Продолжение. Начало главы здесь и здесь
Настя влетела в зал и тут же рухнула в ближайшее кресло, приготовившись внимать действу - Катя с двумя молодыми ребятами была уже на сцене.
- Катерина, это никуда не годится! Безобразие! - раздался голос режиссёра, едва отзвучали последние ноты танца. - Ты абсолютно деревянная! Поёшь с холодным носом, а смотришь на них так, как будто убить хочешь. Ребята молодцы. Так, Катя идёт пить чай и собираться с мыслями. Ира и Миша - на сцену! Пройдём ваш дуэт, потом снова трио. Мальчики, никуда не уходим!..
- Эй! Я здесь! - Настя помахала Кате, чтобы та её заметила.
- Привет, - грустно поздоровалась девушка. - Ну что, всё плохо?
- Честно? Всё ваще капец, - кивнула Настя. - Это твои бабушки тебя ещё жалеют. Я бы грубее выразилась.
- Да что ж такое! - Катя закрыла лицо руками, приготовившись плакать.
- Так, Катюх, без паники! Я помогать пришла, если что. И, кажется, поняла в чём дело.
Катя с надеждой посмотрела на подругу, а Настя несколько раз энергично кивнула:
- Да. Ваши милые старушки просто не знают то, что знаю я. В смысле, про тебя. Про твоих тараканов в голове. Про то, как тебя дразнили в школе. Ты пока не поняла, что у тебя больше нет лишнего веса. Ты стройная и симпатичная девчонка. И ты до сих пор не веришь в то, что двое ребят могут в тебя влюбиться. Не веришь им, не веришь себе. Ты откровенно на них злишься. Тебе кажется, что…
- Что они надо мной просто издеваются! - выпалила вдруг Катя. – Также, как мои одноклассники!
- Бинго! Так и есть. Поэтому ты их не поддразниваешь, не флиртуешь. Ты по-настоящему злишься, обижаешься и ругаешься с ними, как базарная баба. И это видно даже мне. Я думаю твоя Владилена тоже это замечает, просто не понимает почему так происходит и как исправить ситуацию.
- А ты, типа, знаешь?
- Типа того… Кароч, зови сюда эту школоту малолетнюю. Если я ошибаюсь, с меня торт. Если все получится – ведешь меня пить кофе с пирожными.
Ребята, сидевшие в зале в ожидании пока их снова позовут на сцену, подошли и поздоровались с Настей.
- Я Настя, подруга Кати, - представилась она.
- Саша.
- Лёша.
- Серьёзно? - Настя весело рассмеялась. – Прикольно, вас из-за имен на роли выбрали? Шучу. Сейчас не про то. Сейчас надо помочь Катюхе, иначе так и будете мучить ваша трио и топтаться, как зомби, вместо того чтобы номер-огонь сделать.
- Не вопрос!
- Только как? – моментально отреагировали ребята.
- Как? Честно. Сейчас надо честно. Скажите, по-вашему, Катя - симпатичная девушка?
Саша и Леша переглянулись и удивленно уставились на Настю.
- А что, кто-то в этом сомневается? - спросил Лёша.
- Да как бы… мы это давно к ней подкатываем, а она делает вид, что не понимает, - смутился Саша. – Понятно, звезда… Мы для нее малолетки…
- Что? – Катя смешно вытаращила глаза. – Вы ко мне – что? Подкатывали?.. Я думала, вы издеваетесь надо мной...
- Даже и не думали! - Лёша почесал затылок и резюмировал: - Короче. Я тебя в кино приглашаю. Пойдешь?
- А я - в антикафе потусить. Хочешь? – подхватил Саша.
- Ребята, - растроганно проговорила девушка и двумя руками одновременно обняла их обоих, - Спасибо вам! Конечно, хочу!
- Катерина! - раздался сердитый голос режиссёра. - Ты снова всех задерживаешь! Живо на сцену, горе ты моё луковое!..
Катя птицей взлетела по ступенькам на сцену. Её глаза горели, а в голове чуть шумело, как после глотка шампанского. Горе луковое? Как бы не так! И Саша, и Лёша считают её симпатичной, и оба по-настоящему пригласили её на свидание! Вот это да! Сейчас она всем покажет, какое она «горе»!
Сверкая ослепительной улыбкой, она лихо сплясала танчик и ловко увернулась от объятий партнеров, позволив им столкнуться лбами на финальном аккорде.
- Да так тебя разэтак! Тудыть твою в купель! Катерина! - Владилена Эдуардовна опять ругалась хриплым голосом, но Катя поняла, что на этот раз всё получилось так, как надо. - Ты чего нам столько времени голову морочила? Почему сразу нельзя было сделать так, как сейчас? Поди с глаз моих долой, видеть тебя не могу!
Катя спустилась со сцены подошла хохочущей Насте.
- «Я боюсь, что третий лишний - это я,» - процитировала подруга строчку из текста. - Кать всё получилось! Все получилось просто отлично. И с тебя кофе. И пирожное. О времени встречи сообщу дополнительно. Все, Катюх, я погнала, дел еще полно! Теперь только на премьеру приду, раньше никак.
В день премьеры Катя волновалась, так что у неё мелкой дрожью дрожали руки, и она никак не могла нарисовать на глазах ровные стрелки. Приходилось стирать и начинать заново.
- Иди сюда, звезда больших и малых академических театров! – Анна Белова была уже одета в костюм и загримирована. Она усадила девушку на стул, уверенными движениями нарисовала стрелки и поправила грим.
- Полный зал!!! - в класс ворвался взбудораженный Миша. - Я сейчас из-за кулис выглянул и офигел!
- Миша!
- Простите, Наталия Ильинична, был крайне изумлен. Я думал, опять с десяток местных пенсионеров придёт, ну и там родственники, друзья… А там – ТАКОЕ. Аншлаг! Офигеть, - закончил он.
- А ещё в зале две камеры, - Владилена Эдуардовна причёсывалась перед зеркалом. - Про подругу Кати, которая будет делать репортаж, я знала, но то, что кабельное телевидение приедет - об этом мне сказали только сегодня…
- Вышнепольского и Корчагина в первом ряду видели? - задумчиво проговорила Наталия Ильинична.
- А кто это? - удивилась Катя.
- Темнота! - Миша шлёпнул её по плечу свёрнутой в трубочку газетой «Культура». - А ещё певицей хочет быть! Это же известные музыкальные критики! Вот – Корчагин сюда регулярно пишет. В газету!.. Только каким ветром их в нашу богадельню занесло?..
- МИША!!! – теперь педагоги возмутились в один голос.
- А я что? А я ничего, - стушевался он и поправил фуражку, глянув на себя в зеркало. – Через десять минут начинаем, если что. За временем следит кто-то?..
...Что Катя говорила, как пела, как танцевала - помнила она смутно. Весь спектакль прошел словно в каком-то тумане. Наверное, всё было хорошо, потому что ей хлопали, а танец с Сашей и Лёшей даже попросили исполнить на «бис». Девушка вернулась в реальность лишь во время поклонов, когда Владилена Эдуардовна назвала её имя.
Все актёры, режиссёр, Сергей Иванович и Наталия Ильинична, которую тоже вызвали на сцену, взявшись за руки поклонились ещё раз и отошли вглубь сцены. В эту же секунду с двух сторон по лестницам поднялись две молоденькие девушки. Их почти не было видно из-за огромных букетов цветов, которые они начали вручать актёрам и педагогам.
За приятной суетой никто не заметил, как на сцене появился элегантный мужчина с букетом розовых роз. Он подошёл Кате, протянул ей цветы и тихо сказал:
- Поздравляю с премьерой, Катерина!
Катя машинально приняла букет, растерявшись от неожиданности. Владимир! Не может быть! Получается… Всё это время… Деньги, фонд, телевидение, критики, цветы актёрам - это был… он?..
Вспыхнув от негодования, Катя решила высказать ему всё, что о нём думает прямо сейчас, но пока она собиралась с мыслями, Владимир уже ушёл – так же стремительно, как и появился. Девушка бросилась за кулисы, выскочила через гримерку в фойе и успела вовремя. Владимир направлялся к выходу из ДК.
- Стойте! - крикнула она. – Подождите!
- Извините, Катя, - он подошёл к ней и твёрдым жестом остановил её попытку вернуть букет. - Цветы обратно я не возьму, даже не пытайтесь. Они ваши. Как дань восхищения вашим талантом. Я сейчас спешу, да и у вас времени нет. Если вы хотите поговорить со мной, я могу забрать вас отсюда послезавтра после репетиции, и мы всё спокойно обсудим.
- Нет! Да! Я не желаю!
- Вот и славно. Договорились. Послезавтра в девять вечера я за вами заеду. Всего наилучшего. И ещё раз с премьерой, Катя! Это успех! - Владимир развернулся и зашагал к выходу, а ошеломленная Катя молча смотрела ему вслед.
- Катюх, а кто это был? - услышала она удивленный голос Насти и со злостью проговорила:
- Я тебе потом всё расскажу. Не хочу сейчас настроение портить.