Мы живём в самом большом государстве на планете. Однако, 200 лет назад наша территория была ещё больше и доходила до американских берегов. Если Аляска достаточно известна, то солнечная Калифорния слабо ассоциируется с русскими владениями. Тем не менее, именно сегодня там находится один из центров русской культуры.
Собственно, рассказ стоит начать именно с Аляски. Дело в том, что природные условия этого края, мягко говоря, не располагали к спокойной сытой жизни русских поселенцев. Тогда Ивану Александровичу Кускова пришла идея основать новое поселение в более плодородном месте, чтобы оттуда перевозить продовольствие, поскольку перевозки из России стоили очень дорого.
В 1812 года на плато в Калифорнии, которое было отделено ущельями, было начато строительство крепости Росс. Да, именно крепости, поскольку «фортом» она стала только после выкупа её американцами. Земли эти принадлежали индейскому племени кашайа-помо, которое путём недолгих уговоров и подкупов побрякушками вместе с красивой одеждой, охотно передало эти земли в официальное владение Российской империи. Другими соседями здесь были испанцы, которые хоть и не пытались отвоевать эти земли, но всё же выражали недовольство тем, что у них увели из-под носа ту территорию, которую они хотели забрать себе.
Со своей главной задачей крепость сразу же не справилась – посадка пшеницы здесь не заладилась. Но здесь хорошо росли груши, яблони и виноград, а потому именно эти продукты питания отправлялись на Аляску. Также здесь водился пушной зверь, на которого за небольшую плату охотились индейцы.
Кстати об индейцах. Они составляли 2/3 населения крепости, а русских здесь было всего 80 человек. Интересно, что представители племени кашайа-помо до сих пор хранят предания о русских поселенцах, и ежегодно посещают это место в День культурного наследия, который отмечается здесь в последнюю субботу июля.
Хоть соседи и были вполне адекватные, на всякий случай в крепости было целых 17 пушек. Здесь, помимо домов, где жили поселенцы, находились склады, часовня Святой Троицы, ветряная мельница, мастерские, где производилась мебель, а также загоны для крупного рогатого скота, который к закату крепости Росс стал основным товаром на экспорт. В 30 километрах от крепости был построен порт Румянцев, где стояла верфь, производившая суда не только для отправки на Аляску, но и для продажи испанцам.
Однако, в испанцах крылась одна из причин, почему крепость была продана американцам. Испанцы переманивали к себе индейцев, предлагая им более прибыльную работу. Но всё же главная причина не в этом. Всё дело в том, что с самого своего основания Росс была убыточной крепостью, и совсем не приносила дохода: климат здесь не способствовал росту пшеницы, а численность пушного зверя была невелика. Потому, когда в 1841 году американец Джон Саттер предложил 42 857 рублей серебром, то начальник крепости Александр Ротчев тут же согласился её продать. Теперь крепость Росс официально превратилась в Форт-Росс.
А вот у американца бизнес сразу пошёл в гору. Он не здесь не жил, а назначал управляющих, которые использовали форт как порт и ферму. Со временем, в это диковинное для Калифорнии место, начали стекаться туристы, которые стали главным источником дохода, и остаются им до сих пор. В 1906 году форт был разрушен землетрясением, а в 1970 году здесь был пожар, уничтоживший часовню. Однако, здания были восстановлены с использованием подлинных частей, а дом начальника крепости Александра Ротчева остался единственным оригинальным зданием в форте.
Неподалёку от форта протекает река, которая называется Рашен-Ривер. Когда-то она носила название Славянка, а теперь её название связано с теми, кто когда-то основал здесь крепость, ставшую островком русской культуры в далёкой от России Калифорнии.
Автор: Веденёв Лев
