Утром Аю поспешил в свой дворец, так как ему сообщили о том, что его там ожидает гость. Маленькому принцу было интересно, что же за гость к нему пришел. Он спрашивал у слуг и те сказали только, что это ни его родственник и он должен сам прийти, что бы увидеть, кто его посетил.
Любопытство гнало принца вперед. Забыв про правила и приличия он пустился бегом по дорожкам и мостам. А слуги и евнухи только и делали, что пытались поспеть за ним.
Принц вбежал в главную комнату и с удивлением узнал человека, который пришел к нему в гости.
«Тысячу лет жизни вам, принц Аю», - поприветствовал следователь Сё маленького принца.
«Приветствую вас…», - отдышавшись сказал принц.
Следом забежали слуги и евнухи.
«Принц Аю вам не следует бегать», - начали говорить они принцу, но тот на них даже не взглянул.
Принцу было интересно, что же привело следователя Сё к нему во дворец. Евнух подбежал к принцу и вытер с его лба пот.
«Уйди!» - сказал ему принц Аю.
«Ваша светлость», - обратился следователь к принцу. – «Я взял на себя смелость отдать некоторые распоряжение в вашем дворце для того, что бы ускорить наше дело. Я прошу вас переодеться в подготовленную для вас одежду. И после мы двинемся в путь»
«И куда же мы отправимся?» - поинтересовался принц Аю.
Следователь Сё подошел к принцу и присел на одно колена.
«Это дело следствия, а значит – секрет», - тихо сказал мужчина. – «Поэтому, говорить при таком количестве людей не следует о том, что за дело нас ожидает»
«Я… в чем-то провинился?..» - тихо спросил Аю.
«Нет, ни в коем случае», - так же тихо ответил Зедонг. – «Мне без вашей помощи не обойтись сегодня никак. Прошу вас, окажите мне честь и помогите вашему слуге»
«Хорошо», - ответил принц Аю и улыбнулся.
Третий принц проследовал в свою комнату, где увидел, что его действительно уже ждет одежда. Это была его военная форма с его маленькими доспехами. Юному принцу помогли облачится. Аю постоял и немного подумал, а после взял шлем в правую руку так же, как держал его следователь Сё.
Почти все евнухи остались в недоумении во дворце принца. Маленький Аю гордо следовал рядом со следователем Сё высоко подняв голову и чувствуя в каждом шагу свою важность.
Второй принц Юнхвэ в это время шел к своему брату, так как они договаривались ранее с утра прокатиться на лошади вместе. И, Юнхвэ издалека увидел своего брата в сопровождении следователя Сё.
Сразу сердце юного принца неприятно заныло от боли. Все страхи в одно мгновения вылезли наружу. Но, взяв себя в руки принц отметил, что его маленький брат смело и важно шествует рядом со следователем. А быстрый следователь шел не спеша, позволяя маленькому принцу следовать рядом т даже чуть впереди.
«Очевидно, матушка что-то задумала», - сказал принц сам себе.
«Ваша светлость», - обратился к нему евнух Хэ. – «Вас ожидают»
«Кто?» - удивился принц. Он гостей не ждал.
«Вам следует самому пройти и посмотреть», - сказал евнух пряча глаза. Говорить так с принцем было не положено. Но это был приказ Вдовствующей императрицы.
Принц улыбнулся. Ведь точно так же позвали и его брата домой.
«Очевидно, матушка решила глаз с нас не спускать больше», - сказал он и отправился обратно в свой дворец.
Вдовствующая императрица сидела в своем кабинете. Ее лицо было слегка бледноватым после длинной ночи. Но сама она всем своим видом выражала благополучие и смирение.
«Ваше императорское величество», - обратился евнух Хитару. – «Та, кого вы ждали пришла»
«Пусть зайдет», - сказала императрица. – «Так же пусть вместе с ней зайдет и евнух Внутреннего Двора Бохай»
В кабинет вошла девушка 13-14 лет, а следом за ней евнух Бохай. Оба они совершили земной поклон и поприветствовали императрицу.
Императрица позволила евнуху встать, а вот на девушку перед ней изучающее смотрела. Это была самая обычная девушка. Длинные волосы, не густые и не жидкие, темные глаза, которые были слегка шире расставлены, чем было положено, руки с длинными пальцами, полные губы, тонкий стан. Ничего особенного, но, все могло поменяться со временем ее взросления: она могла остаться обычной, стать красавицей или очень непривлекательной девушкой.
«Евнух Хитару, тебя явно в дом этой семьи подбросили», - сказала императрица евнуху Хитару. – «Своей красотой ты не на кого не похож из своих родственников»
Евнух поклонился.
«Как твое имя?» - спросила императрица.
«Меня зовут Руо», - ответила девушка.
«Теперь ты Джун. Только это имя можешь называть и только на него можешь откликаться», - ответила императрица.
«Ты должна поблагодарить Вдовствующую императрицу Бэйфэн за то, что она дала тебе новое имя», - сказал строго евнух Хитару.
Руо-Джун с удивлением посмотрела на брата, а после поблагодарила императрицу тихо:
«Я благодарю вас за то, что вы мне дали новое имя», - ответила девушка.
«Говоришь, словно трава утром. Ничего не понять», - сказала императрица. – «Но тишина для служанки хорошее качество. Ты будешь служить первой принцессе Киую. Будешь следить за ее одеждой. За тем, что бы она была целой, чистой, аккуратно сшитой. Это будет твоя основная обязанность. Если принцесса будет в целой, чистой и аккуратно сшитой одежде, то жизнь тут будет для тебя спокойной и размеренной. Если же ты будешь халатно относится к своим обязанностям, то отдел наказаний станет твоим вторым домом»
Дужн испуганно смотрела на императрицу.
«Не навязывайся моей принцессе. Узнаю, что набиваешься в подружки – будешь наказана. Узнаю, что вертишься вокруг принцев – будешь наказана. Ты тут только для того, что бы выполнять свою работу», - ответила императрица. – «Твой оклад будет погашать долг твоей семьи. Но здесь ты будешь на полном содержании: тебя будут одевать, кормить, давать все необходимое. Так же ты пройдешь быстрое обучение в отделе шитья»
Императрица замолчала.
«Поблагодари императрицу за то, что она дала тебе работу», - строго сказал Хитару.
«Я благодарю вас за то, что дали мне работу», - повторила Джун дрожащим голосом.
«Евнух Хитару, манер у твоей сестры и вовсе нет. Вечером, после того, как принцесса будет отправляться спать, ты будешь учить Джун правилам и манерам. Недели для усвоения основ должно хватить», - сказала императрица. – «Евнух Бохай, забирайте Джун во Внутренний Двор»
«Я благодарю императрицу за новую работницу. Мы не подведем вас» - сказал евнух Бохай. – «Разрешите нам уйти»
«Идите», - ответила императрицы.
Евнух поклонился и Джун просто повторила за ним, а после вышла.
«Не реви. Тут твои слезы никому не нужны», - сказал строго евнух Бохай девочке. – «Сама сюда просилась, а теперь плачешь. Если девушки из Двора принцессы увидят, что ты плакса, то со свету сживут»
«Ой», - тихо сказала Джун.
Евнух отвел Джун в свой кабинет и показал на стул.
«Место тебе это дали не просто так. Евнух Хитару много лет преданно служит Вдовствующей императрице. Даже в ссылке был рядом с ней. И от тебя ожидаем подобной преданности», - сказал евнух Бохай.
«Да», - тихо сказала девушка.
«Хорошо. Будешь внимательно слушать все, что говорят принцессе и рассказывать мне. А я императрице», - сказал евнух. – «Это твой долг оберегать принцессу. Особенно от ее подружек и слуг»
Девушка закивала. Чем больше она находилась в Запретном городе, тем больше ей хотелось уйти отсюда. Но, дороги обратно не было. Вчера в доме были люди императрицы. Оказалось, что ее родители обманули благотворительный дом, в котором учился ее брат. И, им предложили отработать свою вину или отправляться на каторгу с позором.
Конечно же, все согласились отработать долг. Вот только сама Джун не понимала, почему отрбатывать за брата должна он.
«А почему императрица поменяла мое имя?» - спросила девушка.
«Потому что твое имя созвучно с ее первым именем. Раньше ее звали Роу. А матушку императрицы звали Руолан. Служанки не могут носить имена госпожи. Это унизительно и оскорбительно», - сказал евнух.
«Я поняла», - ответила девушка.
«Вот твоя одежда. Переодевайся и приведи себя в порядок. А после я научу тебя как и что нужно говорить», - сказал евнух и вышел из комнату.
Прихода Джун уже ждали со вчерашнего вечера. Всем было интересно, кому же матушка-императрица отвела комнату рядом с комнатой принцессы. Когда узнали, что рядом будет жить обычная служанка, то многие подружки посчитали это оскорблением для себя.
Когда же простую Джун представили принцессе, то многие подружки и служанки уже с презрением смотрели на нее.
«Значит, матушка решила, что мне нужна еще одна служанка», - сказала принцесса Киую. – «Но человек, который будет сладить за одеждой действительно необходим. Полагаю, у братьев есть евнухи с подобными должностями»
«Верно. Есть», - сказал евнух Бохай. – «Джун девушка тихая и умелая. Императрица сама нашла ее для вас. Ваша матушка полагает, что ее кроткий нрав придется вам по душе»
«Добро пожаловать в мой Двор, Джун», - вежливо сказала принцесса Киую.
«Для меня великая честь служить вам, ваша светлость первая принцесса Киую», - сказала Джун так, как ее научил евнух Бохай.
«Вы простите вашу служанку, но первый месяц она будет проходить обучение в отделе шитья. Она будет отправляться туда сразу после того, как вы оденетесь утром, проводить там несколько часов и возвращаться. После она будет сопровождать вас на всех прогулках для того, что бы помочь вам в случае неожиданных ситуаций с вашей одеждой», - сказал евнух Бохай.
«Хорошо. Знать правила и техники шитья при императорском дворце обязательно при ее работе», - сказала принцесса. – «Полагаю, Джун нужно некоторое время, что бы освоиться»
«Я не знаю еще дворцы и дорожки, но не узнаю, если буду сидеть в комнате. Разрешите мне приступить к выполнению своих обязанностей», - попросила Джун.
«Хорошо», - кивнула принцесса.
«Позвольте я объясню ей правила», - Припросила Руомеи.
«Да, Руомеи», - согласилась принцесса. Руомеи подошла к новой служанке.
«Ты будешь всегда стоять тут, между после первой служанки. Идти будешь рядом с ней», - сказала Руомеи. – «Что у тебя в корзинке?»
«У меня в корзинке нитки и кусочки ткани. Так же иглы и булавки. Еще есть порошки и тряпочки для того что бы почистить одежду и туфли», - ответила Джун. – «корзинка должна быть всегда со мной»
«Хорошо», - сказала Руомеи. – «Ты постоянно стоишь. Молчишь, в разговоры не вмешиваешься. Не думаю, что тебе объяснили все правила. Но, если возникнут вопросы, спрашивай служанку Ли»
«Я с радостью отвечу на ваши вопросы, служанка Джун», - ответила служанка Ли. Это была женщина тридцати лет.
«Я благодарю вас служанка Ли. Я благодарю вас за помощь госпожа Руомеи», - ответила Джун.
Она осталась стоять на месте, куда ее поставила Руомеи и поняла, что даже вот такое ничегонеделанье утомительно. Она отметила, что служанки сменяют одна одну по прошествии часа. И только она остается стоять.
«Джун», - обратилась принцесса. – «Ты так же садись у окна и принимайся за вышивку. Твоим рукам нужно работать»
«Я благодарю вас за заботу обо мне», - ответила Джун и сев почувствовала, как же устали ее ноги.
Жизнь в Запретном городе оказалась не такой легкой и красивой, как она представляла себе до этого.
