Предыдущая глава здесь
Начало здесь
Леха, конечно, все понимал. Он не обиделся на отказ Егора присутствовать свадьбе в качестве свидетеля. Егору хотелось в это верить. Не до свадьбы – собственная жена на сносях дороже.
- Брось ты чушью страдать. Перевози и маму и Дарью в Питер. Я вам пока квартиру отдельную подготовлю. Будешь жить с семьей.
- Больно ты щедрый, Леха! – Егор терпеть не мог таких благотворителей.
- Если бы ты Леха, знал свою истинную ценность, так не говорил бы, дружище!
- Я подумаю. Наверное, так будет лучше…
И, правда, что это за жизнь, семья отдельно, мужик – отдельно. Не дело это. Оставалось только уговорить своих на переезд. Квартиру продавать не стоит. Женщины – такой народ, полгода будут свое барахло собирать. А потом это все перевозить… Егор поморщился. Говорят, один переезд равен двум пожарам. Так оно и есть.
Пчелин настаивал на том, чтобы Егора сопровождал Серега. Это даже не обсуждалось.
- Я ведь бизнесмен. А сейчас такой замес в Питере: разделы, да переделы. Вчера, например, Иваныча прямо на пороге дома застрелили. А он, знаешь, не пальцем деланный. Вся Петроградка под ним ходила. Да и плевать на них – быстрее друг друга уделают, дышать свободнее будет. Но у нас другая проблема. Боюсь, что за тобой хвост пристроится. Заграничные товарищи не дремлют. Теперь в стране такой бардак, как говорится, защищай себя сам.
Ну как с Пчелиным не согласиться? Прав ведь, как не крути. Тем более Серега был Егору симпатичен, нормальный мужик, без выкрутасов.
Пугать таким дядей Дашку Егор не будет, Череп решил снять квартиру в соседнем подъезде, благо, что жилье теперь сдавали постоянно. Завод стоит, денег у народа нет, а жить то надо на что-то? Пенсионеры переезжали на свои дачи за город, кое-как утепляли летние домишки, переделывали печурки и перестраивались на новый лад.
Если в России было тяжело, то в бывших советских республиках, отколовшихся от Советской Родины, дела вообще – швах. Вот и потянулись в страну работяги из ныне свободных государств. Заселив хозяйские квартиры, платили вовремя и аккуратно. Люди и рады. А то, что «гости» горькую не пили, тратя свои деньги на приобретение по бросовым ценам торговых павильонов и складов, никого особо не волновало.
Это потом все удивлялись, почему это у большинства рассадников преступности: борделей, саун и казино – владельцы – выходцы из братских республик, поддерживаемые многочисленными диаспорами. Простенький магазинишко не открыть – все куплено, и за все надо платить. Кто виноват, судить истории.
Выезжали вечером пятнадцатого.
Егор закрыл свои «апартаменты» на ключ и бодро спустился по лестнице в фойе: во дворе его ждал Череп. И вдруг:
- Егор! Подожди.
Татьяна. Прекрасна, как всегда. И опять облегающее платье. Тонкий аромат духов и красивый рот.
Она совсем близко. Взяла руку Егора в свою.
- Не уезжай.
- Надо. Жена родить должна, - Егор аккуратно освободил ладонь.
- Я так тебе завидую.
- Так и сами не отставайте, - он опять покраснел от пяток до ушей. Что за чушь он несет?
- Я его не люблю. Я тебя люблю. Возвращайся поскорей, - губы близко, близко…
Она поцеловала его. Этот нежный поцелуй, словно инъекция сильного яда, мгновенно побежал по венам, отравляя кровь. Да что с ним такое делается, черт побери!
- Я, я… Так нельзя, Таня. Леха – мой друг.
- Леха – твой враг, Егор. Помни об этом! – тихо сказала она и удалилась неслышно.
***
Целый день мотались по магазинам в поисках подарков. Егор хотел купить коляску, но не стал, а то ведь как бывает: купишь голубую – дочка родится. Розовую – парень. Дарья успокоила: до Тихвина «цивилизация» добралась, были бы деньги, а купить все можно, и коляску, в том числе.
Но все-таки Егор не удержался и в Детском Мире набрал всякой ерунды: огромного медведя (зачем, непонятно), штук пять крошечных комбинезончиков, пинеток, распашонок, нарядных пластиковых бутылочек, разноцветных сосок, погремушек, ползунков. Греб все без разбора. Серега диву давался. А продавец, обрадованный щедростью странноватого взъерошенного парня, посоветовал ему новинку – памперсы.
- Ваш малыш будет спать всю ночь и ни о чем не беспокоиться, потому что попка остается сухой. Купите.
Серега, взглянув на красочную упаковку, качал головой, мол, додумались.
- Ты, Серега, чертов ретроград! Ведь это же удобно! Гуляй зато с коляской, сколько хочешь. Не надо домой бегать, пеленки менять.
Череп только рукой махнул. Можно подумать, что-то в воспитании младенцев соображал. Егор, кстати, недалеко ушел от Сереги: сдуру набрал памперсов для шестимесячных детей.
- А какая разница? – спрашивал он у хорошенькой девочки-продавщицы.
Когда она показала ему крошечные памперсы для новорожденных, молодой и неопытный папаша понял – какая разница, и споры свои прекратил.
Потом они искали подарки для женщин, пока Череп не взбунтовался и не зарычал:
- Я на это не подписывался! Мое дело – тебя охранять, а не по бабским магазинам шляться!
- Вот и не шляйся, без тебя как-нибудь, - рыкнул Егор в ответ. Он и без Серегиного нытья уже измучился.
Ничего бедному Черепу не оставалось, кроме как ходить и пугать своим видом впечатлительных и нежных покупателей в модных бутиках. Приказано – охранять. За манкирование прямыми обязанностями Пасечник по головке не погладит.
Набив машину до отказа, наскоро перекусив на дорогу, двинулись наконец-то. С вечера трасса разгружалась от шустрых автолюбителей на подержанных иномарках, медлительных пенсионеров на своих древних отечественных «пепелацах», и наглых водителей шикарных, новехоньких, мерседесов.
Дальнобойщики продолжали гнать свои фуры по бесконечным российским дорогам, но большинство из них все-таки устраивались на придорожных стоянках для отдыха и короткого, часа на три, сна. Ехать ночью легче, если хочется быстрее добраться домой. Тем более, если ехать, всего навсего, двести километров.
На выезде трасса еще была загруженной, приходилось то и дело останавливаться: то авария где-то, то проверка документов, но за Волховом стало потише. Основной поток двинулся на Мурманку, а дорога до Вологды почти опустела.
Частенько навстречу попадались припозднившиеся с ночевкой дальнобои и редкие легковушки. К бамперу БМВ Сереги и Егора прицепилась, было, пара-тройка машин, но вскоре, автомобили, нетерпеливо обогнав никуда не спешившего Черепа, пропали из виду. Только потрепанная замухрышка, копейка, еще долго тащилась позади, но это не беспокоило никого. Время лихое: наверное, в копейке дрожит какой-то пенсионер, каждого куста пугаясь, вот и прилип – все-таки, живые души, не так страшно.
Пролетели Хвалово. Вот и Тихвинский район. Даже ночью сосновый лес, спящий у дороги, был светлым и доброжелательным к путникам. Чем больше наматывались километры дороги к родному городу, тем спокойней становился Егор. Яд украденного поцелуя постепенно покидал его. «Не сейчас, не сейчас, не сейчас» - вертелось в его голове.
Сергей, наоборот, постоянно смотрел в зеркало дальнего вида и хмурился все больше и больше. Копейка не желала ни отставать, ни сворачивать с шоссе.
- Что ты? – встрепенулся Егор.
- Не нравится мне эта колымага. Что ему надо? – Серега прибавил скорости, и «бэха» легкой птицей взметнулась по трассе.
Машина пенсионера, оставленная далеко позади, исчезла из виду. Но через пять минут Егор снова увидел странную копейку.
- Как это возможно? – выдохнул он, - да ну, что это? Она догоняет, Серега! Серега!
Череп жал на газ. Иномарка неслась на немыслимой скорости. Пейзаж, проносившийся за окном, превратился в сплошную серо-зеленую ленту, и, казалось, что время снаружи тоже бежало как сумасшедшее, а внутри, в салоне – остановилось и умерло. Но копейка упорно преследовала их, не желая оставаться в ночном одиночестве.
Что-то кольнуло в мозг Егора.
- Серега, сбавляй скорость! Сбавляй! Скоро Самоле-е-ет!
Перед заездом в Тихвин стоял памятник: настоящий самолет, взмывающий ввысь, среди металлических дуг, стилизованных под воздушные вихри. Крутой поворот кольцевого перекрестка грозил бэхе вылетом с трассы. На такой скорости из машины просто получится мятая консервная банка с двумя мертвецами внутри.
Череп, убрал ногу с педали, и беха постепенно замедлилась. Оба, и Череп, и Егор, старались не смотреть на то, что творилось позади. Машина благополучно заехала на кольцевую и вильнула задом, свернув с объездной. Показались первые частные домики, утонувшие в сонном тумане. Наряду с обычными бараками стояли и старенькие, с нарядными кружевными наличниками, купеческие дома.
Слева от дороги тянулась спящая река с монастырем на противоположном берегу. Казалось, что время и здесь остановилось: где-то могли бушевать войны, расти огромные города, а тут все такие же грустные ивы будут купать свои кудрявые головы в тихой речке, церкви и монастыри – отражаться в ее ленивых водах, и редкие прохожие – никогда и никуда не спешить.
Егор оглянулся – копейки нигде не было. Серега благополучно доехал до шестого микрорайона, совершенно безликого, лишенного прелести старого города. Мельком пролетело в мозгу: « Какой смысл – цепляться за сборище одинаковых коробок?»
Череп припарковался у нужного дома.
- Ты куда? – Егор начал вытаскивать из машины пакеты и свертки. Да еще этот медведь, черт бы его побрал!
- Подожди, я проверю, - сказал Сергей и скрылся за дверью подъезда.
Егор, как осел, нагруженный нерадивым хозяином до предела, бестолково топтался около скамейки. Сереги не было минут десять. Наконец, он вышел на улицу.
- Все чисто. Пойдем, провожу тебя до квартиры.
- Не выеживайся, Серега, пошли ко мне домой.
- Что я буду делать в вашем курятнике? Потолок подпирать? – улыбнулся Череп, до квартиры провожу и уйду. Без меня никуда носа не показывай – мало ли что… Продиктуй-ка мне свой телефон.
- Доставай ручку.
- Так запомню.
Егор продиктовал.
- Устроюсь – позвоню. Надо разнюхать, что за товарищи к нам прицепились. Может, у меня паранойя. А может… Ладно, не грузись. Привет семье.
Около двери мужчины пожали друг другу руки и расстались. Егор нажал на кнопку звонка. Дверь мгновенно открылась: на пороге стояла счастливая, вся в смешных бигуди, кругленькая и неуклюжая Дашка. Она попыталась обнять мужа, но не смогла – как проберешься к Егору через все эти коробки, пакеты и здоровенного розового медведя с придурковатой улыбкой?
Он сбросил с себя груз и облапил жену. Мама прислонилась к косяку двери. Она улыбалась.
- Здравствуй, мамуля. Я приехал.
- Здравствуй, сынок. Мы соскучились по тебе.
***
Сергей завел машину и заехал под арку. Серая бэха, незаметная в тени, застыла в ожидании, как хищник в засаде. Ждать пришлось недолго. Через пару минут к дому Егора подкралась (без слез не взглянешь) копейка. Послышался скрип открываемых дверей машины, и из нее вылезли трое. Тощие, сутулые, с нестриженными головами. Не люди, а натуральные образины. Сергею казалось, что он даже здесь, в салоне ухоженной иномарки, чувствует запах давно не мытых тел и гнилозубых ртов.
Троица потопталась возле подъезда. Один из них, самый длинный, в огромных рукавицах и сапогах с налипшими комьями грязи, вдруг посмотрел прямо на Сергея, будто бы увидел его, и помахал издевательски своей рукавицей, осклабив при этом длинный безгубый рот.
«Я так и знал. И выродки тут» - подумал Череп.