Первое упоминание о звериной травле в Риме относится к 185 году до нашей эры. Скорее всего, новое развлечение было заимствованно во время Пунической войны с карфагенянами, у которых существовал обычай выставлять беглых рабов на бой против диких животных . Для травли на арене Колизея в Рим привозили диких зверей со всех концов империи. Ценились не только хищники, такие как львы, пантеры и гепарды, но и экзотические не агрессивные животные (например, зебры). Разнообразие зверей в первую очередь было проявлением имперского могущества. Травля животных обычно происходила по утрам, перед главными развлекательными мероприятиями — гладиаторскими боями, которые проводились в полуденное время. Изначально травля зверей проводилась на Римском Форуме, Септе Юлия и Большом Цирке, хотя ни одно из этих общественных мест не было должным образом оборудовано для защиты зрителей от животных. По этой причине предпринимались особые меры для предотвращения побега зверей и нападения их на зрителей — устанавливались барьеры и выкапывались рвы. В ходе одного дня зрелищ могли умерщвляться до нескольких тысяч животных. Так, во время празднований по поводу открытия Колизея (который, в отличие от ранее упомянутых мест проведения травли, был изначально оборудован в том числе и для проведения данных мероприятий) было убито свыше 9000 зверей.
За день до травли животных выставляли в специальном месте для осмотра публики. В Риме это был виварий рядом с портом. Затем зверей перевозили и размещали в помещениях гипогея (под ареной амфитеатра), где они ждали своего часа, чтобы по специальному помосту эффектно подняться на поверхность арены. В некоторых представлениях животные сражались друг с другом, например, лев против тигра, быка или медведя. Иногда пары были неравны: львы ставились против оленей.
Однако большинство затрав проходило с участием человека. Это был либо обученный «охотник», вооружённый копьём или мечом и защищённый кожаными доспехами, либо «бестиарий» (осуждённый преступник, которого приговорили к сражению с хищным зверем). Преступник, как правило, был вооружён только кинжалом, или выходил полностью голым, чтобы его вероятность выжить на арене сводилась к минимуму. Обычно представление заканчивалось выступлением прирученных животных, специально обученных выполнять трюки, аналогично современным выступлениям в цирке.
Травля зверей, единственное кровавое действие эпохи Древнего Рима, которое продолжалось ещё долгое время после падения империи, хотя и совершенно в других масштабах. Принято считать, что бои быков корнями уходят именно в звериную травлю . Со временем, травли привели к ужасным последствиям — некоторые виды попросту вымерли. Об этих видах животных будет сказано в данной статье.
Берберийский лев
Любимец римских властителей - Берберийский лев, обитавший в Северной Африке. Они бродили парами или небольшими семейными группами. Берберийского льва было довольно легко узнать по характерной форме головы и черной гриве. Его часто стравливали с Закавказским тигром в боях на арене или именно ему на съедение отдавали преступников и еретиков. Их держали при дворах в качестве питомцев. Нещадное использование хищника в увеселительных мероприятиях, охота с целью заполнения крепкой шкуры для обшивки орудий и щитов привели к тому, что даже в античное время популяция льва сильно сократилась и так не смогла восстановиться вплоть до 1922 года, когда был сфотографирован, а затем нещадно застрелен последний Бербер.
Закавказский тигр
Закавказский тигр отличался ярко-рыжим окрасом шерсти, а также длиной полос — они были более длинными, чем у других тигров, и имели коричневатый оттенок. Зимой мех у этого подвида становился более густым и пушистым, особенно на подбрюшье, появлялись зимой и пышные бакенбарды. Закавказский тигр был довольно крупных размеров, уступая лишь амурскому подвиду. Ареалом обитания были земли Ирана, Закавказье Средняя Азия. Благодаря своим размерам и агрессивности был частым гостем на Звериных Затравах, а в боях на арене часто ставился спарринг-партнером "Зверином Цезарю" - Берберийскому льву. За такими боями можно было долго наблюдать так как хищники были практически идентичны по силе и ловкости, и непонятно было кто из них выйдет победителем. Шкуры зверя также ценились на античном рынке, что в свою очередь продолжало усугублять положение популяции, ведь охота на тигра не прекращалась. Впоследствии охота на хищника не прекращалась - в основном это была забава ханов и князей, а в XIX-XX в.в. охотники и браконьеры добили оставшихся особей "Грозы Колизея"
Атласский медведь
Подвид бурого медведя, живший на Атласских горах и прилегающих территориях от Марокко до Ливии. Был меньше бурого медведя, но коренастее и ловчее. Предположительно, основной его рацион составляли корни, жёлуди и орехи. Обладал красновато-рыжеватым мехом и был единственным медведем, обитающим в Африке. Обладал скрытным и трусоватым характером, в бой вступал с неохотой, предпочитая уйти, за что часто стравливался с более агрессивными хищниками, вынуждающими медведя защищаться - тогда тот шел зачастую до победного конца. Благодаря достаточно близкому расположению ареала обитания к владениям Римских владык, нещадно отлавливался и использовался в разнообразных увеселительных мероприятиях: от цирковых выступлений до затрав, что изначально очень сильно подкосило популяцию зверя, а впоследствии охотники XIX века полностью уничтожили остатки медведей.
Североафриканский слон
Активно использовался карфагенянами в войнах как деморализующее оружие и противоконные войска (кони очень боялись слонов). Впрочем, не такие уж они были и большие, всего 2,5 метра в высоту. Именно этих слонов использовал Ганнибал в своих военных походах. Истреблены около 2 тысяч лет назад, возможно и несколько позднее. В античное время климат в Северной Африке был мягче, чем в наши дни, и в Магрибе, между пустыней и Средиземным морем, находилась полоса лесов и саванн, где и обитали североафриканские слоны. Данный подвид отличался не только меньшими размерами, но и более мирным характером, и лучшими способностями к дрессировке. Слонов не разводили, а бесконечно отлавливали в дикой природе. В пятилетнем возрасте пойманных слонят морально ломали, а в возрасте 10-лет начинали дрессировать. В 20-летнем возрасте слон был готов служить своим хозяевам. Также североафриканского слона часто использовался для битв на аренах, совместно со своим саванным сородичем, хотя второй был опаснее из-за агрессивности и размеров и его использовали куда реже.
Кровавое прошлое должно стать уроком нам настоящим о том, что самым свирепым зверем является все-таки человек, готовый во имя исполнения своих желаний пройтись по головам. Прекрасные животные стали жертвой высокомерия римских владык, а затем алчности охотников и браконьеров и в наших же интересах сохранять то немногое, что еще живет и дышит на нашей планете - от крохотного муравья до быстрой антилопы. Спасибо за прочтение, подпишись и поставь лайк, присоединяйся к моему Youtube каналу и TikTok в ссылках профиля!
