Выйдя из районного отделения полиции, Василий торопился домой, чтобы серьезно поговорить с дочерью, как вдруг у него зазвонил мобильный телефон.
Звонили из больницы, где в реанимации лежал его отец, и сообщили, что Евгений Максимович умер, так и не выйдя из комы. Все остановилось, к горлу подошел твердый ком. Врач просил заехать в больницу, чтобы оформить какие-то документы, но для Василия в тот момент все уже было неважно. Отца больше не было.
***
Подписав в больнице необходимые документы, Василий вернулся домой и сказал дочери о смерти деда. Антонина была убита горем.
— Дедуля... Дедушка мой любимый... — девушка заплакала горючими слезами. — Я знала... Я знала, что он умрет.
— Конечно, знала, Тоня. Ты же сама приложила к этому руку, — не щадя ни свои нервы, ни нервы дочери, сказал Еремин.
— Что? Что ты такое говоришь?
Антонина встала с дивана и набросилась на отца, но тот быстро ее осадил, схватив за плечи и усадив обратно.
— Хватит уже! Тоня, мне все рассказал следователь. Это ты столкнула деда с лестницы. А теперь объясни мне, почему ты об этом сразу не рассказала?
— Я дедушку не сталкивала! — вскрикнула Антонина и метнулась к выходу из комнаты.
— Стой! — Отец схватил ее и прижал к шкафу. — Подожди ж ты! Как же ты не понимаешь, что если б ты сразу не убежала, если б ты вызвала скорую, то его можно было спасти. Понимаешь, там минуты все решали! Минуты!
— Я его не убивала! Я ни в чем не виновата!
— А кто тогда виноват?! Кто?!
— Отпусти меня! Это все мама! — призналась девушка.
— Мама? — Василий отпустил дочь, и та, дернувшись в сторону, упала на диван. В разговоре возникла пауза. — Как мама?
— Да, это мама во всем виновата! Я не хотела этого! — У Антонины началась истерика. Девушка вела себя как истеричный пятилетний ребенок: барабанила кулаками по дивану, стене, отцу.
— А ну, успокоилась!
Все попытки Василия унять дочь были тщетными, и мужчина вызвал скорую помощь. До приезда кареты Антонина успела разнести половину гостиной: шторы, мелкие предметы, стоявшие на столе и полках — все валялись на полу, а кое-что и вовсе было разбито.
Антонина не просто плакала, у нее был реальный припадок, и Василий не знал, чем еще он мог ей помочь.
***
Приехавшая скорая помощь увезла девушку в больницу. Как только Полина вернулась домой, Василий рассказал ей, что у дочери случился нервный срыв, когда она узнала о смерти дедушки, и жена сразу стала собирать вещи для Тони в больницу.
— Как это случилось? Рассказывай, — требовательно произнесла Полина, торопливо перебирая вещи Антонины.
— Ну, говорю ведь, у нее истерика случилась, когда узнала про смерть деда и про то, что ее следователь подозревает, — ответил супруг.
— В чем еще он ее подозревает? — Женщина замерла на месте, услышав эти слова.
— В том, что она столкнула папу с лестницы, — спокойно ответил Василий.
— Тоня? Да ты что! Слушай, этот следователь ненормальный какой-то, всех уже попереподозревал, лишь бы спихнуть на кого-то.
— Все не так просто, Поля. Тоня нам солгала. Она сказала, что ушла после шестого урока, а на самом деле — после четвертого, понимаешь? Они с дедушкой в одно время в подъезд зашли. И если она не виновата, то зачем она нам врет?
Полина положила в сумку последнюю вещь, застегнула молнию и вышла в коридор, стала одеваться.
— Ты со мной не едешь? — спросила она мужа.
— Нет, извини. Голова разболелась, — ответил тот. — Ну? Как ты считаешь, зачем Антонине нам врать? — напомнил свой вопрос Василий.
— Я не знаю, Вась. Мало ли, что там у нее в голове: испугался ребенок, время могла перепутать... Какое это имеет значение? Она ребенок, твою мать!
— Ребенок, конечно, ребенок... — кивнул Василий. — Однако, когда у нее началась истерика, она сказала, что это ты во всем виновата. Можешь это объяснить? Что это значит?
Полина, надев пальто, замерла на месте.
— Да, могу, — женщина присела на деревянную тумбу. — Вася, это я столкнула Евгения Максимовича с лестницы, — сказала. И посмотрела на мужа. — Вася, я не знаю, как это произошло, правда. Это случайно. Просто мы столкнулись, он пошатнулся и упал. Антонина все видела, потому что стояла рядом, но она ни в чем не виновата. Это все я, Вася.
Василий проглотил ком, возникший у него в горле, и спросил:
— И что, Тоня с самого начала все знала?
— Вась, она моя дочь, поэтому защищала меня, не хотела, чтобы я в тюрьму попала. Она просто пыталась меня спасти. Вась, это же несчастный случай. Ты ведь знаешь, я любила твоего отца. Это произошло случайно, я не знаю как, но случайно... — Полина встала на ноги и постаралась обнять мужа, но тот оттолкнул ее.
— Какая разница как это произошло.
— Я не хотела, честное слово, Вась. Прости меня, пожалуйста...
— Папы больше нет. Похороны через два дня. — Василий ушел и закрылся в комнате.
Жена убила его отца. Пусть даже она сделала это случайно, без злого умысла, но Василий все равно не представлял, как теперь они будут жить.