В христианской историографии ее называют по-разному: Мелания Римская, Мелания Римляныня, Мелания Младшая (по контрасту с ее бабушкой Меланией Старшей). 13 января православные отмечают память этой удивительной женщины, которая ради любви ко Христу отказалась от власти, знатного происхождения и баснословного богатства. «Прихожанин» решил напомнить своим читателям некоторые моменты ее жития.
Преподобная Мелания считается одной из самых заметных фигур в женском монашестве. Девушка, которая по своим знатности и богатству занимала высокое положение в Римской империи, отказалась от всего, чтобы выбрать тернистый путь ко Господу.
Подробным, ярким и очень живым описанием жизни Мелании Римской мы обязаны ее другу и ученику иерусалимскому монаху и пресвитеру Геронтию. Правда, до конца XIX века более распространены были тексты других авторов, повествовавшие о жизни Мелании Римской, в которых внимательный читатель мог заметить много неточностей. Лишь в 1903 году были изданы греческий и латинский варианты «Жития святой Мелании Младшей», написанные Геронтием в V веке и обнаруженные в конце XIX века почти одновременно в хранилище Ватикана и в библиотеке Эскориала под Мадридом.
…Согласно подсчетам богословов, Мелания Младшая родилась в 385 или в 386 году. Она была дочерью сенатора Валерия Публиколы, который происходил из древнего рода Валериев. Девочка была не только знатной римлянкой, но и наследницей колоссального состояния: ее отцу принадлежали поместья, имения и дворцы с рабами в Риме, Сицилии, Галлии, Аквитании, Испании, Бретани и Северной Африке. Имея всё это, девушка могла бы спокойно прожить жизнь в почете и богатстве, но под влиянием своей бабушки по отцу – Мелании Старшей – она выбрала иной, христианский, путь.
Мелания Старшая, о которой, в отличие от внучки, известно значительно меньше, тоже немало потрудилась на христианском поприще. Многие годы она окормлялась в Египте у выдающихся подвижников, затем жила в Палестине, где основала женский монастырь, в котором прожила долгие годы вместе с пятьюдесятью инокинями. Затем, когда ей исполнилась 60 лет, Мелания Старшая вернулась в Рим, где сумела направить на христианский и монашеский путь многих знатных римлян. В том числе и свою внучку.
Еще в раннем возрасте девочка решила посвятить себя Господу, желая чистоты, подвижничества, милосердия. Как поэтично пишет о ней Геронтий, «блаженная Мелания, будучи из первых в римском сенате, с юности возлюбила Христа и, уязвленная божественной любовью, возжелала чистоты телесной». Но, увы, ее отец Валерий Публикола решил иначе: он надумал выдать дочь замуж за потомка консулов знатного римлянина Пиниана (во многих текстах на православных сайтах его ошибочно называют Апинианом). Как ни умоляла его девушка не отдавать ее замуж, отец остался глух к ее мольбам.
На момент брака Мелании только-только исполнилось 14 лет, Пиниан был на три года ее старше. Он искренне полюбил Меланию, и та, видя его любовь, обратилась с мольбой к будущему супругу, прося оставить ее непорочной. Пиниан не согласился. Хотя он тоже был христианином и разделял стремление Мелании к непорочной жизни, но оставался заложником традиций римской знати, где считалось важным передать детям по наследству знатное имя, положение в обществе, богатство. Поэтому на мольбы Мелании Пиниан ответил: «Когда по воле Божией произведем на свет двоих детей, наследников нашего состоянии, тогда мы с тобой оба отречемся от мира».
Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. В последующие два года Мелания родила двух детей: сначала дочь, потом сына… Сын умер вскоре после родов, едва лишь родители успели его окрестить. А вслед за этим умерла и дочка. Более того, очень сильно заболела сама Мелания. Видя ее страдания и понимая, что он может лишиться любимой жены, Пиниан обратился к Богу с мольбой, дав обет, что если Мелания выздоровеет, то всю оставшуюся жизнь они оба будут жить целомудренно и посвятят себя Христу. И Мелания исцелилась.
Супруги хотели даже бежать из Рима, чтобы прожить остаток своих дней в уединении и молитве, но их решению активно воспротивились родители. Валерий Публикола, в котором была сильна гордыня римского патриция, запретил дочери даже думать о каком-либо монашеском уединении и требовал, чтобы она и ее муж заняли то высокое положение в римском обществе, которого они были достойны по крови и богатству.
…Лишь спустя несколько лет, когда Валерия Публиколу поразила страшная болезнь, он на смертном одре попросил у дочери и ее мужа прощения, говоря: «Простите меня, чада, что от великого неразумия впал я в страшный грех. Ибо я, боясь наговоров хулителей, опечалил вас, воспрепятствовав Небесному призванию. Но вот ныне я отхожу ко Господу, а вы в дальнейшем распоряжайтесь собой сами и, следуя стремлению к Богу, поступайте так, как решили».
Первое время Мелания и Пиниан решили двигаться к Богу путем милосердия: они помогали больным и нуждающимся, принимали чужестранцев, приезжавших в Рим, давая им денег на питание и проживание, обходили темницы и рудники, выкупая и давая свободу заключенным. Двери их дома всегда были открыты для нуждающихся.
Известно, что дьявол искушает людей, умело подбирая к каждому человеку тот или иной «ключик»: одного он уязвляет гордостью, другого ловит в сети тщеславия, иному предлагает власть, деньги или любовь женщин. У Мелании и Пиниана камнем, мешающим им оторваться от всего земного, чтобы приблизиться к Богу, стало их поистине гигантское наследство, которое после смерти Валерия Публиколы приносило им баснословные доходы.
Именно поэтому, руководствуясь словами Иисуса: если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах (Мф. 19:21), Мелания и Пиниан решили продать всё свое необъятное имущество, а вырученные деньги использовать на создание монастырей и помощь нуждающимся.
Продать богатую недвижимость, разбросанную по всей Римской империи, было весьма непросто. И тогда свою помощь им предложила племянница римского императора Феодосия, ревностная христианка царица Серена.
После встречи с Меланией она поручила всем наместникам Римской империи безотлагательно начать продавать принадлежащие Мелании земли, имения, дворцы, рабов (к слову сказать, продажа имущества Мелании чуть полностью не уничтожила римскую экономику).
В 410 году, когда на Рим стала надвигаться орда вестготов под командованием Аллариха, Мелания вместе с мужем, матерью Альбиной и бабушкой Меланией Старшей уезжает в Северную Африку, поместье в Тагасте в Нумидии (современная территория Алжира и северного Туниса). Там Мелания знакомится с известным христианским философом и богословом, влиятельнейшим проповедником, епископом Гиппонийским Аврелием Августином, с которым у нее завязывается крепкая дружба.
Важно отметить, что Мелания Римляныня в своей жизни всегда и во всем уповала на волю Божию, с искренней душой вверяла себя в руки Господа, резонно полагая, что Господь направит ее на правильный путь. В этом смысле весьма поучительна история, которую в «Житии Святой Мелании Младшей» приводит Геронтий. Он рассказывает о том, как по дороге в Северную Африку Мелания с Пинианом решили посетить Сицилию, дабы пообщаться со святым епископом Павлином Ноланским.
Но на море разыгралась страшная буря, их корабль бросало, как щепку, пассажиры пребывали в сильном страхе, а моряки говорили, что гнев Божий не дает доплыть до Сицилии. И тогда Мелания обратилась к матросам: «Нет воли Божией, чтобы нам плыть туда, куда мы хотели. Так вверьте судно несущему и не боритесь с ветрами». Она предложила плыть по воле волн и ветра. И ветер, по воле Божией, принес их корабль к некоему острову (Геронтий не приводит его названия), который недавно захватили варвары. Они требовали с жителей острова крупный выкуп, грозя в противном случае убить всех: женщин, детей, стариков. Но требуемых денег у жителей острова не было, и они уже приготовились к смерти. В этот самый момент буря прибила к их острову корабль Мелании. Та внесла требуемый выкуп, и варвары ушли…
Оказавшись в Африке, Мелания с Пинианом продолжали активно распродавать свое имущество, которое имели в Испании, Нумидии и Мавритании (современное государство Марокко). Вырученные средства они щедро раздавали нищим и больным, выкупали пленных, передавали монастырям… Но в это время великие святые и епископы – блаженный Августин, его близкий друг епископ Тагеты Алипий, а также Аврелий Карфагенский посетили Меланию и Пиниана и дали им совет: «Те деньги, которые вы сейчас даете монастырям, будут потрачены в короткое время. Если же хотите иметь память, не меркнущую на небе и на земле, подарите каждому монастырю постройки и содержание». Мелания и Пиниан прислушались к совету и в дальнейшем так и поступали.
При этом сама Мелания очень усердно шла по выбранной еще в детстве тернистой дороге к Господу. Она носила простую одежду из грубого волоса, постилась практически весь год, за исключением праздничного периода от Пасхи до Пятидесятницы, много и неустанно молилась, изучала труды святых отцов, записывая основные мысли в маленькие тетрадочки, четыре раза в год перечитывала Ветхий и Новый Завет.
Проведя в Африке семь лет и избавившись почти от всего богатства, Мелания с Пинианом решили посетить святые места и отправились в Иерусалим. Там на оставшиеся средства Мелания построила женский монастырь, где собрала возле себя 90 непорочных дев. А когда в 431 году Пиниан отошел к Господу, Мелания решила построить на горе Вознесения Христова и мужской монастырь. Правда, к этому моменту остатки когда-то колоссального богатства закончились, и нашлись люди, которые выражали сильное сомнение в том, что Мелания Римляныня сумеет осуществить свой замысел… Но поскольку этот замысел благословил Господь, то Он и послал богатого христианина, который дал все необходимые средства на завершение строительства.
В 439 году Мелания на Рождество Христово отправилась в Вифлеем, говоря, что, вероятно, этот праздник она в последний раз встречает в земной жизни. Так и случилось. Из Вифлеема она вернулась в свой монастырь и 31 декабря отошла ко Господу. По свидетельству Геронтия, который находился с ней всё это время, перед смертью она произнесла слова из книги Иова, которые в полной мере отражали всю ее жизнь: Как Господу было угодно, так и случилось (Иов. 1:21).
За свои 56 лет Мелания Младшая, некогда римская аристократка, очень многое успела сделать, многих спасла, помогла многим нуждающимся. Она построила монастыри, поддерживала иночество. Множество людей своим примером привела к Богу. Но, главное, она сумела сделать то, к чему стремилась еще с детства, – преодолела все искушения и нашла свой путь ко спасению.
В Иерусалиме под небольшим монастырем Великая Панагия есть пещера преподобной Мелании, где она подвизалась в последние годы своей жизни. В этой пещере первое время находились ее мощи. Потом крестоносцы забрали их в Венецию. А сегодня мощи преподобной Мелании Младшей находятся в Риме, в церкви Санто-Стефано-Ротондо.
Петр Селинов
