Искрящийся снег посреди лета и безжизненные, пустынные уголки страны. Нет, это я не о северных районах, не о труднодоступной для простого путешественника тундре, а о бескрайних степях Волгоградской и Астраханской областей. И да, конечно, это не снег, а соляные кристаллы, шуршащие под ногами, словно снежинки на морозе.
На границе двух областей, посреди степей без конца и края, есть несколько белых пятен. И если на карте они белые, то на деле вполне изучены и используются людьми для своих целей. Это огромные солёные озера: Эльтон, Баскунчак и Булухта. Так ли они одинаковы на первый взгляд? Давайте отправимся в небольшое виртуальное путешествие и сравним их.
Пожалуй, среди трёх Баскунчак – самое известное озеро. И, возможно, более разнообразное в плане пейзажа. Во-первых, прямо посреди него проложена железная дорога. Рельсы и шпалы в сердце солёной пустыни — где еще такое можно увидеть?
На составе по озеру везут на берег добытую соль. Каждый день можно наблюдать эту картину. Ржавые вагоны посреди такого же цвета рапы выглядят апокалиптично.
Тут же рядом стоят соляные столбы, будто погибшие от засоления почвы деревья. Но сверху видно, в каком правильном порядке они стоят, значит, — дело рук человеческих.
Здесь идеально белая соль хрустит под ногами, кажется, что вступил на другую планету.
А ещё на Баскунчаке среди всего этого ровного плоского пейзажа выделяется огромная по местным меркам гора – священная Богдо. Здесь находится Богдинско-баскунчакский заповедник, о котором я давно писала отдельный рассказ.
Во время цветения степи с горы открываются нескучные виды, всё из-за растений-солеросов, буйно поросших на глиняного цвета, от белого до темно-синего. Кстати, количество воды визуально больше в Баскунчаке.
Если перенестись немного севернее, то мы попадём на Эльтон. Здесь можно ловить поразительные закаты. Это привлекает фотографов, а желающие укрепить своё здоровье отдыхают в местном санатории и вымазываются в грязи.
Тут тоже есть соляные столбы и благодаря тому, что озеро больше Баскунчака, противоположный берег много дальше, а на поверхности стоит лишь тонкий ровный слой воды, можно получить классные кадры с отражением небес.
Из-за того, что вода то приходит с дождем, то испаряется под жгучими лучами солнца, кристаллы соли создают уникальные рисунки. Кажется, что снег, но если рассмотреть поближе, видны именно кристаллы-кубики.
На Эльтоне несмотря на то, что это природный парк, запретов на пешее передвижение нет, и можно затеряться среди белой пустыни.
По берегам запросто встретить представителей животного мира, например, краснокнижных журавлей-красавок.
Как и на Баскунчаке, у Эльтона тоже есть гора, Улаган. Но, конечно, она не чета Богдо, высота её — 68 метров над уровнем озера.
Эта гора, кстати, не простая возвышенность, а соляной купол. На ее вершине раньше располагалась военная часть с ракетным комплексом, ныне рекультивированная.
Зато в Эльтон впадает несколько рек, и с высоты их устья выглядят эпично. По-моему, похоже на впадение в море, иначе редко можно увидеть, чтобы река разделялась на несколько рукавов.
Если предыдущие два озера расположены в населенной и активно посещаемой людьми местности, то третье, Булухта – это относительно труднодоступное озеро, с берегами, утопающими в мягких, рассыпчатых солончаках. До ближайшего жилья — тридцать километров по прямой.
Солончак значительно проваливается, но одновременно в этим, он сухой и рассыпается под ногами, оставаясь на ботинках толстым слоем белого пепла.
Вот где настоящая дикая природа, здесь по берегам ходят сайгаки и охотящиеся на них волки.
Но иллюзорен тот факт, что озеро обделено вниманием людей: то тут, то там лежат обломки ракет, запускаемых с Капустиного Яра, видны следы гусеничной техники.
Нам показалось, что соли здесь меньше, воды больше, только заливы белеют, в целом же прямо у берега – сразу вода. Хотя, возможно, это только в том месте, где стояли мы, а с других берегов – по-другому, да и конечно, всё зависит от времени года и осадков, выпавших весной.
Само озеро смотрится скучноватым, оно бессточное, пейзаж обычный степной даже весной, однако осознание того, что вокруг на десятки километров ни одного человека, безусловно, придают значимости Булухте.
Вот такие эти соленые озера, одинаковые и в то же время разные. Природа не повторяется и вносит изменения в каждое свое творение.
