Очередной МЧМ не обошелся без скандалов.
Пока молодежная сборная России отстранена от участия в международных соревнованиях, канадцы завоевывают один чемпионский титул за другим на молодежном уровне. Впервые с 2009 года родоначальникам хоккея удалось выиграть два МЧМ подряд. Эту победу нельзя назвать незаслуженной — она вытекала из логики всего турнира. Специально для тех, кто не слишком пристально следил за ходом престижного молодежного первенства в Канаде, восстанавливаем турнирный путь чемпионов.
Молодежный чемпионат мира традиционно является важнейшим турниром для сборной Канады. Поэтому на него «Кленовые листья» стараются отправлять лучших хоккеистов. И МЧМ-2023 не стал исключением. Сразу 9 игроков из нынешнего состава национальной команды были выбраны в первых раундах драфта НХЛ. А три хоккеиста и вовсе имеют опыт игры в лучшей лиге мира: форвард Шейн Райт сыграл 8 матчей за «Сиэтл», будущий герой финала нападающий Дилан Гюнтер провел 21 встречу в «Аризоне», а защитник Брандт Кларк ограничился 9 играми в составе «Лос-Анджелеса». Похвастаться подобным количеством заигранных в НХЛ игроков не могла ни одна другая молодежная сборная.
Также в молодежке Канады были и те, у кого ярмарка талантов и дебют во взрослом хоккее еще впереди. Речь о небезызвестном Конноре Бедарде, а также Адаме Фантилли и голкипере Томасе Милике.
Все говорило о том, что именно парни с кленовым листом на груди являются главными фаворитами на очередное чемпионство. Но их путь на домашнем турнире начался совсем не по-чемпионски. В первом же матче канадцы потерпели неожиданное поражение от традиционно скромных и не хватающих звезд с неба на молодежном уровне чехов. Удаление Зака Дина до конца встречи и фантастическая игра чешского голкипера Томаша Суханека помешали хозяевам избежать неприятного результата. Для сборной Чехии эта победа в основное время над Канадой стала первой в истории молодежных чемпионатов мира. Тогда еще никто даже не подозревал, что эти же команды встретятся в битве за золотые медали турнира.
В итоге эта осечка стала для канадцев единственной на турнире. С того момента парни Дэнниса Уильямса не позволяли ни на секунду усомниться в собственном превосходстве. Следующие 3 встречи группового этапа Бедард и компания выиграли с общим счетом 27:3. У Германии, Австрии и Швеции объективно не было шансов против поймавших кураж канадцев.
Но далеко не все матчи заканчивались тем, что хозяева турнира безальтернативно громили соперника и не оставляли ему ни малейших шансов. Истинность этого тезиса была доказана в четвертьфинале, когда сборная Канады еле унесла ноги от словаков. Родоначальники хоккея повели со счетом 3:1, но со временем растеряли это преимущество и довели дело до овертайма. Тогда на сцену вышел главный герой турнира Коннор Бедард и решил исход битвы за полуфинал. Только посмотрите, какой шедевр нарисовал главный фаворит предстоящего драфта НХЛ.
Не обошлось и без скандалов с участием хозяев. Практически на каждом МЧМ ходят разговоры о том, что судьи чрезвычайно лояльны к канадцам. На минувшем турнире ситуация повторилась. В полуфинале против американцев произошел спорный эпизод, который стал одной из главных причин поражения «Звездно-полосатых». При счете 3:2 в пользу «Кленовых листьев» сборная США усилиями Джексона Блэйка сравняла счет. Но арбитры в лице Ансси Салонена и Михаэля Черрига усмотрели в действиях игрока американской сборной атаку на вратаря. Поэтому гол был отменен. Такое решение сопровождалось праведным гневом со стороны поклонников сборной США и обвинениями в откровенной помощи хозяевам турнира. Расстройство игроков американской команды и их поклонников вполне объяснимо — при счете 3:3 игра могла бы качнуться в любую сторону. Но благодаря решению арбитров, психологическое преимущество было на стороне родоначальников хоккея. В конце концов они завершили начатое и победили со счетом 6:2, гарантировав себе выход в финал молодежного первенства.
В матче за золото канадцам противостояли сенсационные чехи, показавшие на турнире удивительную игру. Особую принципиальность этой встрече добавлял тот факт, что именно Чехия нанесла Канаде единственное поражение на турнире. И команде Радима Рулика вновь удалось навязать фаворитам борьбу. Проигрывая на протяжении всего матча, чешская сборная в концовке забросила две шайбы и перевела игру в овертайм. Где 18-летний форвард Юрай Кулич допустил судьбоносную ошибку — он потерял шайбу при входе в чужую зону, а Дилан Гюнтер воспользовался этой оплошностью и принес хозяевам золотые медали.
Таким образом, канадцы во второй раз кряду завоевали золото молодежного чемпионата мира. А за всю историю они 20 раз выигрывали этот турнир. Чехи, в свою очередь, были награждены первой с 2005 года медалью МЧМ.
Отдельно стоит отметить лучшего бомбардира и MVP прошедшего турнира. Коннор Бедард прямо сейчас — главная восходящая звезда мирового хоккея. По уровню доминирования многие сравнивают его с Коннором Макдэвидом. И если хотя бы часть из выданных Бедарду авансов воплотится в жизнь, он станет настоящей суперзвездой. Будучи на год младше большинства соперников, Коннор разрывал соперников в каждом матче — за 7 встреч он набрал 23 (9+14) очка. Невероятная статистика. Многие клубы НХЛ уже сейчас мечтают о возможности выбирать первыми на предстоящем драфте лучшей лиги мира. И после такого МЧМ нет никаких сомнений, что именно Бедард будет выбран первым на североамериканской ярмарке талантов. Просто посмотрите, какое количество рекордов побил лидер канадской сборной:
- По голам за сборную Канады на МЧМ (16 шайб);
- По очкам за сборную Канады на МЧМ (34 очка);
- По очкам за сборную Канады на одном МЧМ (23 очка);
- По очкам до 18 лет в течение одного МЧМ;
- По голам на одном МЧМ среди игроков не старше 17 лет (8 шайб, сравнялся с Павлом Буре и Уэйном Гретцки).
В целом турнир получился насыщенным и богатым на сенсации. Однако нет сомнений, что возвращение России на международную арену повысит интерес и уровень соревновательности на МЧМ. Возможно, тогда и закончится гегемония сборной Канады на молодежном уровне.
