Начало здесь: Глава 1.
Ефросинья с самого утра сходила в магазин за хлебом и в столовую за молоком. Услышала все новости и не знала, как рассказать о них Ире.
- Ириш, я тут молока принесла, отлей себе половину, вскипяти сразу.
- Спасибо, баба Фрося! Я запишу, отдам с получки.
- Да, ладно тебе, отдашь! Чего-то не слышно было тебя ночью, али Ксеня всю ночь проспала?
- Бабушка, проспала! Аж самой не верится. А то ведь только уснешь, она опять завозится. Баба Фрося, попьешь со мной чаю? Я еще не завтракала.
- Господи, бить тебя некому. Скоро обед она еще не ела, чай не пила. Лень ей чашку чая выпить! Не приведи Бог, молоко пропадет, чем дочку кормить станешь?
- Баба Фрося, с чего пропадет молоко? Я питаюсь хорошо. Витаминов, вон, полный погреб, всего наросло много.
- Ну да, ну да. Все есть, слава Богу. Чего я хотела сказать! Ладно, потом, давай попьем чаю сначала.
- Бабушка, не темни, начала говорить, договаривай. Что там новенького в магазине услыхала?
- Как сказать, даже не знаю. Только ты не расстраивайся. Маруся Ерошкина, соседка Сергеича приходила за хлебом…
Ефросинья замолчала, не зная, как сказать о ранении Михаила. Сняла пальтишко, развязала платок, села на табурет. Ирина уже догадалась, что новости у бабушки плохие и, скорее всего, они о Мише.
- Бабушка, миленькая, не тяни, говори, как есть! Что с Мишей? Он живой?
- Живой! Живой он, только раненый, в госпитале лежит.
- Слава тебе, Господи! Живой! Спасибо, бабушка!
- Вот малохольная, честное слово! Говорю, раненый, она радуется. Маруся говорит, что без ног он или без руки.
- Бедный мой Миша, как ему больно! Недаром мне снились белые холстины. Бабушка, я так виновата, из-за меня он поехал воевать, бедный мой, несчастный мой, Мишенька.
- Хватит винить себя! Михаил взрослый мужик. Мало ли, разругались. Кто не ссорится-то? Бросил тебя и укатил. Если бы он не уехал, ты бы за Егора замуж не пошла. Не пошла бы?
- Не пошла бы, бабушка. Ой, что же теперь будет? Как же он будет жить? Бабушка! Как ты думаешь, он простит меня? Простит и захочет жениться на мне?
- Бестолочь ты, Ирка! Говорю же, инвалид он. Ты молодая здоровая женщина, встретишь еще нормального мужчину. На что тебе муж безногий, это все равно что ребенок. Будешь всю жизнь на горбу его таскать.
- Баба Фрося! Как тебе не стыдно такое говорить? Люблю я Мишу. Надо будет, на руках носить стану. Лишь бы он не отказался от меня. Ты посиди с Ксеней, я в цех сбегаю. Попрошу у Сергеича адрес госпиталя.
- Ирина, опомнись! Подумай сначала своей головой. Ты с одним ребенком не успеваешь выспаться, а тут двое у тебя будут. Ему же надо будет все подать, принести, отнести. В бане его мыть.
- И думать не стану. Посиди тут, я быстро.
Ирина вбежала в цех, вся запыхавшись, раскрасневшись, забежала за перегородку, Константина Сергеевича нет. Выбежала обратно в цех. Николай Иваныч, самый старший из рабочих, отложил в сторону рубанок, снял очки
- Ты, Ирина, Сергеича ищешь? Слыхала значит, что Мишаня ранен. Домой он ушел. Тут Ерошкина приходила, сказала, что Таисье плохо стало. Ты не жди Сергеича. Может он сегодня вовсе не придет.
- Николай Иваныч, они ведь на Лесной улице живут?
- Ну, да. Дом большой, обшитый, зеленой краской покрашен. Там с одной стороны калитка, с другой – ворота. В ворота заходи, где калитка, там Маруся живет.
- Спасибо, дядя Коля! Побегу я!
Дом Сергеича в другом конце поселка. Ирина здесь никогда не бывала, но дом нашла быстро. Вошла в ворота, поднялась на крыльцо, постучала в двери. Молчание. Дернула за ручку. Открыто. Вошла и встала у порога.
- Константин Сергеевич! Можно тебя?
Из комнаты выскочила разъяренная Таисья
- Ах ты, кошка драная! Чего приперлась? Обрадовалась, небось? Думаешь, раненый мой Мишенька, дык согласится жениться на тебе? Не мечтай! Не будет мой сын объедки чужие подбирать. Нужна ты ему со своим выродком! Иди отсюда, бессовестная. Все из-за тебя, дрянь такая, пошла вон!
Ирина побледнела, как мел, качнулась, оперлась спиной на дверь
- У меня дочка. Она не выродок, я ее от мужа родила.
- Чего тогда сюда притащилась? Не стыдно? Мужа бросила, за парнем неженатым гоняешься. Тьфу, глаза бы мои на тебя не глядели.
Что на Ирину нашло? Она посмотрела прямо в глаза Таисьи, наполненные ненавистью
- Не Ваше дело, за кого я выходила, от кого родила и за кем гоняюсь. Миша любит меня, а я его. Вот увидите, вернется мой Мишенька, и мы с ним поженимся. Сергеич, дашь адрес госпиталя? Не дашь, я все равно найду, достану и напишу ему.
От такой наглости Таисья обомлела. Какая гадина, какая дрянь! Мало того, что посмела к ним в дом вломиться, еще и отчитала ее. Константин Сергеевич сходил в комнату, принес конверт и молча протянул его Ирине. Таисья перехватила конверт, порвала его на мелкие кусочки, яростно швырнула в лицо Ире.
- На, подавись! Только зря будешь тратить бумагу. Пока я жива, твоей ноги в моем доме не будет.
Ирина подобрала все клочки до единого, положила в карман
- Спасибо большое! До свидания!
Вернувшись домой, Ирина сложила все кусочки, переписала адрес в тетрадку. Письмо писала целый день. Напишет, порвет, бросит в печку, снова пишет. Плачет и пишет. Все написала, и про Марину, и про Егора. Написала все, как есть. Вечером сходила к бабе Фросе
- Бабушка! Посиди с Ксеней, я в город сбегаю.
- Чего это на ночь глядя приспичило тебе в город?
- Письмо Мише написала. Пойду на почту, там опущу в ящик.
- Зачем тебе в такую темень таскаться в город, дойди до проходной, там опустишь.
- Бабушка! Тут пока достанут, пока в город отнесут. Сама ведь знаешь, как Верка работает. Может три дня письмо-то пролежит. Посиди, а?
- Иди, коли так уж сильно припекло. Посижу.
Долго ждала ответа Иришка. День годом казался. Наконец, оно пришло! Миша писал, что любит ее, и дочку свою любит. Что ранен в грудь, нога раздроблена, сначала хотели отнять, но молодая врач-хирург взялась ее лечить и вылечила. Только ему придется ходить с палочкой. Спрашивал Миша, пойдет ли Иришка-Иволга с ним, с хромым в Загс.
Никогда Ирина не была так счастлива. Обцеловала все письмо, залила слезами. Бабе Фросе вслух читала трижды. Не дождавшись вечера, оставила дочь с бабушкой, побежала к Антонине
- Тетя Тоня, письмо от Миши пришло! На читай! Любит он меня, теть Тоня! Пишет, что женимся. За что мне такое счастье, теть Тоня? Видишь, чего пишет? Есть у него руки и ноги, здоровый мой Мишенька! Почитала? Пойду, Сергеичу покажу письмо-то. А то он переживает сильно. Пусть порадуется, что Миша здоров.
- Побегай уж. Только не думаю, что обрадуется сильно. Михаил ведь жениться на тебе собрался.
- Не новость, теть Тонь! Я ведь с Таисьей ругалась, сказала, что мы с Мишей поженимся
- Ты ругалась с Таисьей? Ввек не поверю. С ней никто не связывается, она любого заткнет. Ты посмела?
Ирина рассмеялась, пожала плечами, развернулась на каблуках и побежала в столярный цех.
Продолжение читайте здесь: Глава 22