В столице Беларуси встречались соседи по турнирной таблице Западной конференции: минское «Динамо» и «Куньлунь Ред Стар», занимающие девятую и десятую строчку соответственно. «Зубры», в последнем матче уступившие «Сибири» (2:3 ОТ), сегодня собрали первое звено целиком из легионеров. «Куньлунь» приехал в Минск, имея за спиной серию из пяти поражений. В состав «драконов» вернулись вратарь Джереми Смит и защитник Винсент ЛоВерде.
В нынешнем сезоне минчане уже успели обыграть «Куньлунь» (3:2), но в этот раз стартовый отрезок остался за гостями. Подопечные Грега Айрленда создавали один опасный момент за другим, а на 14-й минуте закономерно открыли счёт: Клиффорд Пу вылетел на пятачок и переиграл Алексея Колосова в ближнем бою. Хозяева тоже имели несколько голевых шансов, однако Смит несколько раз выручил «драконов» шикарными сэйвами.
Сразу после перерыва Пу оформил дубль, хлёстким броском в касание реализовав большинство. Через две с небольшим минуты «Куньлунь» упрочил преимущество на табло, автором гола стал Томаш Юрчо. После этого тренеры белорусской команды провели рокировку вратаря, вместо Колосова вышел Константин Шостак. Однако китайская команда продолжала разрывать оборону «Динамо» короткими пасами и на 31-й минуте счёт стал 4:0 – Кайл Вуд точно попал из круга вбрасывания.
Всего 16 секунд понадобилось хозяевам в третьем периоде, чтобы «размочить» Смита. После наброса Марка Барберио шайба пролетела в угол мимо вратаря, обзор которого был полностью закрыт. Следом начался «вертикальный» хоккей – Смит и Шостак постоянно были в работе, делая сэйв за сэйвом. Минчане пошли на риск и рано сняли вратаря, что привело лишь к очередному голу Пу – форвард поразил пустые ворота и оформил хет-трик. Окончательный счёт установили шайбы Владимира Алистрова и Паркера Фу в концовке – 6:2. «Куньлунь» берёт у минского «Динамо» красивый реванш и возвращается домой.
Крэйг Вудкрофт, главный тренер «Динамо» Минск:
– Было очевидно, что те усилия, которые прилагались нашей командой, недостаточны. Мы просто недостаточно хорошо всё делали. Команда играла не только не на своём уровне, но и не на уровне соперника. Понимаем, где мы находимся, что нам нужно быть выше и бороться за плей-офф. Однако наша команда играла так, будто у неё ещё девять жизней, а соперник словно бился за единственную жизнь. Нам нужно срочно меняться. Звено чекеров, которое должно мешать лидерам соперника, не выполняло свою задачу, поэтому пришлось менять его состав. Гилмор даёт команде энергию, скорость. В этом матче он ещё и четыре раза бросил по воротам. Это человек, который приносит звену нужную энергию и делает правильные вещи. По скорости он может сравниваться со скоростью любого соперника и закрывать лидирующие звенья. Действуя в нападении, он, благодаря опыту защитника, может правильно помогать обороне. Это быстрый игрок, который нам очень помогает. Возможно, эта помощь не всегда заметна, но это важный элемент команды. Не уверен, есть ли игрок быстрее, чем он. Гилмор делает большую работу. После пресс-конференции у нас будет собрание с тренерами, будем разрабатывать план на следующие дни. Сразу скажу, что будут изменения в составе. Все понимают, где мы находимся, и что нам нужно бороться за плей-офф. Есть очень много нюансов, в том числе, и ментальных. Наши игроки знают нашу систему, понимают, что каждая игра очень важна. У нас нет большого количества дорог, которыми мы можем попасть в плей-офф. Все должны посмотреть в зеркало и спросить себя -– хотим ли мы играть в плей-офф? И можно ли попасть в плей-офф с хоккеем, который мы показали? Конечно, мы хотим попасть в плей-офф. Но нужно что-то поменять. Ну а если мы не хотим в плей-офф, можем продолжать играть так, как в этом матче.
Грег Айрленд, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
– Хорошо начали матч, это и стало причиной того, что 60 минут прошли в том темпе, который мы хотели. Хорошо сыграли, получилось всё сделать в меньшинстве и большинстве, обе спецбригады проявили себя достаточно хорошо. Ребята правильно отреагировали на мои комментарии после матча с «Северсталью», который мы упустили. Поэтому я доволен. Каждый игрок полностью выложился в этом матче. Наверное, отмечу Джереми Смита, который тоже провёл замечательную работу. Ключевым моментом матча стал его сэйв при счёте 2:1. Очень доволен вкладом всех игроков. Не будем забывать, что «Динамо» Минск – хорошая команда. С ними нужно внимательно играть в защите, быть максимально дисциплинированным и соблюдать рабочую этику. Нам нужно придерживаться всех этих моментов, чтобы добиваться успеха в дальнейшем. Нам не нужен был именно реванш, мы об этом не думали. Скорее, фокус был на том, что мы двигаемся не в том направлении, в котором бы нам хотелось. Работали, чтобы исправить эту проблему. В каких-то моментах соперник был лучше. Да, нам повезло, что мы реализовали свои моменты, забили в большинстве, но нужно отдать должное и сопернику. Любые очки достаются большим трудом. Даже когда нам удаётся забить гол в большинстве, но потом игра в большинстве не идёт, я всё равно рад уже набранным очкам. Конечно, не может не радовать, что сегодня 14 человек набрали очки. Хет-трик у Пу, три очка у Брэндона Ипа. Нам нужно требовать от ребят всё больший вклад, потому что недавно мы потеряли хорошего центра. Крэйг Вудкрофт и его брат – действительно мои хорошие друзья, я к ним потрясающе отношусь, они замечательные люди и тренеры. Наш опыт похож: за счёт того, что удалось поработать во многих странах, мы даже стали лучше. Не могу сказать, что я знаю систему Вудкрофта, но общий бэкграунд у нас с ним есть. Клиффорд Пу – молодой игрок, который всё ещё развивается как психологически, так и физически. Наверное, когда он осознает свой потенциал, сможет играть ещё лучше. Последнее время он усердно работает, что приносит результат.
Три звезды
Клиффорд Пу
Стал главным героем матча, оформив хет-трик.
Брэндон Ип
Записал в актив три результативных передачи.
Джереми Смит
Сыграл почти безошибочно, отразив 29 из 31 броска.
