Кто такие птицы? По общепринятой сейчас в науке версии птицы - это вершина эволюционного развития диапсидной версии амниот. К слову, по ряду признаков они значительно превосходят в этом самом эволюционном развитии млекопитающих (вершину эволюционного развития синапсидной версии). Это даже мы (люди) признаём, хотя и сами относимся к синапсидной (уступающей) "версии".
Птахи гораздо более приспособлены к изменениям окружающей среды. Обладают облечённым, но весьма прочным скелетом. Терморегуляция значительно более совершенна, чем у млекопитающих. То же можно сказать про системы дыхания и кровообращения. А уж что говорить про способности к полёту?! Даже те млекопитающие, которые полёт всё же освоили (рукокрылые и шерстокрылы), всё же уступают по эргономике этого процесса обычному воробью.
Но вернёмся к теме статьи. Птицы - это весьма древний класс амниот. Первые пташки вспорхнули ещё в юрском периоде. Пусть и не все из них были "правильными" (энанциорнисы или противоптицы, как пример). Естественно, что в процессе эволюции примитивные черты заменялись более прогрессивными. Вот только (как и у всех живых организмов) примитивные черты (рудименты) могли остаться и остаются у современных видов птиц (птичьих динозавров, вообще-то).
Часть морских птиц (чайки, буревестники, альбатросы) могут похвастаться настоящими зубами на челюстях - наследием своих далёких предков. У кого-то они имеются только в состоянии неразумных птенцов, но у некоторых экземпляров сохраняются и во взрослом состоянии. Птенцы южноамериканских полупетухов-полулебедей (гоацинов) имеют хорошо оформленные когти на передних конечностях (археоптерикс на минималках).
А уж сколько рудиментов у тех птиц, которые решили отказаться от полёта!? У всех страусов, нанду и эму крылья (и передние конечности в общем) уже никакой особой роли не играют. Собственно, это рудименты чистой воды. А уж про таких наземных нелетающих птиц, как киви, и говорить нечего. У отдельных представителей крылья практически отсутствуют (от слова "совсем"). У кого-то зачатки, практически невидимые под перьевым покровом (да и не функциональные), у кого-то вообще скрыты внутри тела.
Кстати, киви представляют замечательный пример конвергентной эволюции. Выполняя на новозеландских островах роль насекомоядных млекопитающих, они настолько сблизились по фенотипу с последними, что даже их перья больше напоминают шерсть, чем собственно перья.
Удачного дня!
