Имя этого человека, на мой взгляд, стоит в одном из первых рядов среди всех путешественников в мировой истории. Столько, сколько сделал он для исследования Центральной и Южной Африки, наверно, не сделал никто. Я помню большую статью про него в Детской Энциклопедии (помните, было такое серо-зеленое издание в 60-х гг. ХХ века). Основное внимание там, конечно, было уделено открытию водопада Виктория. А как оказалось, это был лишь эпизод в его длинном пути по африканскому континенту.
Будущий знаменитый путешественник происходил из бедной семьи торговца чаем. Но при том, что он работал на ткацкой фабрике по 14 часов в день (под Глазго), молодой человек очень любил учиться, вечерами посещал школу, а заработанные деньги тратил на книги. Например, он увлекся латынью и в 16 лет уже спокойно мог читать в оригинале книги на этом языке.
А в 20 лет происходит какой-то поворот в его судьбе - он решает посвятить себя служению Богу, но не просто в каком-нибудь приходе, а стать миссионером. Причем изначально в качестве наиболее приоритетного направления он рассматривал Китай. Но этому помешала Опиумная война. В результате, Ливингстон повстречался еще с одним миссионером Робертом Моффетом, который и рассказал ему про южные районы Африки. И в результате, в 1841 году Ливингстон добрался до миссии Моффета в месте Куруман, что немного южнее пустыни Калахари. От почти всем знакомого Кейптауна это более 1000 км внутрь Южной Африки.
Кстати, в наши дни это место знаменито благодаря источнику, в котором вода бьет из-под земли в засушливой пустыне Калахари. Вот только ни одной фотографии этого объекта я не нашёл ( Ни в Яндекс, ни в Google. Вообще же слово Калахари означает безводное место. А вот хижина, где располагалась миссия Моффета, сохранилась.
В общем, Ливингстон женится на дочери Моффета, и на долгие годы остается в этой области, совершая поездки в основном на север региона. И вот в 1849 году он предпринимает первое большое путешествие - с юга на север путешественник пересёк пустыню Калахари. Причем к его удивлению она оказалась не совсем безжизненной, и даже не только песчаной.
Понятно, что установить границы пустыни достаточно проблематично. Ее площадь указывается в интервале 600-900 тыс. кв. км. Примерно вот так выглядят ее границы в схематичном виде:
И вот когда отряд Ливингстона достиг северной оконечности Калахари и повстречал на своем пути достаточно полноводные реки, вот тогда у него и возникла идея изучить Африку, проникая вглубь страны именно по рекам. Сам же путешественник получил у местных прозвище "Ищущий реки". Однако первой его находкой оказалось не река, а озеро - Нгами - достаточно приличное по размерам. Оно находится примерно в 1000 км к северу от Курумана.
В то время, когда его исследовал Ливингстон, озеро имело площадь около 800 кв. км. Ну, например, это 80 км * 10 км. В наши дни от него мало что осталось, хотя на картах оно до сих пор обозначено как озеро. Вот смотрите: в наши дни на карте оно имеет длину едва 17 км, но вокруг него зеленая зона. По всей вероятности, это и есть бывшие границы озера.
Обследовав озеро Ливингстон решил одну из задач африканской географии - куда впадает река Окаванго. Вот в озеро Нгами и впадает. В период дождей. А вот в засушливый период просто теряется в своей дельте.
Ливингстон снова возвращается на юг, для того, чтобы снарядить новую экспедицию на север. Он хотел выдвинуться уже в 1850 году, однако из-за болезни членов семьи ему пришлось задержаться на год. Вот в ходе этого путешествия он и окажется на реке Замбези, которая обессмертит его имя. Но это уже совсем другая история будет.
Напоследок, давайте оценим, насколько Кейптаун, например, далеко от Лондона.
11,5 часов полета. Это как от Иркутска до Москвы и обратно! Вот в такие края заносило путешественников в их желании познать новое! Кстати, маршрут этот пользуется спросом. Google пишет, что рейсы совершаются 3-4 раза в день! Причем прямые рейсы! Если я правильно понимаю, то по территории России самый длительный перелет из Санкт-Петербурга до Владивостока - время в полете около 9 часов. А тут 11,5 часов!
Спасибо, что дочитали! Подпишитесь, пожалуйста, на канал, если вам нравится. И делайте заказы на свои публикации )
