С древних времён слоновая кость является одним из самых ценных материалов в мире. Готовые изделия продавались по сумасшедшим ценам. Дабы набить свои карманы, мошенники стали предлагать подделки из позвонков других животных, гипса и даже растительного материла, о котором мы как раз сейчас и поговорим.
Тагуа - аналог слоновой кости - представляет собой твёрдый белый эндосперм семян рода Фителефас. Эта пальма высотой до 20 метров прекрасно себя чувствует во влажном климате Эквадора. Плод - орех, и если снять околоплодник, то мы получим белый материал, который очень похож на слоновую кость. Он твёрдый, не имеет запаха и вкуса, приобретает блеск при полировке, но всё же не такой прочный, как кость.
Изделия теряют свою твёрдость при нахождении некоторое время в воде, но восстанавливают это качество при полном высыхании. Некоторые мастера, дабы показать, что это не запрещёнка, а растительный аналог, оставляют на своих изделиях немного скорлупы. Экспорт растительной слоновой кости из Эквадора в 2011 году достиг 14 миллионов долларов США, что сделало её вторым по важности продуктом из местных пальм в стране.
В конце XIX века продажи подделок достигли таких невиданных масштабов, что в некоторых странах это производство полностью вытеснило изготовление изделий из настоящего материала. Да и ООН в вопросе замены материала на более экологичный сыграла важную роль. В конце прошлого века был введён полный или частичный запрет на убийство слонов и добычу их бивней. К сожалению, браконьеров это не остановило. А с января 2022 года вступил в силу полный запрет на торговлю слоновой костью, аналогичные ограничения уже были введены в США и Китае. Будем надеяться, что слонов наконец оставят в покое.
Вернёмся к изделиям из эндосперма. До того как пуговицы начали делать из пластика, их изготавливали из орехов тагуа. Началось это в конце XIX века в Рочестере (США), тогда этот материал называли корозо. Игральные кости, шахматные фигурки, рукоятки ножей и многое другое также вырезали из растительной слоновой кости.
Другим частям растения тоже нашлось применение. Например, пальмовые листья используются для создания соломы, из которой можно сделать крышу, а незрелые плоды и сердцевина ствола могут пойти в пищу. Вот такая замечательная пальма: и крыша над головой, и пища, и украшения, и о слонах тоже позаботится. На этом #КнигаРастений заканчивает рассказ о растительном аналоге слоновой кости. Берегите себя, до новых встреч!