Картину "Тосканская девочка, плетущая солому" английский живописец, один из основателей Братства прерафаэлитов, Уильям Холман Хант написал зимой 1869 года.
Уильям Холман Хант прибыл во Флоренцию в июне 1868 года с печальной целью - спроектировать и проконтролировать строительство мемориала своей покойной жене Фанни, которая умерла в декабре 1866 года во Флоренции после рождения их сына Сирила.
На это время Хант остановился во Фьезоле, вдали от городской суеты. Воздух во Фьезоле был свежим, вокруг прекрасные ландшафты. Хант написал несколько замечательных пейзажей.
Даже на этой портретной картине за спиной девочки изображен тщательно прописанный тосканский пейзаж.
Любил художник наблюдать и за жителями тех мест. Особенно его интересовали дети, столь отличные от бледных детей его родной Англии.
Девочка на картине не была плодом воображения художника. Карандашные наброски, выполненные в это время, подтверждают, что девочку он рисовал с натуры. Она была дочерью местного пастуха.
Девочка на картине бедна, у нее мало шансов получить образование. Но насколько здоровой она выглядит. Свежий тосканский воздух действует благоприятно. У этой маленькой тосканской девочки ясные глаза и чистый, здоровый цвет лица от жизни на чистом деревенском воздухе и она сыта и красиво одета.
Да и голубь на плече подчеркивает эту мысль.
Голубь, возможно, символизирует мир и, безусловно, предполагает довольство.
Девочка плетет из соломки ленту.
И это, осмелюсь предположить, не детское развлечение. У девочки натруженные руки, и плетение из соломы - это её работа, способ заработать деньги и помочь семье.
"Тосканская девочка, плетущая соломку" впервые была выставлена на первой выставке галереи Гросвенор в 1877 году, где она была показана в западной галерее - главном и самом престижном зале.
Уильям Майкл Россетти, художественный критик, писал о картине, увидев ее на выставке в Гросвенор: "На выставке нет ничего более тщательно выполненного, чем эта картина, с которой… можно было бы жить".
