В основе рассказа после бала лежит настоящее событие, о котором толстой узнал, когда студентами жил вместе с братьями в Казани. Его брат- Сергей Николаевич полюбил дочь военачальника А.П. Корейша, и в его планах было жениться на ней. После того как Сергей Николаевич увидел жестокое наказание, которым командовал отец любимой девушки, его это очень потрясло. Он перестал бывать в доме военачальника