Средние Века связывают с рыцарскими правилами чести, возвышенной красотой и нравом барышень. Это лишь одна, светлая сторона медали. При этом темные стороны того времени заставляют содрогнуться.
Фанатизм и болезни. Чтобы перейти в разряд святых, некоторые молящиеся переходили опасную для их жизни грань. В ту пору свирепствовали эпидемии и неизлечимые болезни. В религиозном экстазе, кто ухаживал за больными, вылизывали раны или даже съедали пораженные проказой участки кожи. Таких людей действительно причисляли к святым.
Самобичевание флагеллантов. Истязая тело, флагелланты считали, что устанавливают связь с богом. Группы фанатиков выстраивались в шеренгу на улице, и каждый с силой начинал лупить себя по оголенной спине. Плетки изготавливались особые, с тремя хвостами и многочисленными узлами. После самоистязания на спине оставались глубокие рубцы.
Секта появилась в средневековье в 13 веке, и достигла апогея развития через сто лет при эпидемиях чумы. Флагелланты своим поведением пытались выпросить прощения у бога, чтобы остановить эпидемию. Интересно отметить, что бичующие фанатики в обществе пользовались всеобщим уважением и вызывали восторг.
Столпники. В христианской традиции встречались люди, молящиеся десятки лет на возвышенности, то есть на "столпе". Площадкой для молитвы была высокая колоннада, скала или выступ здания. Столпник, взобравшись наверх, отбрасывал лестницу, и начинал безостановочно молиться на глазах у толпы. Восхищенные почитатели бросали еду и одежду фанатику прямо наверх. Первым столпником по традиции считается монах Симеон Столпник, молившийся на столпе более 30 лет. Другие пошли дальше, и стойко стояли 50 лет и более.
Монахи Ирландии. Ирландцы — католики мечтали об уединении, где никто бы не мешал молиться длительное время. Чтобы осуществить мечту, многие без провизии уплывали далеко в море, избавлялись от весел, и молились о том, чтобы их лодку выбросило на необитаемый остров. По-видимому, желающих было достаточно много, так как вдоль всего побережья Ирландии многие монастыри построены именно на островах.
