Как гласит легенда, на картине запечатлён сын художника. Чтобы заставить мальчика плакать, Джованни зажигал перед лицом мальчика спички, его сын очень боялся огня. Однажды, не выдержав, мальчик закричал: «Гори ты сам !». Через неделю сын художника умер от пневмонии, а ещё через некоторое время сгорела мастерская, вместе с художником. Сгорели все картины художника, кроме одной ...
Подтверждения реальности данной легенда — нет. Но чего отрицать нельзя, так это то, что в домах, в которых висит репродукция данной картины, намного чащи случаются пожары. Как говорят, что сгорает всё, кроме портрета плачущего мальчика.
В 1985 году в редакцию газеты The Sun начали поступать сообщения о картинах, которые не сгорали в пожарах. Всего было известно о 6 разных картинах плачущих детей (Часть из них принадлежит Джованни Браголини другая часть художнице Анне Зинкайзен).
Журналисты высказали мнение, что автор оригинального портрета жестоко обращался с ребенком, который позировал дядю картины, а пожары могут быть результатом проклятия ребенка.
В сентябре 1985 года, редакция решила устроить публичное сожжение репродукций проклятых картин. Картины были вывезены за город и уничтожены.
Больше сообщений о проклятой картине в редакцию не поступало.
