Она, проснувшись утром в его постели, услышала приглушённый голос, раздававшийся из соседней комнаты. Евгений разговаривал по телефону.
Мужчина вошёл в спальную, Алиса увидела, что он озабочен. Увидев её, проснувшейся, заулыбался.
– Ты должен уехать? – с тревогой в голосе спросила она.
Потянулась к нему. Он сел рядом. Обнял, крепко прижал к себе.
Не отрывая взгляда от его глаз, провела ладонью по его щеке.
– Я такой нужный, что без меня не могут обойтись… – грустно улыбнулся Женя.
Глубоко вздохнув, уложил себе на руки, молча смотрел ей в глаза. Она знала этот взгляд. Полный любви и нежности. Как – будто он не был мужчиной с совершенно седыми волосами, с лицом изрезанным мужественными морщинками и шрамами. Видела всё того же юного парня с восторгом и страстью смотревшего на неё.
– Милая моя, я так счастлив, что ты снова со мной! И неважно, как ты ко мне относишься! Главное, что эти дни ты была со мной… Я сейчас уеду…
– Сейчас?! – с удивлением и страхом в голосе воскликнула Алиса.
– Через полчаса прибудет за мной машина. Ты будешь меня ждать? Очень важно для меня, чтобы ты меня ждала.
– Я буду за тебя молиться, – ответила она, обхватила его шею, приподнялась и спрятала лицо у него на груди.
Он понял, что она плачет.
– Любимая, прошу тебя. Не надо плакать! Я же просил тебя, не делать этого! – грустно и с нежностью в голосе произнёс Женя. Отстранил её от себя, посмотрел в заплаканные, но такие прекрасные глаза и не смог удержаться от поцелуя…
– Впервые в жизни мне очень трудно… уходить из дома. Я вернусь, и снова буду добиваться тебя! Начну с телефонного звонка… Как - будто я ошибся номером… А дальше по обстоятельствам… Сделаю всё, чтобы ты не устояла… Только не могу точно сказать, сколько пройдёт времени. Может быть – месяц, может быть – годы…
Тяжело вздохнул.
– Ты будешь меня ждать? – снова спросил он.
Она смотрела в его глаза и наконец, сказала то, что он очень хотел от неё услышать:
– Я буду тебя ждать, – очень тихо ответила она, боясь снова расплакаться. Приподнялась и сама поцеловала его.
– Прости, мне пора. Походный рюкзак у меня всегда наготове. Я в душ. Когда ещё удастся постоять пот хлёсткими прохладными струями.
Поднялся и пошёл в сторону ванной.
Она полежала пару минут. Из глаз непрерывно текли слёзы. Затем порывисто поднялась, вытерла мокрое лицо простынёй и пошла в том же направлении…
Расцеловав её на прощание на пороге квартиры, легко забросил огромный рюкзак себе на плечо. С улыбкой махнул ей рукой и исчез в чреве лифта.
Алиса прошла в гостиную, села на диван, думала о себе и о нём. Что-то очень важное она не сделала…
Чувствовала, что из глубины души снова поднимается страх, сердце сковала боль. Боль за него!
Она же любит его! Почему не сказала?! Он так хотел это услышать… Даже на вопрос «будет ли она ждать его?», ответила не сразу. Что она творит глупая баба!
Метнулась к двери балкона, с трудом открыла её. За редким использованием не сразу сработал механизм. Торопилась! Очень спешила! Распахнула окно балконной рамы…
Опоздала!..
Дверь микроавтобуса уже плотно закрылась…
Всё! Он уехал, так и не узнав о том, что он ей никакой не друг. Она его любит! Любит!
Любила все эти годы. Скорее всего дочь права! Её так тянуло к Максиму из-за того, что он очень на него был похож. А потом…
Она опустилась на пол балкона, не чувствуя, что он холодный – мартовское солнце не успело его прогреть. Рыдала долго и безутешно. Плакала, произнося всё то, что должна была сказать ему… Ругала себя за то, что не сделала этого…
– Женя, Женечка, я люблю тебя! Я люблю тебя! Слышишь! Я люблю тебя!.. Какая же я у тебя глупая...
Алиса не видела, как с балкона этажом выше свешивался мужчина, так сильно, как только мог, оставаясь в безопасности.
– Мадам! Вам нужна помощь? Вы меня слышите? Вам так тяжело, что и мне хочется плакать вместе с Вами!
Женщина не сразу поняла, что мужской голос обращался к ней. Пришлось прервать стенания, закрыть окно и дверь в квартиру. Тяжело вздыхая, успокаивая себя, направилась в ванную, умылась…
Тёплое майское солнце, весело играя солнечными зайчиками на дорожке парка сквозь молодую листву, пригревало так, что Алисе пришлось снять с себя плащ.
Она ехала к подруге в клинику. Надо же, наконец, посетить доктора и получить подтверждение того, о чём она уже точно знала. Заручиться поддержкой и получить успокоение и помощь. Ей стало нехорошо в машине, и она решила немного пройтись по тенистым аллеям парка. Ещё раз подумать: «Чего она хочет?» А хочет она, чтобы ребёнок был…
– Привет, дорогая!
Ангелина с радостью обняла подругу, расцеловала несколько бледные щёки Алисы.
– Почему так надолго исчезла? Звонишь редко! Понимаю, что занята, что хлопот много… И дети, и работа и Фонд, но о старых друзьях не надо забывать…
– Не такие уж они и старые! Очень даже красивые и вполне молодые! – отозвалась Алиса, чем очень польстила подруге.
– Спасибо! Приятны мне твои слова! Да! Пока не заболталась и не забыла! Приглашаю тебя на свой день рождения. Приглашение пришлю…
– Не надо приглашения, – перебила её Алиса. – Извини, я не смогу. Вот принесла тебе подарок. Надеюсь, понравится.
Она указала на красивую фирменную упаковку, в которую облачают дорогие наряды.
– Почему не сможешь? – разочарованно спросила хозяйка кабинета, но с удовольствием разглядывая коробку.
– Что это?
– Открой и посмотри. Надеюсь, что угодила.
Ангелина сняла крышку, её губы беззвучно приоткрылись от удивления и удовольствия, глаза загорелись, она увидела платье насыщенного алого цвета.
– Алиса, дорогая моя! Ты, наверное, почувствовала, что я сбилась с ног в поисках наряда на торжество! – с восторгом произнесла женщина, разглядывая платье. Положила его на место и кинулась обнимать подругу.
– А обо мне ты забыла? – спросила Алиса, принимая знаки благодарности. – Мы бы исполнили любой твой каприз! Есть ещё немного времени… Так что мы ждём тебя! А это я выбрала на свой вкус, зная твоё состояние души в настоящее время…
Она хитро улыбнулась.
– Как у вас дела? Ванька не разочаровал тебя? Он же, как был солдафоном так им и остался… Не знаю, научился ли ухаживать за женщиной…
Подруга несколько смутилась.
– Знаешь, романтики-тоя уже хлебнула. Во! – женщина провела рукой выше головы. Заулыбалась. – Мне теперь мужик нужен! А твой Вайно настоящий мужик!
– Чего это он мой! – рассмеялась Алиса. – Он не мой и моим никогда не был. Я не знаю, что он ко мне испытывал, а у меня к нему ничего не было. Никогда!
– Ладно, не смущай меня!
Женщина снова подошла к диванчику, на котором лежала коробка с платьем.
– Алиска, у тебе отменное чувство вкуса! Это именно то чего я хотела! Что я искала! Спасибо, дорогая! Восхитительное платье! Бесподобное! – восторгалась подруга, приложила наряд к себе, подошла в зеркалу, полюбовалась своим отражением, крутанулась на месте.
Алиса заметила, как и без того приятная внешность подруги преобразилась, цвет платья ей очень подходил не только по состоянию души, но и по всему остальному.
– И всё же я надеюсь, что ты придёшь меня поздравить! – подруга нахмурилась, с нотками капризности в голосе добавила. – Пожалуйста, приходи! А? Один человек очень просит, чтобы ты непременно присутствовала…
– Ангелина! Тем более не приду! – воскликнула Алиса. Улыбнулась. – Прекращай, сводничать!
– Я тебе тоже самое говорила! А вот ведь, что из этого получилось! Мне кажется, – загадочно улыбнулась подруга, – у нас дело к свадьбе движется!
– Вот как! Вот это новость! Он, что уже?..
– Нет! Предложение он мне не делал! Но… Я нашла в кармане его пиджака кольцо…
– Фу, Ангелина! Ты, что его карманы проверяешь?
– Нееет! Получилось чисто случайно! Я просто чистила его пиджак и...
– Ладно! Разбирайтесь сами, – снова заулыбалась Алиса.
Ангелина глубоко вздохнула.
– Не знаю, дождусь ли. Он в этом смысле такой нерасторопный. И всё же, почему ты не хочешь прийти поздравить любимую подругу? Хватит уже страдать! Жизнь должна продолжаться! Я это по себе знаю. Часто думаю, зачем я целых три года мучила себя? Кому это было нужно? Ему точно нет! И Максим вряд ли был бы против того, чтобы ты была снова счастлива…
– Я счастлива! – перебила Алиса подругу. – Я очень счастлива! – добавила она с грустью. Глазами показала на коробку и продолжила. – Это не основная причина по которой я появилась у тебя.
Доктор опустила вниз платье, складывая его аккуратно на место. Накрыла крышкой и только после этого повернулась к подруге.
– Нет? – с удивлением спросила Ангелина, теперь уже внимательнее вглядывалась в лицо гостьи. – А я подумала, что ты просто от усталости такая бледная! – воскликнула она. – Алиска, ты?.. Ты, что же... снова беременна? – с восторгом воскликнула женщина.
– Похоже на то, – ответила она, снова грустно улыбнувшись.
– О, Боже! Дорогая моя! Как же тебя угораздило? Вот, тихоня!
– Ангелина, мне очень нужен этот ребёнок! Помоги мне! – произнесла Алиса, она умоляюще смотрела на доктора, по щекам потекли слёзы. – Я не знаю, увижу ли снова его отца, но его ребёнок должен родиться…
Алиса села на диван и разрыдалась, так, что подруга испугалась. Напряжение и усталость всех этих дней вырвались наружу.
– Непутёвый я человек! Вся моя жизнь непутёвая! – говорила она сквозь слёзы. – Ангелина, это возможно? Я могу родить ребёнка в мои-то годы?
– Дорогая моя, о чём ты говоришь? Твоя жизнь такая необыкновенная! Не то, что наша – застойное болото! Мы родим! Мы с тобой родим ещё одного прекрасного малыша! Ты кого хочешь? Мальчика? Девочку?
– Я бы очень хотела, чтобы это была девочка! У него есть два сына! Пусть это будет девочка!
Она заулыбалась, вытирала мокрое лицо бумажными салфетками.
– Договорились! Пусть будет девочка! Точная твоя копия…
– Я хочу, чтобы у неё были его глаза и его чудесная улыбка…
Алиса снова заплакала.
– Так и будет! Милая моя Алиса! Всё будет хорошо и у тебя, и ребёночка. Почему ты говоришь, что можешь не увидеть его отца?
– Так может, случиться… Он… у него такой образ жизни…
– Он, что… бандит? – изумилась подруга.
– Господи, что ты говоришь, Ангелина?!
– Да, что? Нормальные мужики тебя не интересуют…
– Меня интересуют необыкновенные… И всё же мне страшно. Я не должна думать о плохом! Всё будет хорошо! И всё же я не девочка!
– По этому поводу даже не переживай! Мария, царство ей небесное… – сказала Ангелина, торопливо перекрестилась, – родила первенца в сорок пять впервые. А ты у нас мамаша со стажем. Я всё удивляюсь, как ты сохранила свою красоту! По СПА , тренажёрным залам и прочим подобным заведениям особо некогда ходить... А я вот уже боюсь при свете перед Ванькой раздеться.
– Мама передала мне… Она и сейчас хороша, если бы не гибель папы… Вот тётя Саша – красавица! Всю жизнь в лесу прожила на свежем воздухе…
– Алиса, прости, не терпится узнать кто он! Извини! Если не секрет! – с великим любопытством глядя на подругу, спросила Ангелина.
Та смутилась, но ответила.
– Это Женя…
Женщина ахнула.
– Это тот мальчик? Твоя первая любовь?!
По счастливой улыбке Алисы она поняла, что догадка её правильная.
– Я очень хочу этого ребёнка… – её улыбка исчезла с лица, глаза снов наполнились слезами.
– Ну, всё! Не будем сейчас о грустном. Не забывай о том, как ты хлебнула, дожидаясь рождения Аннушка. Пойдём-ка, я тебя сама осмотрю. Сдадим анализы, и будет ясно, какие действия предпринять. Завидую я тебе, подруга!
– Есть чему! – воскликнула Алиса, снова улыбнувшись сквозь слёзы.
– Да! Есть чему! – отозвалась хозяйка клиники эмоционально, прикрывая дверь кабинета. – У тебя такая замечательная семья! Кстати, дети знают?
Алиса отрицательно качнула головой.
– Готовимся к свадьбе Егора… Вот такой подарок я им приготовила.
– А, что? Прекрасный подарок! – с восторгом произнесла Ангелина…
Начало: