Ничего нет более захватывающего и непостижимого, чем Вселенная. Астрономы Университета Джона Хопкинса решились систематизировать данные, которые собирались телескопом более 20 лет, и в итоге оформили их в карту Вселенной. Расскажем, что из этого вышло.
Изучение данных
Визуализация big data может у любого специалиста вызвать экзистенциальный ужас. Сложно представить, что испытывали ученые Университета Джона Хопкинса, когда работали над 3D-картой части Вселенной. Это big big big data. Для ее создания им пришлось обработать и изучить данные, которые в течение более 20 лет собирались телескопом Sloan Digital Sky Survey из обсерватории Apache Point в Нью-Мексико. Суммарно создатели карты астрофизик Брис Менар и специалист по информатики Никита Штаркман смогли визуализировать 200 000 галактик.
Как устроена карта
Ученые представили карту в виде тонкого среза Вселенной толщиной около 10 градусов. Как пицца. Мы можем наблюдать на ней все 200 000 изученных галактик и их фактическое положение. Доступно больше астрономических данных, но невозможно показать их все сразу на 2D-карте.
Визуализация имеет ракурс. Пользователь начинает просмотр с определенной точки — и это наша галактика Млечный путь. Она занимает всего пиксель по отношению ко всему размеру визуализации. Когда пользователь прокручивает карту от начальной точки, он всё дальше и дальше отдаляется от Земли и буквально совершает путешествие во времени на 13,7 млрд лет, до Большого взрыва.
По мере удаления от нашей галактики другие объекты меняют цвет: чем дальше, тем они краснее. К сожалению, пользователь не может нажать на отдельные галактики, чтобы изучить их детальнее. Тем не менее, карта служит своей цели: показывает, насколько мы малы и новы по сравнению с историей Вселенной.
Зачем нужна эта карта
Данные телескопа Sloan Телескоп Sloane digital Skies помогли астрофизикам заниматься большими открытиями, но никто из них не нашел времени для популяризации этой информации. Визуализация части Вселенной доступна для людей, которые не являются учеными. Благодаря ей все мы представляем ее реальные масштабы.