Выбор лучших лошадей по итогам года – процедура, важная не только и не столько для функционеров отрасли, сколько для остальных её участников. В США скачки находятся под пристальным наблюдением поклонников, которые внимательно следят за всеми событиями из жизни ипподромных бойцов. И выбор «Лошади года» – пожалуй, самое обсуждаемое из них. Торжественная церемония награждения лучших лошадей по итогам скакового сезона 2022 в США состоялась в минувший четверг в Южной Флориде. Ожидаемо, с большим преимуществом над соперниками, победу в этой престижной номинации одержал Флайтлайн (Flightline).
Блестящая скаковая лошадь, одинаково успешно выступавшая на разных ипподромах на дистанции от мили (1600 м) до мили с четвертью (2000 м), всякий раз оставлявшая соперников «за флагом» – это всё Флайтлайн. Воспитанник Джона Сэдлера был явным фаворитом в списке претендентов на звание лучшей лошади США по версии премии Eclipse Awards. И он, предсказуемо, получил этот титул.
Скаковая карьера Флайтлайна не была интенсивной. Он не скакал двух лет, а в три и четыре года сделал всего по три старта. Правда, все они увенчались триумфом. После феноменальной победы в дебютной скачке с отрывов в 13 с четвертью корпусов, он в таком же стиле выиграл клэйминг, и лишь в конце года выступил в групповой скачке. Зато, сразу в призе первой группы - Malibu Stakes. И снова одержал лёгкую победу. В четыре года Флайтлайн скакал только в призах первой группы и во всех из них финишировал первым: Metropolitan Handicap в Бельмонт Парке, Pacific Classic Stakes на ипподроме Дель Мар и, наконец, Breeders’ Cup Classic в Кинленде. Последнее выступление и поставило точку в споре о том, кто был лучшим в 2022 году.
Победа в Breeders’ Cup Classic с большим отрывом от соперников не только принесла Флайтлайну титул «Лошади года» в США, но и самый высокий скаковой рейтинг за последние годы – 140 фунтов, сделав его ещё и «Лошадью года» в мировом масштабе. Уже с февраля жеребец начнёт заводскую карьеру в конном заводе Лэйнс Энд (Lane’s End) со стоимостью случки 200 000 долларов за жеребёнка. Сын чемпиона-производителя Тэпита (Tapit) от очень хорошо скакавшей Физерд (Feathered), он был бы интересен коннозаводчикам и без титула. Теперь же можно смело ждать очереди из желающих подвести под него своих кобыл.
Помимо звания лучшей лошади года, Флайтлайн заработал титул чемпиона среди лошадей старшего возраста, выступающих по песку. Лучшей кобылой в этом дивизионе стала Малатат (Malathaat), победительница трёх скачек первой группы, в том числе Breeders' Cup Distaff.
Чемпионом среди жеребцов трёх лет стал Эпицентр (Epicenter) – победитель Travers Stakes и второй призёр Kentucky Derby. Лучшей трёхлетней кобылой была названа Нест (Nest), победительница трёх скачек первой группы и второй призёр Kentucky Oaks.
В группе двухлетних лошадей чемпионами стали победитель Breeders' Cup Juvenile, Hopeful Stakes и Breeders Futurity Stakes Форте (Forte) и победительница Breeders' Cup Juvenile Fillies Уандер Вил (Wonder Wheel).
