Степь, то плоская, ровная, как столешница, вся разделённая на карты полей. То над равниной возвышаются пологие холмы, аккуратно перепаханные от подножия до самой вершины, то их сменяют неглубокие облагороженные лощины, они превращены в пастбища, на которых нагуливают вес огромные тучные колхозные стада.
Овраги то тут, то там разрезают степные просторы, рваными ранами, в складках которых прячутся крошечные ручейки – речки, имеющие странные названия. Хотя названия эти очень милы и благозвучны для русского языка – Берёзовка, Елховка, Дубовка, Ольховка… Они странны тем, что во всей округе не видно ни берёзовых рощ, ни дубрав, ни тем более хвойных лесов. Никто не знает, отчего произошли эти названия. Речки эти становятся заметны только во время весеннего половодья, продолжительных летних ливней, да затяжных осенних дождей.
Самая заметная из них Дубовка. Её берега расширили экскаваторами, а в пастбищный период для поения скота перегораживают земляными плотинами.
Рядом с ней расположилось много деревень и сёл, самое большое село имеет одноимённое название – Дубовка.
От горизонта до горизонта, куда хватает взора, не было бы в этих местах ни одного дерева, если бы жители не посадили возле своих жилищ плодовые деревья и не украсили бы улицы села берёзами, липами и ивами, если бы по агротехническим нормам не требовалось посадки лесополос по краям каждого колхозного поля.
Впрочем, всё же километрах в пятнадцати от Дубовки, к югу от села, растут два великана дуба в три-четыре обхвата. Их возраст насчитывает не одно столетие. По легенде, хранящейся в семье одного работника местной строительной артели, под этими дубами раскидывал свои шатры предводитель Емельян Пугачёв, проходивший по этим местам со своим огромным войском.
Эта легенда передаётся через много поколений. Согласно ей его предок верный слуга здешней молодой барыни, спрятал её в небольшом городке недалеко от этих мест, боясь смертного наказания. Однако, их выдали. Барыня получила неминуемую смерть, а её спаситель сотню ударов плетьми. После чего он, прометавшись в горячке несколько дней, ушёл следом за своей хозяйкой. Подтверждением этой легенды является большой чёрный надгробный камень, лежащий на могиле здешних кладбищ. Он врос в землю, выбитая на нём надпись соответствует тому периоду. Хотя, в истории – это событие не нашло никакого отражения.
В северо-западном направлении от Дубовки, километрах в десяти по прямой, пока ещё существует крошечная дубовая рощица, которая уменьшается год от года. Мужики окрестных сёл, несмотря на запрет, тайно заготавливают для своих нужд ценную древесину.
Эта дубрава, вероятно, сохранилась, благодаря тому, что некогда принадлежала барину, поместье которого находилось рядом с рощей. Место это сейчас называется «барским садом». Хотя, от сада остались заросли малины и вишни, да несколько сменившихся поколений диких яблонь. После созревания плоды этих дичков всё же съедобны, и подростки не считаясь с расстоянием, на велосипедах заезжают сюда с мешками, набивая их красными яблоками с пресно-сладковатым вкусом.
О размерах самого барского дома говорит остаток фундамента, торчащего из земли заросшей крапивой и гигантскими лопухами. Огромный дом в тридцатых годах был разобран и из этого качественного кирпича, построены несколько школ в самых больших окрестных сёлах. Они и сейчас стоят, только сменили своё назначение, где-то это пошивочная мастерская, где-то клуб, а где-то перепланирована в жилой дом.
Когда началась история самого села Дубовка точно неизвестно, по одним источникам около четырёх столетий, по другим менее или чуть более. Об этом мог бы знать водитель одного колхозного бензовоза, насквозь промасленного и покрытого толстым, жирным слоем грязи, снующего от поля к полю, от одной техники к другой. Он понятия не имел, что его пращуры, имевшие дворянский титул, покорители Сибири, давным-давно строившие там города, были причастны и к освоению этих мест. Их, как и многих знатных вельмож, попавших в опалу государей, в результате дворцовых интриг ссылали в эти дикие места, заросшие дремучими дубравами, непроходимыми ельниками, перемешанными с берёзовыми рощами. За все эти века не осталось на этой земле лесов, зато почва была самой плодородной и кормила разросшееся население, без устали трудившегося на ней.
Совсем недавно в Дубовке проживало около полторы тысячи сельчан, которые трудились в местном колхозе. Численность всего населения, включая детей и стариков, насчитывала в несколько раз больше. Так как в каждой семье подрастали не менее трёх-четырёх детей, а во многих и пять. Были в селе четыре матери-героини, которые воспитывали по десять и более ребятишек.
Поэтому в Дубовке работали четыре начальных школы. Ученики средних классов ходили в одну школу, но занимались в две смены. Старшеклассникам же приходилось ходить в соседнее село, преодолевая пять и более километров пути. Но со временем из-за оттока молодёжи в города, население села начало резко сокращаться, теперь все ученики занимались в одной школе. Среднюю школу в Дубовке торжественно открыли несколько лет тому назад. Она была построена на собственные средства местного колхоза миллионера, которому ученики помогали во время некоторых сезонных работ…
…Солнечные лучи скользили по столичным высоткам, окрашивая их в сочный розовый цвет, отражаясь в окнах, заставляли их ослепительно сиять. Спускаясь ближе к земле, лучи изменяли цвет, и уже коснувшись верхушек деревьев, становились золотыми.
Яркие только что распустившиеся листочки, покрытые росой, вспыхнули каждой каплей. Так начинался новый день.
Алиса сидела на обширной кровати в своей огромной спальне, декорированной в светлых тонах. Она, обхватив руками, согнутые в коленях ноги, рыдала от безысходности. Слёзы без перерыва капали с мокрого лица на обнажённые колени и, не останавливаясь, образуя струйки, стекали на смятую шёлковую простыню.
После отъезда детей в Англию она потеряла покой и сон. Сын Егор окончив университет с красным дипломом по специальности «Международное право», поступил в аспирантуру. Алиса была счастлива, до тех пор, пока он ни получил приглашение на прохождение стажировки в одной из известных юридических фирм Великобритании. Самому этому факту она, безусловно, была рада, но дочка Анечка предпочла разлуку с ней и отправилась с братом в далёкую страну.
Их близкие отношения иногда пугали мать и даже вызывали некую ревность. Она не могла понять, как так случилось. Сын с малых лет был ей основной поддержкой и опорой, и пока она занималась добычей хлеба насущного, создавая какой-то комфорт в их жизни, он, её любимый мальчик, занимался всем по дому, в том числе и воспитанием младшей сестрёнки.
У неё с сыном всегда было полное взаимопонимание, она не помнила ни одной крупной ссоры, да и мелких ссор тоже. Его мягкий и терпеливый, в тоже время настойчивый характер, восхищал женщину, давал надежду на то, что в жизни сына будет только счастье. По крайней мере, она не зря так много работала, не обращая внимания на себя, и к сорока годам, хотя и сохранила былую красоту, но после бегства от нелюбимого мужа, возле неё не было ни одного мужчины. У неё на это не было ни сил, ни времени, да и желания тоже. Всю себя она отдавала заботе о детях, стремясь обеспечить им жизнь без проблем и, чтобы в будущем они не знали трудностей. Может быть, поэтому она так болезненно отнеслась к «предательству» дочки.
У девочки был совсем другой характер. В отличие от брата она была вспыльчивой и даже где-то взбалмошной. Матери приходилось прилагать немало усилий, чтобы сохранить с дочкой хорошие отношения, но всё же они часто ссорились и даже обижались. Однако, быстро мирились, прося прощение друг у друга, обещая, что это больше не повторится, но проходило немного времени и дочь, доставая маму своим упрямством, заставляла её выходить из себя. Тем не менее, именно разлука с дочкой довела её до такого состояния. Она поняла, что именно девочка была ей самым близким человечком, именно она была смыслом её жизни, хотя и сына она обожала.
Алиса хотела всё бросить и поехать за детьми, но партнёры по бизнесу отказались заниматься делом без неё, потребовали продать им её долю, или отделиться. Продать она не решилась. Средства без поступлений быстро закончатся, а создавать всё заново, нужны опять же немалые средства и к тому же потребуется подыскивать новый персонал, которому она бы могла доверять, на всё это нужно много сил и времени.
Слёзы закончились. Женщина тяжело вздохнула, поднялась с кровати и нервно заходила по комнате из угла в угол. Она судорожно думала, ища выход из создавшегося положения. Так продолжаться дальше не может или она погибнет от тоски, или нужно что-то предпринять...
Подойдя к окну, сдвинула тяжёлую портьеру, выглянула в залитый весенним солнцем двор. Зажмурилась.
За высокой металлической оградой окружающей двор дома, росли большие старые липы. Она заметила на нижнем толстом суку одной из них ворону. Та, вероятно, дремала, наслаждаясь теплом утреннего солнца. Голова её была опущена, так, что клюв едва не касался сука, на котором она сидела. Крылья расслаблено повисли. Алиса глубоко вздохнула и, наконец, еле заметно улыбнулась, уже хотела задернуть тяжёлый занавес, но краем глаза она заметила дворового кота Василия.
Это был обычный беспородный серый кот с тёмными полосами по всему телу. Он примечателен лишь тем, что имел огромный размер. Тот, как заправский охотник осторожно припадая всем телом к земле, двигался к липе. Проворно, бесшумно поднялся по толстому стволу дерева, и мягко ступая, также по-охотничьи двинулся к дремавшей вороне. Ему оставалось каких-то несколько десятков сантиметров до желанной цели, он уже пружинистым броском кинулся на птицу, но та на долю секунды опередила его, упала с дерева, только возле самой земли расправив крылья, улетела.
Приключение кота рассмешило Алису. Впервые за всё это время она смеялась.
Неудачливый охотник улегся на том же суку, греясь на солнце. Одна передняя лапа соскользнула с дерева и повисла. Длинный хвост Василия нехотя двигался то слева на право, то сверху вниз. Вероятно, кот не особо расстроился из-за неудачной охоты. Еды ему и так хватало. Дворник, улыбчивый узбек не скупился, подкармливая его. Да и сама Алиса часто баловала кота каким-нибудь деликатесом из своего холодильника. Она продолжала улыбаться, подставляя лицо ласковому солнцу.
Вдруг, над котом мелькнула быстрая тень. Это была ворона. Следом за ней появилась другая, но в отличие от первой та пролетая над котом, сильно ударила его своим клювом в заднюю часть тела. Василий от неожиданности, а может быть от боли подпрыгнул и попытался двинуться к спасительному стволу дерева, но это ему не удалось. Первая ворона уже развернулась и неслась на обидчика. Второй удар пришёлся прямо в затылок. От этого удара кот сорвался с дерева, но смог удержаться на когтях передних лап. Он подтянувшись, снова забрался на сук. Однако, от следующего удара мощного вороньего клюва кота не спасли его крепкие когти. Перевернувшись в воздухе он, приземлившись на все четыре лапы, метнулся к ограде, проскользнул между металлическими прутьями, ища место для спасения, заметался по двору. Вороны же поочерёдно доставали кота своими клювами. Наконец Василий со всех ног бросился к детской карусели и в один миг скрылся в щели между её диском и землёй. Наказав обидчика пара птиц, сделала несколько кругов низко над землей, и скрылись за углом дома.
Кота долго не было видно. Затем в темноте сверкнули его зелёные глаза, сначала появилась голова, потом с трудом всё остальное тело. Было удивительно то, как кот с трудом протискивается обратно из-под карусели, хотя несколько минут тому назад в одно мгновение скрылся в узкой щели. Оглядываясь по сторонам, кот припадая к асфальту, как можно быстрее рванул в сторону дома и скрылся из поля зрения.
Алиса, вытирая ладонями слезы, размазывала их по щекам, всё это время наблюдая за происходящим, хохотала от души. Когда Василий скрылся, она продолжала смеяться, подняла руки вверх, потянулась до хруста в суставах. Словно какая-то тяжесть спала с неё, ей стало гораздо легче. Спасибо тебе, друг Василий, за прекрасное представление! В конце концов, она может летать туда не раз в месяц, а в конце каждой недели. Да и девочке уже пятнадцать. Она с грустью вспомнила себя в этом возрасте… В пятнадцать она была по уши влюблена, а в шестнадцать была уже беременна и не от любимого…
Подойдя к кровати, стряхнула с простыни листы с эскизами моделей новых нарядов. Теперь она, страдая от бессонницы целыми ночами, сидела в постели, делая наброски моделей одежды, а затем дизайнеры доводили их до нужного состояния.
К тому же сын обещал, что непременно вернётся после стажировки домой, а Анечка без него там не останется и это всего лишь на два года. Часть времени уже прошло. С ними там надёжный человек.
…Евдокия Ильинична учительница из одной сопредельной страны приехала в Москву на заработки, чтобы помочь сыну выплачивать кредит за купленную квартиру. У него трое малолетних детей, а сам он покалечился на стройке. Чтобы семья не осталась без жилья, женщина в годах попыталась, устроиться на работу, но в её возрасте не так-то это просто.
Как-то Алиса проезжая на машине поздно вечером, заметила на одной из остановок, сидящую там женщину, а на улице уже была минусовая температура. Они с водителем подошли к ней и с трудом разбудили её. Ещё немного и она бы могла погибнуть. Отогревшись в горячей ванне женщина, давясь слезами, всё рассказала своей спасительнице и та, пожалев её, оставила у себя в доме в качестве помощницы по хозяйству, а затем, когда дети собрались уезжать, она согласилась поехать с ними в Англию.
Помня людскую доброту, когда-то спасшую её и детей, она перед тем, как отправить их в дорогу, для душевного спокойствия Дуси (как ласково называли эту милую женщину все в доме) пообещала полностью оплатить кредит сына в счёт будущей зарплаты.
Евдокия Ильинична, услышав это, упала перед Алисой на колени и благодарила её, обливаясь слезами….
– Всё будет хорошо! Всё у нас будет хорошо! – произнесла женщина, укладываясь в постель. Впервые за всё это время она заснула спокойным сном…
Друзья, мы снова с вами вместе! Предлагаю вашему вниманию очередную историю. Надеюсь, что вам будет интересно! Желаю приятных минут. Не забывайте поддерживать автора лайками, подпиской и добрыми пожеланиями.