Группа ученых представила результаты, свидетельствующие о том, что внутреннее ядро нашей планеты могло начать вращаться в противоположном направлении.
Вращение ядра
Внутреннее ядро Земли — горячий железный шар размером с Плутон — перестало вращаться в том же направлении, что и остальная часть планеты, и может даже начало вращаться в противоположном направлении, как показало новое исследование.
Примерно в 5000 километрах ниже поверхности, где мы живем, эта «планета внутри планеты» может вращаться независимо, плавая во внешнем ядре из жидкого металла. То, как именно вращается внутреннее ядро, является предметом споров среди ученых, а новое исследование, безусловно, вызовет множество дискуссий и вызовет споры, которые уже предсказали сами ученые, осознавая, как мало мы на самом деле понимаем «сердце» нашей планеты.
Неизвестное «сердце» планеты
То немногое, что известно о внутреннем ядре, получено благодаря измерению крошечных различий в сейсмических волнах, создаваемых землетрясениями, а иногда и ядерными взрывами, когда они проходят через центр Земли. В стремлении отследить движение внутреннего ядра новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, проанализировало сейсмические волны от повторяющихся землетрясений за последние шесть десятилетий.
Авторы исследования Сяодун Сун и И Ян обнаружили, что вращение внутреннего ядра «почти остановилось примерно в 2009 году, а затем повернулось в противоположном направлении, и добавили, что, по их мнению, «внутреннее ядро вращается относительно поверхности Земли вперед и назад, как качели». Один цикл колебаний длится около семи десятилетий, а это значит, что оно меняет направление примерно каждые 35 лет.
По мнению исследователей, ранее ядро уже изменило направление в начале 1970-х годов. Они также предсказали, что следующий поворот произойдет в середине 2040-х годов. Ученые считают, что это вращение примерно совпадает с изменениями в так называемой «длине дня» — небольшими изменениями точного времени, которое требуется Земле, чтобы вращаться вокруг своей оси.
Спорная область
Новое исследование — лишь одна из серии теорий, касающихся вращения «сердца» планеты. А именно, мы могли бы сравнить сейсмологов с врачами, которые изучают внутренние органы тела пациентов, используя несовершенное или ограниченное оборудование. К сожалению, нашим «врачам внутренних органов планеты» в настоящее время не хватает инструментов для получения сведений, подобных тем, которые дает компьютерная томография и рентгеновское сканирование человеческого тела.
Из-за этого наша картина недр Земли все еще размыта, и появляется множество теорий. Некоторые из них, например, предполагают, что внутреннее ядро может иметь внутри еще один железный шар. Мы можем только надеяться, что в будущем получим новые идеи и инструменты, которые помогут нам лучше понять нашу планету — до тех пор мы должны полагаться на теории, подобные той, что представлена в недавнем исследовании.
