Часы - это устройство для подсчёта времени. Логика их работы строится на том, что есть некоторый периодический процесс и есть время полного периода в этом процессе.
Но что, если сделать часы с использованием речной рыбы в качестве основной детали? Не догадываетесь, как такое возможно и куда эту рыбу запихнуть :)? Тогда давайте изначально погрузимся в теорию процесса измерения времени.
Для того, чтобы измерить время, нужно сопоставить некоторое периодическое явление в возможностью его отображения.
Известно, что классические часы используют периодический процесс движения маятника. Маятник качается и это легко изобразить на графике. Мы всегда знаем период механического колебания и можем "конвертировать" эту информацию во время. Дальше это время можно вывести на экран, а точнее - на циферблат в нашем случае.
Можно использовать электронный элемент, который будет генерировать электрические импульсы через равные промежутки. Подобным образом работают все кварцевые часы. Кварц посылает сигнал, а электроника обрабатывает их и исходя из этого ведёт цикл учёта времени.
Даже старинные песочные часы - это периодический процесс. Только "активируется" он переворотом песочных часов. Дальше мы всегда можем сказать, что время процесса пересыпания песка из одной секции в другую.
Во французском городе Нанси есть необычные часы, которые в целом-то, используют обозначенную выше логику работы. Их ход регулируется ритмическими электрическими импульсами. Казалось бы, это самые обычные кварцевые электронные часы. В чём их необычность-то? Оказывается, в качестве генератора электрических импульсов используется не кварц, а обычная живая рыба!
В природе существует очень интересная рыба. Конечно же, как и многие нестандартные явления, родом это существо из тропических стран. Она обитает в верховьях Нила. Рыба относится к семейству мормировые и использует собственное электрическое поле для ориентации в пространстве. Это поле генерируется периодическими импульсами. Импульсы же формируются мышцами рыбы, которые срабатывают периодически. Поскольку явление генерации этих импульсов происходит через равные промежутки времени, было предположено, что вполне неплохо можно использовать это создание в качестве источника периодических колебаний.
Рыба живет в специальном аквариуме, где поддерживаются условия, необходимые для её жизни. В аквариум вмонтированы электроды. С помощью этих электродов и считываются импульсы. Частота генерации этих импульсов около 300 Гц. Они довольно слабые, но электроника вполне способна их уловить. Дальше эти импульсы обрабатываются электронной системой и используются для создания ритма всей хитрой системе.
Получается, что для работы часов совершенно безразлично, какой генератор периодических импульсов использовать. Даже из электрической рыбы можно сделать часы, а из курицы - неплохой стэдикам. Для инженерной мысли границ нет.