Семнадцатого января Православная Церковь празднует Собор Святых семидесяти Апостолов (если быть точным, то семидесяти двух). Это не переходящая дата и празднуется в этот день ежегодно.
В последний год своей земной жизни в Иерусалиме, Иисус Христос избирает Апостолов от семидесяти, помимо избранных двенадцати и Апостола Павла («апостол» с греческого переводится как «посланник, выполняющий особое поручение»).
В Евангелии от Луки сказано:
«После сего избрал Господь и других семьдесят (учеников), и послал их по два пред лицем Своим во всякий город и место, куда Сам хотел идти, и сказал им: жатвы много, а делателей мало; итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Лк.10:1,2).
Господь благословил их для проповедования Евангелия по всему миру. И после сошествия на них Святого Духа, они разошлись по разным странам. Это были Иаков – брат Господа по плоти, Евангелисты Марк, Лука, Клеопа – брат Иосифа Обручника, Симеон – сын Клеопы, Варнава, Иосия и другие.
Многие из них стали главами новообразованных церквей, другие становились епископами, которых рукополагали Апостолы, из числа двенадцати. Все они пострадали за Христа, многие из них приняли мученический венец.
Православная церковь совершает память о каждом из них в течение всего года, а в этот день мы совершаем память всех семидесяти как равнозначных, чтобы не было никаких разногласий в их почитании.
Кондак к Собору семидесяти Апостолов, в переводе:
«Святое собрание семидесяти Христовых учеников, верующие, молитвенными песнопениями прославим, ибо они научили нас почитать Троицу Нераздельную и являются светильниками Божественной веры».
