Испанский теннисист Рафаэль Надаль, победитель 22 турниров «Большого шлема» в одиночном разряде, нашел для себя отдушину в водно-моторном спорте. 36-летний игрок стал владельцем команды E1 Series, которая участвует в чемпионате по гонкам на электролодках. Об этом пишет испанское издание As.
В 2023 г. команда Надаля примет участие в чемпионате под эгидой Международного союза мотогонщиков (UIM). Электролодка выйдет на воду в желтой ливрее, которая будет символизировать теннисный мяч.
Отдельно Надаль подчеркнул, что соревнования по этому виду спорта будут проходить под знаком заботы о морских экосистемах. «С одной стороны, здорово участвовать во всемирном соревновании между великими командами. С другой, что не менее важно, я знаю, что это поможет океанам восстановить и защитить биоразнообразие», — заявил испанец.
В разработке программ по защите и восстановлению морских экосистем примет участие профессор программы Blue Action Programme и главный научный сотрудник E1 Карлос Дуарте. Он уже работает с Академией Рафаэля Надаля над улучшением инициатив в области устойчивого развития.
В первом сезоне чемпионата мира UIM E1 примут участие от 10 до 12 команд. Каждая из них будет использовать идентичную лодку RaceBird. С третьего сезонам командам разрешат выбирать разных производителей, которые будут разрабатывать собственные технологии. У каждой команды будут два пилота, причем разных полов.
Старт сезона запланирован на конец 2023 г. Гонки будут проходить в разных городах, на трассах, расположенных недалеко от побережья, в течение двух дней — как правило, это будут пятницы и субботы. Первый день в основном будет состоять из тестов и тренировок, под сами заезды организаторы будут отводить второй день. Чемпион будет определяться на основе системы накопления очков в течение сезона.
Среди соучредителей серии — основатель «Формулы E» и Extreme E Алехандро Агаг и Роди Бассо, работавший инженером в «Феррари» и «Ред Булл», а затем перешедший в McLaren Applied Technologies. По линии «Ред Булл» своей командой обзавелся и мексиканский гонщик Серхио Перес. Он даже кинул вызов Надалю в своих соцсетях: «Я знаю, что у тебя 22 «Больших шлема», но посмотрим, кто станет чемпионом воды в E1. Бамос!» — написал Перес.
Прошлый год Надаль завершил в статусе второй ракетки мира. В августовском рейтинге самых высокооплачиваемых теннисистов мира по версии Forbes испанец занял четвертое место, уступив швейцарцу Роджеру Федереру, а также японке Наоми Осаке и американке Серене Уильямс. Его заработки за прошедший год составили $31,4 млн: из них на корте — $6,4 млн, вне корта — $25 млн.
В качестве инвестора Надаль, помимо прочего известен по вложениям в рестораны группы Tatel. С 2014 г. теннисист и его партнеры открыли два заведения в Мадриде, а также еще по одному на испанском острове Ибица и в Беверли-Хиллз (США). Пятое заведение открылось в Катаре во время чемпионата мира по футболу. Надалю удалось привлечь к инвестициям в Tatel Restaurants ряд других звезд спорта и шоу-бизнеса. В их числе португальский футболист Криштиану Роналду, испанские баскетболисты По Газоль и Руди Фернандес, а также испанский исполнитель Энрике Иглесиас.
