйста, поставьте ему "Лайк"и подпишитесь на канал, чтобы не пропустить другие наши рассказы. Это очень поможет нам в развитии и станет главным поводом продолжать писать для вас!
Трактирщики Таверны "Зелёный Дракон".
