К успеху, известности и финансовой свободе люди приходят по-разному. К кому-то приезжает тетушка из Бразилии, кто-то за ночь рубит миллиард на валютном рынке, а кто-то вместо воды находит нефть в колодце. Такие счастливчики становятся достоянием истории и сними все ясно, а вот как быть тем, у кого такого колодца нет, а маятник успеха на неопределенное время завис где-то за горизонтом событий? Об этом нам расскажет президент крупнейшей международной организации смешанных единоборств Дана Уайт.
51 летний Дана Уайт президент, лицо и мозг абсолютного бойцовского чемпионата UFS. Личность сложная, скандальная и неоднозначная. Сегодня этот мужчина с женским именем богат, успешен и знаменит. Растит с женой троих детей и не покидает обложки титульных спортивных журналов. Для спортсменов и фанатов в мире MMA он располагает безусловным авторитетом. Он счастлив, и он на вершине, только забираться на свой Эверест ему пришлось без альпинисткого снаряжения и страховки.
Дана родился в Ирланско-американской семье и был самым бедным в классе. Он не располагал карманными деньгами. В 19 лет успел попробовать себя во многом: в забегаловках; на заправках; разносил багаж в отелях. Однажды он всерьез задумался о будущем.
«Стою я в вестибюле Boston Harbor и думаю, какого черта я здесь делаю? Я зарабатываю какие-то деньги, получаю на чай, имею бонусы. У меня есть льготы, но ведь этого так мало, и я буквально выбежал из здания, бросив по пути приятелю, что ухожу. Я решил, что займусь тем, чем всегда хотел «бойцовским бизнесом»».
Уволившись, Дана 10 лет во всех уголках боксерского мира, подметал полы в залах, выходил на ринг, работал детским тренером и даже успел написать методичку о боксе для чайников. Со временем он оброс нужными связями и накопил достаточно средств, чтобы открыть собственный бойцовский клуб.
Правда идиллия длилась недолго. В 1990году Уайт и Балджер младший (международный гангстер и глава преступной группировки «Winter Hill» в чьем районе Уайт открыл один из клубов) отжал зал Даны. Оценив шансы сторон, Дана собрал вещи и деньги, и прыгнул на ближайший рейс до Лас-Вегаса и покинул Бостон.
В городе грехов Уайту пришлось начинать все с нуля. Он в тренажерных залах обучал желающих основам бокса. Как-то на свадьбе друга он встретил одноклассника Лоренцо Фертитта, успешного владельца сети казино. Братья Ферситта давно не нуждались в деньгах, обожали бокс и предложили Дане стать их личным тренером. Именно в те годы Уайт живо заинтересовался ММА. На рубеже тысячелетий, вспоминает он: «это был не спорт, а скорее зрелище с трудом собирающее несколько тысяч зрителей. Дела в организации обстояли хуже некуда. Спортсменам не выплачивали гонорары, а многие тренеры работали за еду. Ранее турниры проводились в открытой весовой категории и разница в весе между двумя бойцами порой достигала 180кг. «Я увидел, что у них проблемы и они, вероятно, выйдут из бизнеса» Вспоминает Уайт. «позвонил Фертитта, объяснил, что ufc в беде и мы должны купить их». Братья согласились и приобрели организацию за 2миллиона долларов, так Дана стал ее президентом. За полтора десятилетия он сумел превратить организацию в величайшую спортивную бизнес-империю. Спустя годы Лоренцо вспоминал: «Адвокаты говорили, что я сумасшедший и мы купили пустышку, но я ответил, что ты получаешь самую ценную вещь, а именно эти три буквы UFC».
В 2001 году Уайт принял организацию в жалком виде и вскоре понял, без полной перестройки тактики и стратегии бизнеса рассчитывать на успех не стоит. Дана сохранил основные элементы ударных и борцовских техник, экспрессию и адреналин состязания. Сократил время боя и серьезно скорректировал правила он ввел обязательную открытую перчатку, убрал из поединка все то, что превращала честное состязание в банальное избиение.
Уже через два года после покупки, ufc появилась на кабельном телевидении и выпускала диски с записью боев. Когда ивент ufс40 по системе pay-per-view посмотрела 150000 человек, братья Фертитта окончательно убедились, что Дана предложил им ставку на ту «Лошадь». Агрессивная реклама, возросшие цены контрактов и реальные выплаты привлекли новых перспективных спортсменов. С 2007 года бои проводятся не только в Вегасе, но и за пределами США.
Дана подписал контракт с Конором Макгрегором и крупными рекламодателями. Но в 2016 году братья Фертитто неожиданно решили, что им достаточно денег, они поблагодарили Дану за все и объявили о продажи организации. Продажа UFC была объявлена сделкой года. Организацию продали за рекордные 4 миллиарда 200 миллионов долларов. Благодаря усилиям Уайта и команды, стоимость бренда, выкупленного на грани банкротства, выросла за 15 лет более чем в 2000раз. Уайту предложили уже знакомую ему должность президента. Сегодня он работает на зарплату, его доля в компании минимальная, но осталось главное, UFC преобрела компания «WME-IMG» президент которой Ари Эмануэль. Он любит единоборства также, как и сам Дана. Сейчас состояние Уайта оценивается в полмиллиарда долларов. Путь на олимп успеха тернист и долог, он как никто знает цену деньгам, умеет расставаться с ними без сожаления и без проблем тратит на вечеринку по случаю 18ти летия своего сына миллион долларов. Дана собирает деньги для ветеранов армии, не жалеет средств детским домам и приютам для животных.
