Серега больше решил не расспрашивать странного пришельца. В том все выказывало человека, которому сейчас некомфортно и которому нужна была поддержка.
- Как вас зовут? – спросил юноша мужчину, вглядываясь в лицо незнакомца.
- Сергей я, - ответил тот, слеповато щурясь и пытаясь протереть очки тряпицей несвежего вида.
- Гмм… - только и сказал юноша, потому что нечего было сказать. Он все больше утверждался в своих догадках.
- Ну, пойдемте, проведу вас к той, кого вы ищете, - добавил он, и показал рукой в сторону клуба.
*****
Татьяна в этот день была вся в хлопотах. Ей привезли кинобудку новую, с приличной фильмотекой.
Ей той же машиной доставили целую библиотеку, представленную известными советскими и зарубежными авторами.
Она оформляла приемку. А рядом носились ребятишки, перетаскивая эти связки книг в комнату, приспособленную под библиотеку.
Кто-то уже раскладывал их по стеллажам. Кто-то продолжал носить. Вокруг царила общая радость, словно всех одарили миллионом.
Разобравшись с бумагами, Татьяна попрощалась с водителем. Но не прошла в клуб. потому что краем глаза увидела на дороге движение.
- Мамочки, - только и прошептала она, ища руками опору.
С сыном в ее сторону направлялся человек, которого Таня хотела видеть меньше всего. Женщина устало села на скамейку, и стала ждать.
- Ну, вот, ваша Татьяна, - сказал Сережа, показывая на мать рукой. – Мам, ну, я пошел? Думаю, без меня разберетесь
Юноша, сказав это, повернулся и тихо пошел по дороге. Сначала не оглядывался назад. Потому что представлял себе немую сцену.
Потом остановился и, спрятавшись за деревом, стал наблюдать. Ведь, кто знает, вдруг понадобится его помощь.
*****
Татьяна, как сидела, так и осталась сидеть. А мужчина, искавший ее, смотрел вслед молодому человеку, который его сюда привел.
- Мам? – только и сказал он, медленно садясь рядом с Татьяной.
- Я не узнал, - с горечью продолжал мужчина. – Но, что тут странного? Я же подлец…
Татьяна продолжала хранить молчание. И не потому, что согласна была с выводами нежданного гостя.
Она против воли вспоминала сейчас то, что отодвигала все это время на задворки своей памяти.
Картинка за картинкой пролетали, словно на экране кинотеатра. Но она усилием воли остановила этот поток воспоминаний.
Меньше всего сейчас хотелось думать о том, как этот человек, в которого она поверила, подвел ее, оставив с ребенком.
- Таня, я понимаю, что негодяй, - сказал мужчина. – Но… Ты прости меня. Мне осталось немного.
- Я пришел попрощаться. И увидеть сына, которого даже не узнал…
*****
В Татьяне все перевернулось. Она всматривалась в мужа, с которым не была даже разведена. И не узнавала его.
Нет, он оставался тем же Сергеем, которого Таня увидела тогда, на бровке, когда спасла его.
Он изменился внешне. И речь не о том, что он грязен, не ухожен и не брит. Он совершенно не был похож на того лощеного красавца, который тогда бросил ее.
- Таня, я виноват перед тобой, перед вами, но позволь объясниться, - сказал мужчина, глядя умоляюще на жену.
Таня опустила голову, давая понять, что готова слушать. И Сергей заговорил…
*****
- Я же тогда не бросил вас, - начал он. – Просто поехал в город, чтобы сюрпризом вернуться, забрав то, без чего мне было бы сложно выживать в этом захолустье.
Увидев, как Татьяну передернуло, мужчина извинился.
- Пойми, я же горожанин. И мне выживать здесь было сложно. Хотел взять некие мелочи. Но на квартире застал чужих.
- В прихожей топтались, как я потом понял, понятые. А по всем комнатам рыскали люди в форме.
- Они перевернули все вверх дном, понимаешь? – продолжал мужчина, пытаясь найти понимание.
- Меня увезли, я даже не взял с собой ничего. Ведь думал, что это какое-то недоразумение, и я скоро вернусь домой, а потом и к вам.
- Но все случилось иначе…
*****
На допросе следователь показал подозреваемому фотографии, где он, Сергей, брал в руки какую-то коробку, похожую на обувную.
- Ну, да, я брал эту коробку, она моя, - с недоумением сказал он следователю. – Но в чем криминал?
- А в том, что вы взяли взятку, - уверенно ответил следователь, показывая на фото открытой коробки, где виднелись пачки купюр.
- Помилуйте, вы что-то путаете! – возмутился Сергей. – В той коробке были мои старые туфли, которые передала мне моя бывшая жена…
- А у нас другая информация, - продолжал следователь. – И тому есть подтверждения.
На этих словах он посмотрел на Сергея, и, не дав тому ответить, сказал, что это была коробка не от его жены.
- Вам вручил коробку мужчина, который подтвердил, что там были деньги. Он уже дал показания, и следствие оценило уже их. Улики против вас.
*****
- Ты понимаешь, что я почувствовал тогда? – спросил Татьяну мужчина. – Перед моими глазами вся жизнь промчалась, как один миг.
- И я вспомнил, точнее – понял, откуда все это свалилось на меня. Катя не простила мне. И отомстила.
Татьяна посмотрела на мужа. Он говорил искренне. Женщина вспомнила, как пришла бывшая жена Сережи, как выгнала ее из квартиры.
Вспомнила и то, как он выставил Катю, как потом вместе с мужем и сыном уехала в деревню в надежде на счастливую жизнь, и как он вдруг пропал…
Сейчас перед ней сидел мужчина, который выглядел намного старше своих лет. И он смотрел на нее без надежды.
- На очной ставке был мужчина, который приносил мне коробку с моими старыми штиблетами.
- Вместе с Екатериной он утверждал, что там была не только обувь. Следователь совал мне фото, на которых были деньги, якобы спрятанные в туфли.
- Все было против меня. Кроме клейма на всю жизнь, я получил срок, - сказал печально мужчина.
- Почему не писал тебе? Боялся. Боялся, что найдет тебя Катя, найдет сына нашего, сделает вам еще хуже.
- А когда освободился, не мог прийти, потому что оказался на улице, и был гол, как сокол. Что дал бы вам, кроме проблем?
Татьяна едва сдерживала слезы, душившие ее. Она уже не прятала глаза. А смотрела на мужа, не скрывая своей скорби…
*****
- Ты подумаешь, зачем это я стал искать тебя. Мол, оправдываться, проситься назад. Нет, оправдываются виноватые.
- А я только рассказал тебе все, как было. Ну, и прощения попросить. Если бы тогда не пошел на поводу своих амбиций, ничего бы этого не случилось.
Услышав историю о произошедшем с мужем, Татьяна еле сдерживала себя, чтобы не обнять его. Ведь это ей надо извиняться перед ним.
Таня долго ждала возвращения Сергея. День, два, неделю, месяц, потом – годы! Ждала его каждый день, даже сейчас ждала.
Вздрагивала от каждого стука калитки или от звука проезжающих машин. Хотя и не верила, что вернется.
Однажды не выдержала, и, приехав по делам в город, решила зайти во двор, где они жили. Окна квартиры были зашторены.
А когда вдруг на кухне створки распахнулись и в проеме показалась молодая женщина, Татьяна постаралась поскорее скрыться в арке.
Вернувшись в деревню, она сказала Дусе, что у нее нет мужа, а у сына – отца. Увидев сомнение в глазах своей спасительницы, рассказала об увиденном.
Дуся тогда ничего не сказала. Но до самой своей кончины убеждала Нюшку в том, что она не была обманута мужем и что тут что-то не так…
И сейчас, сидя рядом с мужем, Таня чувствовала себя виноватой. Но не знала, как сказать об этом.
*****
- Ты сказал, что пришел попрощаться… - с трудом выдавила из себя Татьяна. – Уезжаешь?
Сергей изумленно и с неким недоверием посмотрел на нее. Всего ожидал, но не надеялся, что жена не прогонит.
- Да, попрощаться… Но я не уезжаю. Просто время мое вышло… - сказал он, поднимаясь с лавки.
- Мне можно будет увидеться с сыном? – спросил тут же с надеждой.
- Почему время твое вышло, что ты такое говоришь? – не выдержала Таня.
- Милая, я болен, неизлечимо. И мне осталось немного, - стараясь быть спокойным, сказал мужчина.
- Сергей, как же я виновата перед тобой, - застонала женщина.
– Ведь я, бестолковая, засомневалась в тебе, не стала искать, думая, что ты променял нас на другую, - не выдержала Таня.
- И сыну говорила, что тебя нет давно, чтобы он не тосковал. Ведь часто спрашивал…
Татьяна подошла к мужу и, положив голову ему на грудь, обняла обеими руками.
*****
- Но учти, ты рано себе хоронишь. Мы еще поборемся, вот увидишь, мы еще погуляем на свадьбе сына! - сказала уверенно Таня.
- У Сережкиной девушки, т.е. у ее отца, есть знакомые, хирурги с золотыми руками, - они помогут, я верю в это!
Мужчина согласно качал головой, и, взяв в свои руки руки Тани, целовал каждый пальчик.
Серега этого уже не мог вынести. Он вышел из своего укрытия, и пошел к матери. Ведь сразу догадался, кто это ищет его мать.
В его воспоминаниях о детстве был всегда какой-то мужчина. Вот он подбрасывает его высоко к потолку. Вот он качает его на качелях.
А тут обнимает его маму, а она его. Они любят друг друга. Потом все вдруг обрывалось…
В этом бродяге Серега узнал его. И он должен узнать, почему они с мамой остались одни.
*****
Подойдя к матери, обнимающейся с мужчиной, Сережа тронул ее за плечо. А она, взяв его руку, прижала к руке Сергея.
Отдернуть свою руку он был не в силах, да и не хотел. Потому что отец его нежно обнял своей второй рукой…
(Продолжение будет.)
Переход на главы третьей части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25
Переход на первую и вторую часть на канале автора