В понедельник в детский сад Стеша бежала вприпрыжку, впереди матери.
- Куда ты так несешься, я за тобой не успеваю? - удивлялась мать.
- Мамочка, сегодня Татьяна Александровна придет из отпуска!
- Какая разница: Татьяна Александровна.. Зинаида Алексеевна.... Обе одинаковые.
- Нет, не одинаковые! Татьяна Александровна добрая, а Зинаида злая, - запротестовала девочка.
- Она не злая, просто строгая. А с вами только строгость и нужна, а то на шею сядете и поедете.
На лужайке возле садика Стеша нарвала ромашек.
- Здравствуйте! - поздоровалась Стеша с любимой воспитательницей, протягивая ей ромашковый букетик.
- Здравствуй, моя хорошая! Ну, рассказывай, как у тебя дела? - с улыбкой встретила Татьяна Александровна пришедшую самой первой воспитанницу.
- Так себе дела. Я бабой Ягой была, меня Зинаида Алексеевна назначила, потому что я хуже всех одета была, потому, что меня вырвало на свое платье, когда я лук в супе есть не хотела. А еще она сказала, что я не Стелла никакая, а Степанида, - на глазах ребенка выступили слёзы.
- Вот как, значит. Ну ничего. А ты знаешь, что у бабы Яги самая сложная роль и ее не всякому еще играть доверяют, а только самым талантливым?
- Нет, я не знала, - честно призналась девочка.
- Посмотри на меня! Ты талантливая, умная, добрая, сильная и красивая девочка. И имя у тебя очень красивое. Ты поняла меня? - Татьяна Александровна смотрела Стеше прямо в глаза, держа за плечи обеими руками.
Девочка улыбаясь закивала головой.
Эти слова воспитательницы она запомнит на всю жизнь, вспоминая их в трудную минуту, как заклинание.