-А-а-а, ты об этих ведьмобойцах! – догадалась Мурчин и расхохоталась.
-Ты чего веселишься? В твою Кнею проникают ведьмобойцы, устраивают засаду в леднике. Мурчин, ты что, не понимаешь, как это постыдно для ведьмы? Тебя могли взять в плен у тебя же дома!
-Ой! Ай! Я прямо горю со стыда!
-Будешь гореть не только от стыда! Я никому из наших не сказал о твоем позоре! Но это только пока! Так запустить границы ведьминской Кнеи, что эти выжлятники способны в них попасть! Ты очень, очень легкомысленная девчонка, Мурчин! За тобой охотится все Семикняжие, а у тебя границы – до позора дырявые!
-Ой-ей-ей! Неужели до позора?
-Мурчин, ведьмобойцы могут попасть только в Кнеи низших дурочек! А ты вроде как пыжишь из себя верховную ведьму! Неужели эти… тупоголовые живодеры к тебе зашли как через проходной двор, с улицы! Запросто!
-Ах, запросто? Проще некуда? – продолжала потешаться пьяная ведьма и подзадоривать Ретеваро.
-Да – запросто! Не говори, что они научились преодолевать сколько-то серьезные преграды! Они до сих пор могут проникать лишь через простейшие границы, только с помощью четок и зеркал. Что-то более сложное этим простецам не дано!
Раэ вскинул запястье, вокруг которого были намотаны четки неизвестного ведьмобойцы. Среди зернышек четок действительно висело небольшое зеркальце с делением. Вот оно что! Четки служили их прежнему владельцу не только для молитвы! Они еще помогли проникнуть в Кнею! Сердце у Раэ затрепетало от волнения, и он продолжил более жадно вслушиваться в возмущенную отповедь колдуна! Как же ему теперь стала мешать хохочущая от этих слов Мурчин!
-Если ты не способна защитить свои владения, так и скажи. Ничего постыдного тут нет! Тебе ведь нет и двадцати, тебя учили как попало… Хватит тебе хохотать! Тебя спасло только то, что Эне их учуял!
-Кого-кого он учуял, не поняла? – продолжала потешаться Мурчин.
-Да ведьмобойц, проникших в Кнею… да отставь ты бутылку, уже ничего не соображаешь из-за своего вина…
-А-а-а, вот как ты себе объясняешь то, почему поднялся лич… нет, не забирай бутылку! А то я в дом уйду! А тебя выгоню!
-Мурчин, прекрати! Ты пьяна как девка из блудного дома!
-Ну тебе виднее… ты ж у нас вообще глазастый… слуш-шай, а почему ты вдруг решил, что это были ведьмобойцы?
-Да я же сам видел… ох, Мурчин, да как мне с тобой говорить, раз ты пьяна.
-Правду мне говори! А то ты врешь. И я докажу тебе сейчас, что соображаю лучше, чем ты в свои сто лет. Так вот, ты не мог видеть того, кто выскочил из ледника. Сначала он ударил тебя панелью. Потом приложил замороженным окороком по сопатке. Чего ты там мог видеть? Валяешься на полу, сверху дверь от ледника? Кого ты мог в таком случае видеть?
-Но я видел…
-Сколько их было? Какие ранги?
Внизу некоторое время длилось молчание.
-Кто вообще первой заорал, что это ведьмобойцы?
-…Нанни.
-То-то же, не домысливай! Так вот, Рете, мой бывший возлюбленный, в леднике сидел… обычный бука. Бука! И принял вид того, кого больше всего боится Нанни. А кого боимся по большому счету мы все? Ведьмобойц. Вот такие вы колдуны. Испугались буки как малые дети!
-Неужели…
-А тебе подавай какое-то сложное объяснение? Что ко мне в Кнею проникли ведьмобойцы, что они все залезли в холодильник, чтобы там устроить засаду… ну да, чтоб повязать меня исключительно тогда, когда я полезу в ледник за ветчинкой…
-Чтобы бука так резко выскочил…
-Придется поверить, что ты облажался, Рете! – пропела Мурчин, - и что за сто лет ты умнее не стал. И проживи еще сто лет, останешься все таким же дурнем!
-Сто лет живу, но… буки меня и кусали, и в сундук пытались затащить, но чтоб выскочить…
-Все когда-то в первый раз, - опять нараспев сказала пьяная Мурчин, - это очень необычный бука… я этого буку просто обожаю…без него мой дом будет уже не тот… Но он вообще не должен быть темой нашего разговора… мой защитничек…
-Что ты несешь! Буки никого не защищают! Развела по кладовым шелупонь! Отвратительная хозяйка! Бардачница!
-Да, вот такая я плохая хозяйка. У меня в каждом сундуке либо моль, либо клопы, либо буки! Буки-буки-буки! Хи-хи-хи!
-Так, постой, мы, получается, бежали от… от…
-Да, Рете, ты, матерый колдун, и твоя прожженная мейден Юлан и твоя умничка Нанни… испугались буки как дети малые и бросились бежать…
-Ты… ты видела, что у нас не получается создать портал… из-за спешки...и молчала?
-А я была занята… ты ж мне тогда своей оплеухой щеку раскроил! Я останавливала кровь, сращивала мою хорошенькую щечку так, чтобы шрамов не было, мне было не до вас и ваших глупых страхов. Кстати, если бы ты меня своей когтистой лапой не огрел, может, и бука из ледника не выскочил… а если бы вы не орали и спокойно сотворили портал и убрались… лич бы не проснулся… и он бы не съел твою Нанни!
Колдун издал какой-то злобный шипящий звук, и Раэ вздрогнул от клацающего щелчка его когтей. Бессильного щелчка.
Так-так… быстро складывалась мозаика в голове у Раэ. Получается, что он так напугал колдунов одной своей мелькнувшей формой, что те бросились наутек? Получается, что они, напуганные, принялись творить портал, чтобы бежать из дома? Вот почему Ретеваро оказался жив – он успел создать портал до пробуждения лича и его появления во дворе! «И он бы не съел твою Нанни!» Получается, колдун бежать успеть-то успел, но не без потерь. Личу досталась та глупенькая молоденькая ведьмочка, одна из спутниц Рете.
-Приятно видеть, что ты умеешь сдерживаться, - сказала Мурчин, - может, еще выпьешь винца?.. Нет, ну я благодарна тебе за Нанни… Лича же надо кем-то кормить, чтобы он становился сильнее. Правда, он так намусорил во дворе, что моя шишига убирала несколько дней… Когда надумаешь нанести мне визит еще с кем-нибудь из своего ковена, уж предупреди заранее, чтобы я во дворе что-нибудь постелила… Я, конечно, плохая хозяйка, но я не люблю, когда огрызки от людей у меня в палисаднике валяются.
-Хватит! – рявкнул Рете так, что Раэ от неожиданности вздрогнул и шелохнул ветвями дерева. Но колдун и ведьма не смотрели наверх, потому, что Мурчин заливисто захохотала, а Ретеваро что-то невнятное цедил сквозь зубы.
Раэ же только диву давался, как легко и складно врет Мурчин. Бука он, оказывается!
-Посмеялась? Повеселилась? – процедил сквозь зубы колдун, - что ж, торжествуй, пока на коне. Я думаю, ты достаточно натешилась, можно и к делу приступить?
-Да жду не дождусь… но сначала выпей! А то ваши дела-делишки без кубка не разберешь.
-Давай сюда кубок… теперь перейдем к делу. Итак, Мурчин, мы поняли, что у тебя ума не хватит отдать филактерию в более сильные руки людям, которые могут ею более умело распоряжаться. Тогда просим тебя сделать нечто иное. Не хочешь отдавать филактерию – отдай лича. На время. В обмен – твоя безопасность. Я позабочусь о том, чтобы с тебя сняли обвинения в убийстве Раэ Наура-Олмара и не преследовали из-за последствий.
Колдун приумолк. Судя по его тону, то предложение, которое он делал, должно было показаться ведьме довольно веским.
«Моё убийство», - подумалось Раэ.
-А оно мне надо? – лениво спросила Мурчин, - ну приписывают мне убийство одного из охотников на нечисть, ну подумаешь, из знатной семьи… у многих ведьм за плечами не одно убийство этих выжлятников и ничего.
-Ты что, сидишь в Кнее безвылазно? Не представляешь, что творится в Аве?
-Да, сижу безввыл-лазно… Мне и тут интересно с моим букой. Плевала я на Аву!
Раэ тотчас спохватился, что ведьма давненько не покидала Кнею. Даже запас провизии просил в последнее время пополнения, а она что-то медлила.
-Я тебе в прошлый раз показывал объявление, которые прибывают к каждому столбу?
-Ты про то, что за мою голову назначили деньжат?
-«Деньжат»? Ты просто не представляешь, что творится в Аве из-за этих сумасшедших денег! Подозревают всех, кто хоть как-то похож по приметам на тебя и не похож вовсе! Хватают всех подряд и тащат! Просто паника поднялась! В городе ввели чрезвычайное положение, чтоб не перехватали всех женщин!
-И что? Людье часто себе такое устраивает. Им и денег сулить не надо. Глупые колдуны сходят с ума от страха, когда слышат слово «ведьмобойца». Глупое людье сходит с ума от страха при слове «ведьма» и тоже начинает безумствовать. Ты решил меня этим удивить?
-Ты знаешь, кого назначили на время чрезвычайного положения комендантом Авы?
-Ой, горю-горю желанием узнать.
-Будешь такой легкомысленной, будешь гореть не только от желания! Тевоаро Мамура поставили комендантом! Самого!
-Тевоаро Кровавя Секира? – переспросила Мурчин менее дурашливым тоном.
«Тевоаро… Тевоаро… кто это? – пронеслось в голове у Раэ, - знакомое что-то».
-Да-да, он. И знаешь как он говорит? «Я из под земли достану эту тварь, которая убила моего братишку Раэ!»
«Так это он про Тево-ведьмобойцу! Про братишку-Тево!» - Раэ аж тряхануло от радости, когда он получил весточку о своих… Надо же, как его называют враги! Кровавая Секира! А Тево никогда особенно не рисовался и ни разу не заикнулся, как обстоит дело…
-Одно дело, когда Тевоаро Мамура просто ловит тебя как ведьму, а другое – когда он назвал тебя личным врагом!
-Ой боюсь-боюсь!
-Мурчин, он поймал Юлан… и устроил ей костер в три человеческих роста!
-Подожди-ка подожди… он поймал ту самую Юлан, которая была мейден твоего ковена? Ту самую Юлан, которая в открытую рассекала по Аве с длиннющими ногтями? Ту самую Юлан, которая втюхивала княгине и знатным дамам колдовские мази да еще в открытую? Как странно… и чего это она попалась… так поздно!
И Мурчин расхохоталась.
-Ты что, не понимаешь, что поймана ведьма рангом выше, чем ты? Моя Юлан?
-Та самая твоя Юлан, чью голову ты хотел мне отдать в обмен на филактерию? Ах, какая потеря! Ты не сможешь мне ее предложить снова! Что же тебе бедняжке делать-то!
-Ты не понимаешь, что он допросил Юлан перед тем, как сжечь? И допросил так, как это может Тевоаро Кровавая Секира! Он уже встал на твой след, Мурчин.
«Тево! Тево идет за мной!» - чуть не выкрикнул на радостях Раэ.
-Многим из наших пришлось бежать из Авы, - продолжал колдун, - и знаешь, на солнцеворот состоится совет ковенов. Там соберутся все верховные маги, и там будет поднят вопрос о том, чтобы выдать тебя Тевоаро. Лишь бы он угомонился и прекратил охоту! Как ты думаешь, Мурчин, как он решится, этот вопрос?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. 60 глава.
