– Так где вы были в день исчезновения своей жены?
– Я уже сотню раз вам все объяснял…
Это было невыносимо. Арчибальд приходил в полицейский участок, как к себе домой. Уже столько раз сюда вызывали, что, кажется, он выучил каждую мелочь в этом помещении. Он знал, что ни в чем не виновен. Но правоохранители не унимались.
– Мистер Кристи, повторяю, где вы были, когда исчезла ваша жена?
– С любовницей, – выплюнул Арчибальд.
Снова и снова ему приходилось это повторять по нескольку раз. Разговор все время сводился к одному и тому же. Полицейский усмехнулся – многозначительно, даже как-то презрительно. Арчибальд тяжело вздохнул. Уже который день его жизнь стала походить на прижизненные адские муки.
Мистера Кристи наконец отпустили из участка, но он прекрасно знал: это еще не конец. Дело еле продвигалось, и от Арчибальда точно пока не отстанут. Вина не доказана, но он уже стал преступником. Люди с удовольствием смаковали все свежие подробности, выдвигали самые неожиданные версии. Так, Арчибальд уже слышал, что он свою жену отравил, а может быть, даже задушил и благополучно избавился от тела. Он и предположить не мог, что когда-нибудь сам станет героем детективов, которые писала Агата.
Эта история началась так. Респектабельный гражданин оказался не только предполагаемым убийцей, но и изменщиком. Бросил свою жену в очень тяжелый период: Агата только что похоронила мать. А в это время Арчибальд уже любил другую и потребовал развода. Их семейная жизнь окончательно треснула. Но Агата не стала устраивать сцен. Не плакала, не кричала, не билась в истерике – приняла новость хладнокровно. И как же мистер Кристи ошибался, когда думал, что все обошлось.
Агата предупредила своего секретаря, что ее не будет какое-то время. Никто не заподозрил неладного, ведь писательница и раньше пропадала в длительных поездках, оставляя дочь и все бытовые дела на служанок. Но на следующее утро сообщили тревожную весть: обычный пастух обнаружил машину писательницы. Фары включены, вещи разбросаны по салону. Полиция нашла и брошенный чемодан. А сама Агата исчезла. Буквально испарилась, что, конечно же, не могло остаться незамеченным для общественности. Женщина к тому времени уже стала довольно известной писательницей, так что новость о ее пропаже, даже, возможно, трагической гибели, по-настоящему сводила всех с ума. Книги Агаты разлетались за считаные минуты: кто же знал, может, это последний роман писательницы.
Арчибальд, как мог, пытался помогать в поисках жены, но никому не было до этого дела. Все только ждали момента, когда его объявят преступником официально. Но мистер Кристи не оставлял попыток очистить свое имя. Он знал, верил: все дело рук самой Агаты. Это она подстроила, она устроила мужу изощренную месть.
Время шло, а успеха в деле не было никакого. Как известная писательница, лицо которой печатали в газетах, могла бесследно исчезнуть? К поискам даже подключился Конан Дойль, но он решил прибегнуть к другим методам, не совсем типичным для полицейского расследования.
– Скажите, что с ней?
Писатель подался вперед, наблюдая за тем, как экстрасенс со знанием дела мял в руках перчатку писательницы. Хмурил брови, будто правда что-то ощущал, настраивался. Спустя несколько напряженных минут, тянувшихся мучительно медленно, экстрасенс наконец выдал ответ:
– Женщина скоро вернется.
И ничего более. Настроиться на энергетику писательницы экстрасенсу было почему-то очень тяжело.
Спустя одиннадцать день после исчезновения Агаты полиция получила странное сообщение. В отеле Swan Hydro разгуливала сумасшедшая. В этой странной женщине узнали миссис Кристи, но писательница почему-то представлялась совершенно другим именем. Рассказывала, что якобы она приехала аж из ЮАР, но почему-то отлично разбиралась во всех обычаях Англии, о которых иностранка явно знать не могла. Полиция немедленно выехала на место. И действительно, некая Тереза Нил оказалась пропавшей Агатой Кристи. Писательница взяла такую же фамилию, как и у любовницы мужа.
Арчибальд тоже приехал в назначенное место, но на встрече супруга вела себя очень сдержанно, так же холодно, как когда услышала от мужа новость, что он уходит к другой. Разговор она попросила отложить, чтобы подняться к себе в номер и предстать перед уже бывшим супругом в красивом вечернем платье. Увидев Арчибальда, Агата заявила, что все вспомнила: свое настоящее имя, прошлую жизнь.
Доподлинно так и неизвестно, что на самом деле произошло в ту ночь. А как вы сами думаете: действительно ли это было помутнение рассудка из-за ужасного душевного состояния? Или все-таки женщина решила наказать неверного мужа? Так или иначе, Агата Кристи остается известной писательницей, которая, по собственной задумке или по роковой случайности, устроила в реальной жизни настоящий детектив. И история эта действительно достойна отдельной книги.
Это интересно:
