Она приняла решение быстро, даже не задумавшись. Сидела, переживала, а потом словно что-то подтолкнуло ее: Стелле следовало быть там, вместе с семьей, на корабле. Потому что иначе нельзя. Потому что она всегда, сколько себя помнила, несла ответственность за всю свою большую семью. И теперь должна была быть с ними: успокоить младших, поддержать старших. Так было всегда, так должно было быть и теперь.
Стелла Энн родилась в рабочей семье. Ее отец Джон Сэдж, урожденный лондонец, сменил множество профессий: с 13 лет работал в лавке, потом торговал овощами. Женился в 1890, в свои 23 года на Энни Элизабет Казали, которая была младше его на 2 года, и происходила из такой же простой семьи.
Вскоре у пары пошли дети: в 1891 родилась старшая - Стелла Энн, следом Джордж, Дуглас, Фредерика, Дороти Флоренс, Энтони, Элизабет Ада, Констанс Глэдис...самый младший, девятый ребенок - сын Томас Генри появился на свет в 1907 году.
Столь большую семью нужно было кормить, а потому Джон Сэдж брался за любое дело. На рубеже веков переехал в Норфолк, где стал трактирщиком. К 1910-м годам Джон уже руководит кондитерами при пекарне.
В 1911, Джон и его старший сын Джордж перебираются в Канаду, где оба работают поварами на Центрально-Тихоокеанской железной дороге. Все это время семья копила средства.
Наконец, их стало достаточно для того, чтобы начать собственное предприятие. Тогда Джон Сэдж приобрел землю в американском штате Флорида, где намеревался выращивать фрукты. Оставалось главное - перевезти семью в США, к новой, более счастливой, жизни. В том, что она будет счастливой никто не сомневался: работы они не боялись, тем более, что работать теперь нужно было на себя. Сэджи жили дружно, старший сын Джордж уже успел обручиться: скоро ожидалась свадьба.
Джон с сыном вернулся в Британию. Предполагалось, что семья отправится на борту корабля "Филадельфия", но забастовка угольщиков вынудила их взять билет на "Титаник". 10 апреля 1912 года в Саутгемптоне Сэджи поднялись на борт парохода. Плыли третьим классом: билет стоил баснословные 69,11 фунтов (около 4 000 долларов в сегодняшних ценах).
Стелла плыть не хотела. В её 21, она уже привыкла к жизни в Англии: там был дом, друзья, знакомые...Своей подруге она решительно заявила, что через пару лет вернется в родную страну, только поможет семье обустроиться на новом месте. Даже отправила ей открытку из порта
"Дорогая миссис Тодд,
Это просто открытка с лодкой. Я еще не заболела морской болезнью и надеюсь, что не заболею.
Напишу длинное письмо, пока буду плыть на пароходе.
Не унывай, я скоро вернусь.
С любовью,
Стелла"*.
В ночь с 14 на 15 апреля, когда "Титаник" столкнулся с айсбергом, семья Сэджей смогла выбраться на палубу незадолго до того, как пароход стал тонуть. Стелле удалось сесть в спасательную шлюпку, но, увидев, что остальные члены ее семьи не смогли найти себе мест, она присоединилась к ним.
Вся семья - все одиннадцать человек погибли. Вместе с ними и Стелла Энн, которая сделала свой самый важный выбор.
*Источник информации здесь.
- Спасибо за прочтение. Если вам понравился материал - подписывайтесь на канал и ставьте лайк... А пока я пишу еще, можно прочитать другие мои статьи, например:
