Крупнейшие футбольные соревнования среди клубов начались в 1955 году, когда Габриэль Хано, редактор французской спортивной ежедневной газеты L'Equipe, обратился в УЕФА с ходатайством о проведении соревнований для некоторых из самых популярных команд в различных национальных лигах Европы.
В апреле 1955 года прошли встречи с представителями самых популярных клубов Европы, и был установлен свод правил соревнований. Первая игра в истории Лиги чемпионов УЕФА началась между «Спортинг клуб де Лиссабон» и «Партизан». Конечно, тогда она не была известна как Лига чемпионов УЕФА. Изначально он назывался «Кубок европейских чемпионов».
Первоначально соревнование было прямым на выбывание, открытым только для клубов-чемпионов каждой страны. В течение 1990-х годов турнир начал расширяться, включив в него круговой групповой этап и большее количество команд. Сильнейшие национальные лиги Европы теперь предоставляют для участия в соревнованиях до четырех команд каждая. Лигу чемпионов УЕФА не следует путать с Лигой Европы УЕФА, ранее известной как Кубок УЕФА.
Реал Мадрид - самый успешный клуб в истории турнира, выигравший турнир тринадцать раз, включая первые пять сезонов, в которых он участвовал. Испанские клубы одержали наибольшее количество побед. Титул выиграли 22 различных клуба, 12 из которых выиграли титул более одного раза. Действующим чемпионом турнира является «Бавария» после победы над «ПСЖ» со счетом 1-0.
Главный поворотный момент в развитии турнира наступил в сезоне 1992/93 годов, когда Лига чемпионов УЕФА, включающая в себя групповой этап в дополнение к традиционным элементам плей-офф, была официально открыта после пилотного кругового турнира в предыдущем сезоне. Популярность группового этапа означает, что турнир вырос с восьми до 32 команд, а матчи будут проходить по вторникам и средам по всей Европе.
