Покаяние (исповедь) есть таинство, в котором исповедующий свои грехи, при видимом изъявлении прощения от священника, невидимо разрешается от грехов Самим Иисусом Христом (Катехизис). Некоторые задаются вопросом, зачем нужно каяться в грехах перед священником, ведь можно покаяться Богу наедине. Каяться Богу можно и нужно, но этого недостаточно, исповедь священнику тоже нужна и обязательна по следующим причинам. Во-первых это таинство установлено Самим Христом и совершается Духом Святым, как и другие таинства Православной Церкви. Христос сказал Своим ученикам: «примите Духа Святого. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся.» (Ин. 20: 20-23). Во-вторых, именно когда человек исповедует грехи в Церкви, рукой священника, Сам Господь отпускает ему грехи. «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе.» (Мф. 18: 18). В-третьих, нужно перед священником, который является свидетелем покаяния, исповедать свои грехи, чтобы обличить себя в них, хотя бы перед одним человеком, чтобы сокрытые грехи не были открыты на Страшном Суде перед всеми: перед Богом, ангелами, святыми, перед другими людьми. «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, и ничего не бывает потаенного, что не вышло бы наружу.» (Мк. 4: 22). Лучше обличить себя, осудить сейчас, здесь в этой жизни, испытать стыд перед священником, чем потом, когда уже не будет покаяния, эти грехи будут открыты всем. Грехи, которые не были раскрыты, будут открыты на Частном Суде (мытарства) и на Страшном Суде. Если же их назвать сейчас, то человек на Суде в них не испытывается, не судится за них, Бог их отпустил. Господь принимает исповедь, рукой священника отпускает грехи, а священник, святые и Ангелы – свидетели покаяния человека. «Я, Я Сам изглаживаю преступления твои ради Себя Самого и грехов твоих не помяну: припомни Мне; станем судиться; говори ты, чтоб оправдаться.» (Исаия 43: 25-26). «Ибо если бы мы судили сами себя, то не были бы судимы.» (1-е Кор. 11: 31). «Я не валю всю вину на ближнего: я задумываюсь о том, как будет судить мои действия Бог, а не то, какими они покажутся людям.» Преподобный Паисий Святогорец.
В-четвёртых, вспомните притчу о десяти прокаженных, что сказал им Господь? «Идя в Иерусалим, Он проходил между Самариею и Галилеею. И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас. Увидев их, Он сказал им: пойдите, покажитесь священникам. И когда они шли, очистились.» (Лк. 17: 11-14). На исповеди человек обличает свои грехи и страсти, и они сгорают в огне, и в том, числе благодаря стыду, который испытывает человек. Господь просит назвать, обличить грех, чтобы исцелить человека от греха. Бес бежит от исповеди, потому что обличаются его дела. Таким образом в исповеди происходит исцеление человека от грехов, страстей, очищение души. Если грех повторяется, возможно потребуется не одна исповедь.
В-пятых, перед причастием Святых Христовых Таин исповедь обязательна. Перед Причастием на Литургии священником произносятся слова «Вонмем Святая - Святым». То есть Святая - это предлежащие Дары, принявшие наитие Святого Духа, а святыми называют членов Церкви, причащающихся Святых Христовых Таин. К этой святости нужно стремиться и поэтому добросовестно исповедать грехи, чтобы приблизиться к святости. Если принять Святые Тайны без исповеди, тем более, если есть смертный грех, то это может привести, даже к болезни. «Посему, кто будет есть хлеб сей или пить чашу Господню недостойно, виновен будет против Тела и Крови Господней. Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей. Ибо кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о Теле Господнем.» (1-е Кор. 11: 27-29). «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху. Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего.» (Псалом 31: 3-5).
В-шестых, исповедь помогает избавиться от гордости, сделать усилие над собой и открыть свой грех для своего же блага. Ложный стыд, который мешает человеку исповедать грехи, нужно преодолевать. Нет такого греха, побеждающего Милосердие Божие. Не нужно ассоциировать грех с собой, или с другими людьми, в любом грехе человек может покаяться. Священник осуждает грех, а не человека, поэтому бояться нечего. «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех.» (Рим. 7: 19-20). Приходя на исповедь человек идёт к свету, к Богу, чтобы обличить, как на свету, что есть в нём: «ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идёт к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы, а поступающий по правде идёт к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны.» (Ин. 3: 20-21). Если человек осознал свой грех, и хочет от него избавиться, измениться, очиститься, приходит на исповедь, то это уже очень хорошо, это уже начало исцеления. «Нет греха непростительного, кроме греха нераскаянного». Преподобный Исаак Сирин.
Как же подготовиться к исповеди? Покаяние – это не просто механическое перечисление грехов. Для подготовки к исповеди нужно осознание своего греха, искреннее раскаяние, желание измениться, и не повторять этих грехов. «Жертва Богу – дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже.» (Псалом 50: 19). «Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет» (Псалом. 33: 19). Грехи можно выписать на бумаге, чтобы ничего не упустить и не забыть. Можно проверить себя по 10 заповедям: «Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди. Говорит Ему: какие? Иисус же сказал: «не убивай»; «не прелюбодействуй»; «не кради»; «не лжесвидетельствуй»; «почитай отца и мать»; и: «люби ближнего твоего, как самого себя».» (Мф. 19: 18-19). И другие. А также самые главные заповеди, в которых заключаются все остальные: «возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя». (Лк. 10: 27). «Ибо заповеди: «не прелюбодействуй», «не убивай», «не кради», «не лжесвидетельствуй», «не пожелай чужого» и все другие заключаются в сём слове: «люби ближнего твоего, как самого себя». Любовь не делает ближнему зла; итак, любовь есть исполнение закона.» (Рим. 13: 9-10). Также можно подготовиться по заповедям блаженства, которые Господь дал нам в Евангелии: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны плачущие, ибо они утешатся. Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю. Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся. Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят. Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими. Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня.» (Мф. 5: 3-11). И вообще полезно сверять свои поступки и проверять себя в соответствии с Евангелием. Есть вариант подготовки к исповеди по двадцати мытарствам: 1-е мытарство: "грех словом" (языком)., 2-е мытарство: "ложь"., 3-е мытарство: "клевета", клевета на ближнего, осуждение, 4-мытарство: "чревоугодие", 5-е мытарство: "леность", 6-е мытарство: "воровство", 7-е мытарство: "сребролюбие", 8-е мытарство: "лихоимство", 9-е мытарство: "неправды" (обман, лукавство, кривда, обвес, подкуп, соучастие, неправедный суд, подозрения), 10-е мытарство: "зависть", 11-е мытарство: "гордость", 12-е мытарство: "ярость и гнев", 13-е мытарство: "злопомнение и памятозлобие", 14-е мытарство: "убийство", 15-е мытарство: "чародейство", 16-мытарство: "блуд", 17-е мытарство: "прелюбодеяние", 18-е мытарство: "содомский грех", 19-е мытарство: "ересь", 20-е мытарство: "немилосердие и жестокосердие".
В-первую очередь нужно исповедать самые тяжелые грехи, которые наиболее тяготят совесть, а потом уже остальные. Если же не получается сразу избавиться от греха, то не стесняйтесь исповедать один и тот же грех, если он повторяется, главное от чистого сердца. Преподобный Паисий так определяет состояние человека, исповедующего один и тот же грех: «Он боролся, страдал, у него было искреннее покаяние. И в конце концов Бог его спас. Благодаря своему бесконечному терпению и упованию на милость Божию он получил прощение, поскольку «не отчаялся в своем спасении». Лучше исповедаться у одного священника. Будет ошибкой ходить к разным священникам из-за ложного стыда, так как здесь есть некоторое лукавство. Есть специальные книги, как подготовиться к исповеди, например книга Иоанна Крестьянкина «Опыт построения исповеди». Совесть подскажет, в каких грехах нужно покаяться.
В таинстве покаяния (исповеди) человек очищается от грехов, исцеляется от страстей, омывается как в бане. Благодаря чистосердечной исповеди, можно даже исцелиться от болезней, так как причинами болезней являются грехи. «Иисус, видя веру их, говорит расслабленному: чадо! прощаются тебе грехи твои.» (Мк. 2: 5). «Что легче? сказать ли расслабленному: «прощаются тебе грехи»? или сказать: «встань, возьми свою постель и ходи»? Но чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, – говорит расслабленному: тебе говорю: встань, возьми постель твою и иди в дом твой. Он тотчас встал и, взяв постель, вышел перед всеми, так что все изумлялись и прославляли Бога, говоря: никогда ничего такого мы не видали.» (Мк. 2: 9-12). Причиной многих тяжелых и скорбных состояний, в которых оказываются люди, является их удаление от исповеди. Преподобный Паисий Святогорец.
«Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро, ищите правды, спасайте угнетенного, защищайте сироту, вступайтесь за вдову. Тогда придите – и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю. Если захотите и послушаетесь, то будете вкушать блага земли; если же отречетесь и будете упорствовать, то меч пожрет вас: ибо уста Господни говорят.» (Исаия 1: 16-20).
