Да, письма приходили все реже и реже. Полинка очень забеспокоилась. Беспокоилась и Машуля с Дмитрием.
Радость от наступившего после операции улучшения, которое вдохновляло их всех, постепенно таяла и таяла.
Поводом для грусти стало и то, что тот солдатик, через которого у них была связь с Лешкой, подолгу не выходил на связь.
Что могло произойти? Неужели Леше стало хуже, и он подумал, что никому не нужен такой?
(Ссылки на начало трилогии и продолжение – в конце этой главы.)
Или, что хуже, в ней, в Поле, разочаровался и у него появилась другая, которая не дает ему письма писать или утаивает Полины письма от него?
В этих мыслях девушка пребывала постоянно. А Машуля, которая старалась бодриться, не могла не заметить этого.
*****
- Поля, почему не ешь? – спросила она однажды у девушки. – Целый день впереди…
Они обедали в интернатской столовке. И директриса обратила внимание на то, что Поля только и перекладывала ложкой уже остывшую кашу.
Девушка не отвечала, и не смотрела на Машулю. Ну, что ей сказать? Что аппетита нет? Что она волнуется?
- Давай-ка, поговорим о том, что у тебя случилось, - предложила Машуля, отбирая тарелку у Поли.
Она предполагала причину такого настроения и отсутствия аппетита. Ведь тоже не понимала, почему Лешка вдруг начал молчать.
Полинка не отвечала. А потом, посмотрев на директрису глазами, полными слез, опустила голову на руки…
- С ним что-то случилось! Или он не хочет нас расстраивать чем-то. МарьСанна, почему мы не можем ничего узнать?
Машуля смотрела на Полинку, и не знала, что ответить. Ей и самой нужна была поддержка.
Дома е утешал Дима. Муж пересказывал им истории, которые случались с ребятами, которые, как и Лешка, сейчас находятся там.
Внимание как-то отвлекалось, но ненадолго. И Машуля с Полей снова начинали унывать.
Но однажды в квартире раздался звонок.
*****
Все трое бросились открывать, но Полинка оказалась проворнее, и первой оказалась у двери.
Она так быстро открыла, что солдатик не успел пальцы со звонка убрать. Паренек посмотрел на нее, потом на Машулю с Димой.
А они тоже смотрели на него, но с такой надеждой, будто он их миллионами завалил.
Пауза была неуместна, и солдатик вынул руку из кармана.
- Танцуй, невеста! – сказал он, вертя письмом перед Полинкой.
Но танцевать пустилась Машуля. Приблизившись к долгожданному гостю, она выхватила у него конверт из рук.
Поля и Машуля промчались в комнату. И Дмитрий пригласил Серегу в гостиную, где на диване уже распечатывали письмо Машуля и Полинка.
*****
Но в конверте письма не было. Увидев испуганные лица, солдатик успокоил всех жестом.
- Спокойно, Димка не смог вам написать письмо. Потому что…
- Что?! – вскочив с дивана, закричала Машуля.
- Говорите же, - с надеждой попросила Полинка.
- Вы, что, там ничего не увидели? А фоточка? – с улыбкой успокоил всех солдатик, явно что-то еще скрывая.
Машуля вытряхнула конверт. И оттуда выпало небольшое фото. А на нем…
- Лешка, дорогой наш мальчик! – заплакала Машуля.
Поля взяла фото из рук Машули, и тоже заплакала. Дима, не понимая причин этих слез, сам посмотрел на сына.
С фотографии на него смотрел улыбающийся Алексей. Он показывал свою руку, на которой уже не было бинтов.
И ею же он показывал на свою ногу, на которую спокойно опирался.
- Ну, вы поняли? – радостно спросил солдатик. – А плачете почему?
Машуля и Поля обнимались, а Дима обнимал их обеими руками. Как же им всем не хватало Лешки...
Увиденное так порадовало всех, что никто не хотел отпускать гостя, пока не угостят его.
Провожая паренька, Машуля и Полинка не переставали его благодарить. Ведь он принес им такую надежду…
*****
День за днем шли в деревне, и тут тоже вынашивали самые разные надежды. Аня с Сережей уже подали заявление.
Совсем скоро – свадьба, ведь ребята решили не ждать поздней осени. Не были против этого решения и их семьи.
Никто из них не стал отговаривать ребят. Никто не стал говорить о том, что сначала бы надо профессию получить.
Аня успела перевестись на заочное отделение. И спокойно занималась любимым делом, разучивая с ребятней и взрослыми разные песни.
Ведь их ждало важное событие. Сводный хоровой коллектив, созданный городской энтузиасткой, был замечен.
И однажды Татьяна, разбирая почту, наткнулась на большой конверт. В письме к участию в конкурсе приглашали и Анин хор.
Разве могла она когда-то подумать, что эта девочка сможет создать сильный коллектив, да еще и бороться за звание лучшего?
И уж точно Таня не мечтала, что хор «Речечка» под управлением Ани будет отмечен первыми премиями на республиканском фестивале самодеятельного искусства!
Татьяна приберегла это известие, и не сразу сообщила девушке о победе. Ведь оно станет настоящим подарком к свадьбе, которая состоится уже завтра…
*****
Готовили угощения заранее, и чуть ли не всей деревней. Всем процессом руководила Люсечка, которая имела огромный опыт в кулинарии.
Столы в день росписи были установлены в форме буквы «П» прямо на улице. Каких только закусок там не было!
Пока гости собирались, а они прибывали и прибывали, на улице звучала музыка. Играли и на гармошках, и на балалайках – кто на чем умел.
Хористы из детского и взрослого коллективов пели самые разные песни. Пели хорошо даже без своего руководителя, ведь Аня отлично поработала.
Когда появилась машина с молодоженами, все замолчали. За их машиной тянулся целый хвост других автомобилей.
Медленно подъезжая к дому, где собирались гости, водители включили клаксоны. И вся округа услышала это праздничное разноголосье.
Подъехав к дому, кортеж остановился. И из машины, украшенной шариками и куклой на капоте, сначала вышла Ольга, за ней – отец Сережин с букетом в руках.
Из другой машины вышла Татьяна, потом – Константин тоже с букетом. Мужчины вручили своим женам цветы, и объединились.
Громко крича, гости звали жениха и невесту. А те так и не появились, пока не вышли все гости, приехавшие с ними из сельсовета.
Ну, а когда последний гость покинул свой автомобиль, из первой машины, украшенной шариками и куклой, вышли молодожены.
Сережа вышел и, широким жестом открыв дверь машины, выпустил Аню, взял ее на руки и понес к дому.
Что тут началось! Под музыку, пенье хора и улюлюканье пара прошла на свое место. А за ними к столу прошли и их родители, и гости.
*****
Гулянье было в самом разгаре. Музыка, танцы, вкусные угощения, счастливые молодожены – что могло быть лучше!
А подарки? Их дарили и дарили. Кирилл с Галюней и братья со своими семьями подарили молодым импортную стиральную машину.
Родители молодых объединились и купили в городскую квартиру новый мебельный гарнитур, наборы посуды и постель.
Весь дом был завален подарками и букетами, которые не помещались в одной комнате.
Уже и солнце начало спускаться за горизонт, а веселье не прекращалось. Продолжали прибывать и запоздалые гости.
Подъехала и машина с Дмитрием, Машулей и Полинкой. Девушка не отказалась от приглашения Ани.
Ведь поехать на свадьбу бывшей Лешиной девушки уговорила Машуля, которая была тоже приглашена с Димой.
Но Полинка чувствовала себя здесь неловко. Пока к ней не подошла невеста.
- Ну, что ты так грустишь, Поля! – спросила девушка радостно. – Скоро и на вашей улице будет свадьба. Пригласишь?
Полинка усмехнулась этой шутке. Но Аня не шутила. Она крепко пожала руку девушке, и вдруг показала ей рукой назад.
*****
Где-то вдали на дороге, где заходящее солнце еще освещало все яркими своими лучами, поднималась дымка.
Машина мчалась очень быстро. И чем ближе приближалась, тем громче звучал ее клаксон.
Гости все обернулись на этот звук. Музыка и артисты замолкли.
Все взгляды были устремлены туда, откуда приближался белоснежный автомобиль, за которым будто мчалась полоса дорожной пыли.
Поля отпустила руку невесты. Она не спускала глаз от автомобиля, и… Это было невозможно. Это было нереально.
Но девушка, прикрывая рукой глаза от еще ярких лучей, не могла избавиться от странного, но такого приятного ощущения.
Словно она - Ассоль, которая заждалась на берегу своего принца на белом корабле с алыми парусами.
А он, ее Грэй, вот он, мчится на всех парах к ней. Полинка не успела прогнать это неожиданное наваждение.
Потому что машина, громко заскрипев тормозами, резко остановилась прямо рядом с ней.
А дальше…
*****
А дальше раздался громкое и радостное «Ахх!!». Кричала Машуля, на бегу размахивая своей красной косынкой.
Кричала Галинка, которая тоже мчалась с за руку Кириллом. Громко вопил, не успевая за всеми, и Дмитрий.
Тихо вскрикнула и невеста, прикрыв рот рукой. За всеми следом почему-то закричали радостно и все остальные.
Молчала только Поля. Она не верила своим глазам…
К ней, как в замедленной съемке, медленно приближался тот, кого любила давно, кого верно ждала все эти годы.
Лешка, чуть прихрамывая, подбежал к Полинке и, схватив в охапку, завертел, закружил ее, подходя все ближе к родителям…
Объятия, слезы радости, слова, слова... Все было как в сказке. Леша, поставив на пол Полинку, взял ее за руку и подошел к Ане.
Они даже слова не сказали друг другу, лишь обменялись виноватыми взглядами и обнялись по-дружески. Все было ясно без слов...
*****
Свадьба гуляла до утра. А потом еще два дня. Городские почти все разъехались, а деревенские праздновали еще и победу хора.
Лешкин приезд оказался сюрпризом, которого никто не ждал. Лишь Константин и Аня, которые все знали еще вчера, тихо улыбались…
(Продолжение будет.)
Переход на главы третьей части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29