Многие не знают фамилию этого актёра, он снимался в эпизодических и второстепенных ролях. Но его фактурная внешность и яркие образы героев запомнились зрителям. Большинство не подозревали, что это не актёр, а чемпион мира по метанию диска и толканию ядра.
Юрий Думчев родился 5 августа 1958 г., в г. Россошь, Воронежской обл. Окончил музыкальную школу по классу баяна, занимался в школьном драмкружке. Спортом юноша увлекся после того, как увидел по телевизору чемпионат по толканию ядра. Его первым ядром был отпиленный шар от гантели. В 16 лет, Юрий стал серьёзно заниматься лёгкой атлетикой, переехав в Москву. В Московской школе-интернате № 1, его тренером стал А.А. Иванов, а основные виды спорта он выбрал: метание диска и толкание ядра. Через 2 года его пригласили в состав сборной команды СССР. и юноша поступил в Институт физической культуры.
В 20 лет, Юрий одержал победы на чемпионате СССР и на юниорском чемпионате Европы. В 1980 г. спортсмен дважды побил рекорд СССР в метании диска, а через 3 года стал рекордсменом мира с результатом 71,86 метра, опередив серебряного призера на 15 метров!
В 1979 г. Юрий впервые снялся в документальном фильме о легкой атлетике, где рассказывали о рекордах советских спортсменов. Благодаря своей неординарной внешности, он попал в картотеку «Мосфильма». Дебют в игровом кино у спортсмена состоялся в 22 года, в фильме «Быстрее собственной тени» он появился в одном из эпизодов в образе спортсмена.
А через 5 лет, его пригласили на съёмки фильма «Борис Годунов», к самому Сергею Бондарчуку. Потребовалась замена актёра, который выбыл из съёмочного процесса, но найти подходящего по фактуре актёра было проблематично. Роль была небольшая, и Юрия не внесли даже в титры.
Крупных ролей в кино Юрию не предлагали, режиссеров привлекала его фактура – рост 2 метра, вес около 150 кг. Но его типаж был таким колоритным, что даже небольшие эпизоды с его участием запоминались зрителям. Самой известной его ранней киноработой стала роль Белого Пера, сына вождя индейцев в фильме Аллы Суриковой «Человек с бульвара Капуцинов».
Юрию удалось создать неподражаемый образ героя, за это ему присвоили II актерскую категорию. Алла Сурикова и дальше стала приглашать спортсмена в свои фильмы: «Хочу в тюрьму», «Идеальная пара». И от других режиссёров стали поступать разные предложения, с 1986 г. Юрий активно стал сниматься в кино. В фильмографии актёра 54 работы.
О профессиональной актерской карьере Юрий никогда не задумывался. Он продолжал заниматься спортом, с 1977 по 1995 гг. входил в состав национальной сборной страны, стал шестикратным чемпионом СССР в метании диска и толкании ядра, и заслуженным мастером спорта по легкой атлетике. После окончания спортивной карьеры он занялся тренерской работой, был старшим тренером сборной Москвы по метанию ядра и диска. Спортсмен воспитал новых чемпионов и параллельно освоил новую профессию – актерскую. В 1991 г. о Юрии Думчеве сняли документальный фильм «Неспортивная история».
В 1998 г. Юрий стал членом Гильдии актеров России, а в 2002 г. его приняли в Союз кинематографистов России. Юрий отыграл 2 сезона в театре им. В. Маяковского, в спектакле «Место для курения».
При своем богатырском телосложении Юрий был очень добродушным, общительным и мягким человеком, своим обаянием он мгновенно располагать к себе людей. Его приглашали лучшие режиссёры: Алексей Коренев, Эльдар Рязанов, Юрий Кара, Андрей Кончаловский, Родион Нахапетов и др. Помимо съемок в кино, Юрий Думчев появлялся на телевидении в передаче «Что? Где? Когда?», он вошел в состав знатоков клуба в 2007 г.
Тренерскую работу он не бросал никогда. В феврале 2016 г. он повез сборную в Адлер на Всероссийские соревнования по метаниям, ему стало плохо с сердцем, к сожалению, приехавшим врачам не удалось спасти Юрия. Ему было 57 лет.
У Юрия две дочери: Алла и Наталья. Младшая дочь Наталья - воронежская волейболистка.
