Все путешествия через Сахару, маршрутами которых мы следовали до сих пор, в основном начинались с территории Ливии, а затем забирали к юго-западу. Западная часть Сахары, та, что юго-восточнее Марокко, для исследователей оставалась загадкой. Хотя практически все, кто бывал в Африке, так или иначе упоминали королеву пустыни - город Томбукту. Только, пожалуйста, не проводите параллели с известной песней бит-квартет "Секрет", ибо никакой бухты Тимбукту в Африке нет. Вот Отюст Кайе и оказался первым европейцем, который решил исследовать эти области африканского континента.
В 16 лет Кайе оказывается в Сенегале. Здесь он услышал про экспедицию британского майора Грея, который хотел найти следы Мунго Парка. Однако то ли Грею был не нужен столь молодой помощник, то ли еще по какой-то причине, но в эту экспедицию Кайе не попадает. На какое-то время он возвращается в Бордо, а затем вновь направляется в Сенегал. Понятно, что эти переходы он совершал на судах по волнам Атлантического океана, но давайте измерим расстояние между Бордо и Сент-Луисом в Сенегале по суше (исключая Гибралтарский пролив, конечно).
Здесь он встречает еще одного офицера отряда Грея, который был послан за товарами, и вызывается сопровождать его без должности и без содержания. Однако неудачей заканчивается и это путешествие - Кайе заболел лихорадкой. Но зато он побывал на реке Сенегал уже в глубине материка.
В 1824-1825 гг. происходит его уже третье по счету путешествие по Сенегалу и соседним странам - понятие границы тогда было весьма условно в Африке. Он живет среди одного из местных племен мавров с очень суровыми обычаями, которые практически ничего не давали записывать. Именно в этот момент он понимает, что необходимо учить арабский язык и вести мусульманский образ жизни. Только это могло открыть дорогу во внутренние области Африки. Он начал выдавать себя за египтянина, который был захвачен в плен, вывезен во Францию, но сбежал оттуда.
В 1827 году он перебирается южнее в Сьерра-Леоне. Вообще, с точки зрения конечного пункта его путешествия, это было не очень логично. Чисто с географической точки зрения. Ему в результате и пришлось брать сильно северо-восточнее, выйдя с караваном из Фритауна в сторону Куруссы на территории современной Гвинеи. Затем был небольшой крюк южнее в город Канкан, а вот оттуда снова на северо-восток через Бамако уже на территорию современного Мали. Главный опорный пункт был - город Дженне.
Начинались пустынные земли, что очень хорошо видно на карте:
И вот отсюда была уже прямая дорога в Томбукту. И дорога эта называлась Нигер. путешественники погрузились в лодку и отправились в многосоткилометровое плавание. В самом Томбукту Нигера нет. Но город находится не так и далеко от нее. И тут Кайе постигло разочарование: он ожидал увидеть богатейший город, а увидел типичное африканское поселение. Только что достаточно населенное.
Кстати, на первый взгляд мечети Томбукту и Дженне очень похожи. Но если приглядеться, то начинаешь видеть разницу в мечетях. Поняв, что делать в этом городе нечего, Кайе прибивается к очередному каравану и направляется через эту часть Африки с юга на север. В итоге, он оказывается в одном из известнейших марокканских городов - в Фесе. Примерно маршрут его был таким:
И это 3500 км по сплошным песках Сахары. Во Францию он вернулся уже с почетом. Ему была выдана огромная премия, а сам он издал в итоге дневник своих путешествий.
Вот такая история человека, который жил с мечтой, а реализовав ее оказался весьма разочарован, но снискал почет и уважение. Спасибо, что дочитали до конца. Жду ваши комментарии. И подпишитесь, пожалуйста, на канал, если Вам нравится такой стиль публикаций.