Венгерская студия NeocoreGames – уже довольно тертые калачи. В багаже у них порядка десяти лет непрерывного труда и тяжелого, шаг за шагом, восхождения из глубин неизвестности к вершинам славы. В 2018 году лорду-инквизитору Утеру Тиберию из W40K: Inquisitor – Martyr не хватило совсем немного до настоящей популярности. Возможно, что в этом сэр Мордред выведет-таки венгров в высшую лигу.
DARTH ARTHUR
Артур, раненный отравленным клинком Мордреда на Каммланском поле, успел-таки добраться до Авалона, где ему была обещана вечная жизнь. Его корабль выбросило штормом на берег где-то на севере острова, за Брукдейлом, когда король уже был при смерти.
Бессмертие. Ох уж эти романтические герои-рыцари! Вечно попадаются на одну и ту же уловку. Бессмертие означает всего лишь невозможность умереть. Но об утолении боли физической и моральной, усмирении гнева и жажды мести речи не было. Наоборот, у бессмертных все эти страдания вечны. От такого кто угодно с ума сойдет. Вот и Артур постепенно погрузился в пучину безумия, а вместе с ним стало безумным и его королевство.
Авалон поглотила тьма. Нет, даже не так – Тьма. Тягучая зеленая слизь стекает с некогда белоснежных колонн Камелота, разъедая мраморные завитки капителей. Навстречу ей из заброшенных подвалов тянется плесень и гниль. Невиданные ранее звери и вылезшие из могил умертвия охотятся за теми, кого еще не ограбили и не убили разбойники. Рыцари некогда Круглого стола утеряли веру в добро (а кое-кто и человеческое обличье) и теперь скитаются по острову. Дела настолько плохи, что Владычице Озера пришлось воскресить самого Мордреда.
Фэнтези в King Arthur: Knight's Tale такое темное, что какие-нибудь Disciples в сравнении с ним кажутся детским утренником, а злоключения Баала и Азмодана в Diablo III – и вовсе бразильским карнавалом. Фантазия у венгров определено буйная. После избиения в начальных локациях учебных бандитов и зомби, сэру Мордреду и его спутникам начнут попадаться такие твари, что даже ярые сатанисты будут испуганно крестить экран монитора. Ну а тот, кто доберется хотя бы до первого босса, серьезно рискует перековаться в правоверного гота.
БОЛЬШЕЕ И МЕНЬШЕЕ ЗЛО
Выбор у сэра Мордреда, в сущности, невелик. Можно взяться за старое и учинить натуральный террор, от которого содрогнутся даже видавшие виды жители Авалона. А можно встать на путь исправления, причиняя добро и нанося пользу налево и направо. Второй осью морально-нравственных координат в King Arthur: Knight's Tale является религия. Выбор тут между христианством и язычеством. В зависимости от морального выбора и принимаемых по ходу сюжетной кампании решений будет смещаться фокус репутации и религиозности Мордреда, а вместе с этим изменятся состав доступных к найму рыцарей, список открываемых знаний и некоторые коллизии сюжета.
Примечательно, что в основном режиме прохождения сюжета отсутствует кнопка ручного сохранения. Поэтому последствия любого решения необратимы, как и смерть соратников. Гибель же самого Мордреда означает конец игры. Есть, правда, так называемый классический режим, где можно сохраняться между миссиями, но и это не сильно облегчает жизнь адептам save-load, поскольку по ходу каждой миссии охочих до лута манчкинов соблазняют дополнительными заданиями, почти все из которых – ловушка. За одно это венграм надо ставить памятник, поскольку обнуление стоимости ошибки и обращение с игроком как с умственно отсталым как раз и привело ролевой жанр в его нынешнее плачевное состояние. Следуя именно этим путем, к примеру, Bioware оказалось в той бездне греха, где она сейчас и пребывает. Нет большей глупости в ролевой игре, чем подталкивать игрока к определенным решениям, а тем более навязывать их. И нет большего преступления, чем позволять игроку перебирать варианты, выискивая самый выгодный, ибо это разрушает само понятие роли.
Ролевая часть King Arthur: Knight's Tale значительно превосходит все, что мы видели в прошлых проектах NeocoreGames. Каждый персонаж тщательно прописан вручную, у каждого есть собственное понятие о чести и бесчестии, в соответствии с которым он выстраивает лояльность новому правителю. Заседания возрожденного Круглого стола зачастую выливаются в словесные перепалки, а может дойти и до стычек. При совсем уж бездарной дипломатии есть реальный шанс не только потерять любовно взращенного соратника, но и встретиться с ним в бою.
ЦЕНА ОШИБКИ
Помимо ролевой части, в King Arthur: Knight's Tale имеется и тактическая. Боевая пошаговая система выверена до идеала. Поначалу кажется, что базовая механика с традиционными очками действия обвешена слишком уж большим количеством модификаторов. Честный расчет линии обзора, использование укрытий, бонусы к атакам со спины, блокирование урона щитами, два раздельных лайфбара, система увечий и болезней, строгое деление на классы с обширным деревом особых навыков и многое другое. Но на практике – боевка оказывается лаконичной, понятной, вариативной и очень жесткой. Она не утомляет деталями, но способна в любой момент преподнести сюрприз. Даже в нынешнем достаточно раннем билде сражения проходятся с приличным усилием, а чистая победа доставляет немалое удовлетворение.
Чуть тяжеловесней смотрится на данный момент хозяйственная часть с реконструкцией Камелота, лечением и тренировками сопартийцев. Рыцарь, получивший отравление, перелом пары ребер и вывих локтя, выбывает из партии миссий эдак на семь-восемь. Пока он прохлаждается на больничной койке, остальные наберут уровня три-четыре. Значит, прежде чем снова брать его в дело, придется отправить на ускоренные курсы рыцарского мастерства. Это еще пара-тройка ходов. Всего же миссий порядка полусотни. Выходит, что серьезно пострадавшего сопартийца проще оставить на пособии по инвалидности, чем вылечить и ввести в строй. Особенно, если выбран режим игры без ручных сохранений.
Впрочем, игра вышла пока что только в раннем доступе: есть время на то, чтобы подобрать «хвосты», тонко настроить баланс, который на данный момент хромает на обе ноги. Ну и наделать побольше контента, поскольку играть в King Arthur: Knight's Tale хочется много и долго.
