«Это западный менталитет, – отвечает Иман. – Я родом из Африки, мы гордимся возрастом».
Иман Мохамед Абдулмаджид родилась в 1955 году в Сомали, в то время итальянской колонии. В 1960 году страна стала независимой, ее отец выучился на учителя, а мама – на медсестру. Девочка училась в лучшей школе-пансионе, которой заведовали католические монахини.
Отца назначили послом, семья жила в Судане, Саудовской Аравии, Египте. В 1969-м после военного переворота они бежали из Сомали в Кению, перейдя пешком границу. «У вас машины с шофером, вы живете в резиденциях послов, а потом вдруг стали беженцами». Иман говорила на французском, итальянском, английском, суахили, арабском и устроилась работать официанткой в отеле и параллельно учила политологию в Университете Найроби.
Фотограф Питер Бирд, утверждал, что нашел Иман, когда она пасла коз. New York Post писала: «Фотомодель из сомалийского племени в куртке со слоном и золотых ожерельях». Иман пыталась внести ясность на пресс-конференции: «Кстати, я говорю по-английски и еще на четырех языках. Я не пасу коз и никогда не видела джунглей». Но правда никого не интересовала.
На самом деле Бирд подошел к Иман в Найроби и попросил сделать пару снимков. Он спросил, фотографировалась ли она раньше. «Я подумала: «Ну вот, белые считают, что мы, африканцы никогда не видели камеру». Но он произнес волшебные слова: «Я заплачу». Ей нужно было 8 тысяч долларов за обучение в университете. «Моя мама говорила: «Знай себе цену, иначе кто-то другой скажет тебе, чего она стоит». И я имею в виду не только работу, но и отношения. Если это не приносит вам пользы, уходите. Так что я всегда знала себе цену».
«Я была на всех концертах Боуи в Нью-Йорке. Как-то меня пригласили к нему за кулисы, но я не решилась. Как-то мы оба оказались в Лос-Анджелесе, и нам устроили свидание вслепую. Боуи и Иман поженились в 1992-м и были вместе до его смерти в 2016 году.
Фото: Nadine Ijewere