Гениальный Дмитрий Менделеев в научной работе и в личной жизни весьма незауряден. Лучше всего охарактеризовал учёного его средний сын Иван:
«Опираясь на свою внутреннюю силу, отец был всегда независим, был «вольный казак», как он сам любил говорить».
Не пошёл по букве закона Дмитрий Менделеев и в семейной жизни. В молодости женился на своей хорошей знакомой без любви, спасаясь от одиночества. Родились дети, купили имение, дипломированный учитель стал учёным с мировым именем, создав Периодическую таблицу, а в семейной жизни наступил разлад.
Жена – Феозва Никитична – оказалась не готова к мужу с разносторонними научными интересами, жить с гением нелегко, у Менделеева невероятно вспыльчивый характер, мог наброситься на официанта в ресторане из-за тёплого чая. Химик писал супруге: «Я – человек, не Бог, и ты – не ангел».
Феозва Никитична старше мужа, трое родов и похороны первенца женщину краше не сделали: поседела, подурнела. И тут на горизонте появилась донская казачка, 16-летняя Анна Ивановна Попова.
Есть две версии знакомства химика с будущей женой в 1876 году:
- Имелось у химика хобби: собирал репродукции картин известных художников. Чтобы пополнить коллекцию, обратился к профессору Академии искусств: нет ли способного студента для создания карандашной копии «Последнего дня Помпеи»?
- Анна появлялась в доме Менделеевых со своей подругой – учительницей музыки маленькой дочери химика, Ольги.
Анна Ивановна моложе Дмитрия Ивановича на 26 лет, статная казачка с густыми золотистыми косами, детский румянец на лице, красивые густые брови.
Шуры-муры с юной Анной Поповой семейный 42-летний мужчина заводить не стал, с нахлынувшими чувствами боролся четыре года. В 1880-м году ситуация резко изменилась:
- Анна уехала на стажировку в Италию.
- Менделеев собрал чемодан для поездки в Алжир, где проходил съезд химиков.
В день отъезда пришел сосед по имению, ректор столичного университета Андрей Николаевич Бекетов.
Тогда еще не могли предположить, что внук ректора Александр Блок женится на дочери Менделеева Любови. Но 5 лет соседства по имению позволили поговорить на щекотливую тему: в случае развода как будет содержать Феозву Никитичну бывший муж?
Менделеев обещал жене:
- Аренду квартиры в Петербурге (сыну Владимиру уже 15 лет, дочери Ольге – 12).
- Постройку дачи на берегу Финского залива (неплохое место для отдыха горожан в те годы).
- Всё университетское жалованье.
Согласие на развод Феозва дала, а Менделеев спешно отправился в Рим, а не в Алжир. Развода ещё не было, зато было предсвадебное путешествие с Анной Поповой: Египет, Испания, русская река Волга.
В 1881 году духовная консистория развод разрешила, «подсобил» А.Н. Бекетов: нанял хваткого юриста, который передал секретарю консистории 500 рублей как «вознаграждение за хлопоты». Развод получен, но Дмитрию Менделееву нельзя повторно венчаться целых 7 лет, а 29 декабря уже родилась дочь Любовь.
Правнук и внук сельских священников, Дмитрий Иванович Менделеев церковные каноны знал, а ещё умел их обходить. Цена вопроса – 10 тысяч рублей. Именно за такие «скромные» деньги священник Куткевич незаконно обвенчал пару Дмитрия и Анну. Почему так дорого?
Для сравнения: имение Боблово в 1865 году куплено за 16 тысяч вскладчину с коллегой.
Потому что за незаконное венчание священника лишили духовного звания, т.е. он потерял работу и заработок. На эти 10 тысяч семья Куткевич должна жить до конца дней.
В новой семье Дмитрия Менделеева родились, помимо внебрачной Любови, Иван и двойняшки Мария и Василий.
Жизнь Дмитрия Ивановича пошла, как и в первом браке: он много работал. Только и с молодой женой отношения охладели через 8 лет.
Сын от первого брака Владимир в это время пережил свою любовную драму.
Ему, как другу, химик жаловался:
«Женщины убеждены, что все должно делаться только для них, для их радости, счастья, покоя. Детей сдаст няням и боннам, и хорошо, а сама – в Гостиный двор, в театр. Отвратительны шалопуты, отвратительны также и женщины-шалопуты».
Анна Ивановна переживёт Менделеева на 35 лет. После смерти мужа выгонит из дома сына. Как жил проклятый матерью Василий?
О внучке-японке, о даме сердца старшего сына, о судьбе сыновей, о дочерях, двух внучках и правнуке, сидевшем в тюрьме: