На первый взгляд кажется, что в отличие от других королевских браков, союз королевы Виктории и принца Альберта был настоящей любовной историей. Тем не менее, как утверждает Шарлотта Ходжман, редактор журнала "BBC History Revealed", всё было не так идеально, как это может показаться.
"Мой самый дорогой, дорогой Альберт… и его чрезмерная любовь и привязанность дали мне чувства небесной любви и счастья, которые я никогда не могла надеяться испытать ранее", - написала британская королева Виктория о своей брачной ночи. "Его красота, его нежность и мягкость… О! Это был самый счастливый день в моей жизни..."
Она унаследовала престол в 1837 году, когда ей было 18. Долгое время королева Виктория сопротивлялась всем попыткам заставить её вступить в брак - несмотря на то, что в женихи ей предлагали самых завидных холостяков Европы.
Альберт был саксонским принцем из Саксен-Кобург-Готской династии. Он также был двоюродным братом Виктории, сыном брата её матери, Эрнста I, герцога Саксен-Кобургского-Готского. Несмотря на то, что на их родах присутствовала одна и та же акушерка (с разницей в 3 месяца), в детстве они общались мало, однако их близкие всегда мечтали о свадьбе. Ещё в 1821 году их общая бабушка, графиня Августа Рейсс-Эберсдорфская, в одном из писем отметила, что Альберт стал бы отличной партией для своей "прекрасной кузины".
Чувства между ними возникли в 1836 году - на праздновании дня рождения 17-летней Виктории. В своём дневнике будущая королева написала о "красивом носе" принца, а также о "его очаровательном лице". Но Альберт не привык к модным развлечениям английского двора, поэтому он покинул мероприятие очень рано, - принц чувствовал слабость и сонливость.
Альберт был одним из нескольких женихов, представленных Виктории за несколько месяцев до того, как ей исполнилось 18 лет. Другой двоюродный брат, принц Август Саксен-Кобург-Готский, также произвёл на юную принцессу благоприятное впечатление. А вот принцев Вильгельма и Александра Орлеанских она назвала "очень простыми".
В 1839 году Виктория, наслаждаясь своей относительной свободой, заявила, что не хочет выходить замуж. Но в октябре 1839 года Альберт снова посетил Англию.
"Я волновалась, Альберт был так красив», - написала она в тот вечер в своём дневнике. Всего 5 дней спустя, 15 октября 1839 года, в соответствии с королевским протоколом, Виктория сделала предложение Альберту. Она это прокомментировала следующим образом: "О! Чувствовать, что меня любит такой ангел, как Альберт, - это слишком большое удовольствие, чтобы его описать! Он совершенство, совершенство во всех смыслах".
Церемония бракосочетания, которая состоялась 10 февраля 1840 года, была такой, какой должна быть королевская свадьба. Одетая в белое атласное платье с кружевной вуалью, в апельсиновом венке и в сопровождении 12 подружек невесты, Виктория вышла замуж за своего Альберта. Она забеременела почти сразу, родив первого ребёнка, принцессу Викторию, через 9 месяцев после свадьбы. В следующем году родился принц Альберт Эдуард (будущий король Эдуард VII). Всего в браке у них родилось 9 детей.
Детство королевы Виктории было несчастливым, - она росла в уединении в Кенсингтонском дворце, а её властная мать, принцесса Мария Луиза Виктория, не особо её поддерживала. Счастливым нельзя назвать и детство принца Альберта. Отношения с отцом не сложились. Поэтому Альберт решил стать таким отцом, которого у него никогда не было.
Викторию и Альберта объединило желание создать образцовую любящую семью, которая будет примером для всего мира. Но ни один из них не знал, как это сделать. Виктория ненавидела беременность и считала маленьких детей некрасивыми созданиями:
"Уродливый ребенок - очень неприятное зрелище; даже самые красивые дети ужасны в раздетом виде… пока у них есть большое тело и маленькие конечности...".
Грудное вскармливание она также считала отвратительным процессом, поэтому для всех её девяти детей была нанята кормилица. А Виктория в это время могла посвятить себя государственным делам и своему любимому Альберту.
Их дети с рождения были избалованы и одаривались различными предметами роскоши, но при этом они чётко понимали, что необходимо придерживаться семейных ценностей и показывать всем, что они - образцовая семья. Однако за закрытыми дверями отношения часто были натянутыми, особенно это касалось Виктории и Альберта.
Альберт не пользовался популярностью: британская публика считала, что он был не самой лучшей партией для королевы. Традиционная сумма в 50 000 фунтов стерлингов в качестве пособия супруга/супруги монарха для Альберта была снижена до 30 000 фунтов стерлингов (здесь постаралась Консервативная партия). Это была самая маленькая сумма, которая когда-либо предлагалась. Ему было отказано и в месте в Палате лордов. Альберт был немцем, а в то время среди политиков царили антинемецкие настроения. Только в 1857 году ему предоставили титул принца-консорта.
Как борец за права рабочих, улучшение социального обеспечения и качества образования, отмену рабства, а также как покровитель искусства и новых технологий, Альберт, должно быть, был горько разочарован тем, что не имел большего влияния в государственных делах. Так как его жена была занята королевскими обязанностями, он первоначально взял на себя большую часть ответственности за воспитание детей. Но с самого начала принц хотел большего.
"Сложность состоит в том, что я всего лишь муж, а не хозяин в доме", - сказал Альберт своему университетскому другу Уильяму фон Ловенштейну. И он был прав. Альберт вошёл в королевский дом, которым управляла его жена.
Но через пару месяцев после свадьбы Виктория всё же начала передавать некоторые из своих официальных обязанностей Альберту (хоть и неохотно), так как она была постоянно беременна - это вынудило её отодвинуть свои дела на второй план. Альберт стал её самым доверенным советником, и пара работала бок о бок, занимаясь королевскими делами.
Альберт был опорой Виктории, и она поощряла его идеи. Но хотя она и была счастлива делиться властью со своим мужем в разумных пределах, Виктория твёрдо чувствовала свое наследственное право и возмущалась тем, что ей пришлось передать свои полномочия, когда она была беременна.
Это на людях их брак казался идеальным, а на самом деле, за закрытыми дверями, отношения супружеской пары иногда были очень напряжёнными. Вскоре после свадьбы Альберт и Виктория начали ссориться. Альберт был напуган вспышками ярости, которые наблюдались у его супруги (он опасался, что такое нестабильное поведение она унаследовала от своего деда Георга III, 60-летнее правление которого сопровождалось периодами психического нездоровья). Королевский доктор посоветовал Альберту не спорить с женой, если его опасения подтвердятся, поэтому в периоды её гнева Альберту приходилось общаться с ней с помощью рукописных заметок, которые он оставлял под её дверью.
Старший сын, будущий король Эдуард VII, также стал разочарованием для всей семьи. Молодой принц хотел посвятить свою жизнь всяческим удовольствиям. Когда слух о его свидании с "дамой лёгкого поведения" дошёл до родителей, Альберт решил встретиться со своим своенравным сыном, чтобы разобраться с его безрассудным поведением. Это был последний раз, когда отец и сын встретились. В начале декабря 1861 года уставший и мокрый, после долгой прогулки под дождём, Альберт вернулся в Виндзорский замок, где он через несколько дней скончался от брюшного тифа. Ему было всего 42 года.
Виктория так и не смогла полностью отойти от смерти Альберта. Всю оставшуюся жизнь она одевалась в чёрное и редко появлялась на публике. Она окружила себя памятными вещами, чтобы не забывать о своём муже. Каждую ночь она брала с собой его халат в постель и продолжала ежедневно приносить горячую воду для бритья, как это было при его жизни.
Альберт был всем для Виктории - доверенным лицом, мужем, любовником, ближайшим советником - и его смерть нанесла сокрушительный удар королеве и британской монархии. После его смерти Виктория скрыла трещины в их браке, увековечив память своего мужа.
Спасибо, что читаете меня! Подписывайтесь на канал и ставьте лайки!