Продолжение. Начало здесь.
Осень 1303 года. Контоскалион. Морские ворота столицы Восточной Римской Империи. Разноголосая толпа, гомоня и лязгая оружием, заполняет причал порта. Это разгружается “Каталонская компания Востока”- прибывшие из Мессины на тридцати пяти кораблях, около восьми тысяч наемных солдат, членов их семей и прочих сопровождающих.
Сто лет назад здесь уже были вооруженные католики, и ничего хорошего они не принесли. В тот раз их не ждали. Но сейчас с ними заключили договор. Они должны воевать за деньги и в интересах Ромейской державы. Тысячелетнего государства, на протяжении века находящегося в состоянии распада.
Страшно жить, когда рушатся царства, — утверждали древние китайцы. Спорить ни с этой максимой, ни с азиатскими мудрецами прошлого не имеет смысла. Во-вторых, и это для начала, китайцы - есть китайцы. Тут мудрость веков, передаваемая напрямую, то есть по наследству. Даже хунвейбины не поколебали этой связи. И вообще, чтобы они там не провозглашали на своих лозунгах, все равно получается по Конфуцию.
А во-первых, и это основное, гибнущее государство — это мы знаем, это нам знакомо. Эту трагедию мы переживали несколько раз за свою историю и дважды за XX век. Правда, осознание этих уроков распространилось среди нас неравномерно. Да и оценочное отношение к ним разное отчего-то. Бытует что-то типа: “это другое”.
Крах Византии вообще был растянут на столетия. Ее делили постепенно. Двести пятьдесят лет вокруг дряхлеющего гегемона плелись паутины политических заговоров и кружева дипломатических интриг. То есть то, в чем и сами когда-то были сильны базилевсы.
Каталонские политические и торговые элиты, зачастую выступавшие в одном лице, принимали в этом сложном и запутанном процессе самое непосредственное участие. Одним из инструментов этого процесса стали кондотьеры и их частные военные формирования. Таковой, собственно, и была “Каталонская компания Востока”.
Чем уж там встречал порт Константинополя пиренейских наемников, мы не знаем. Может и "с мясом пирожками", а может, и знаменитой, запеченной на углях скумбрией, что на пшеничной лепешке, да с базиликом и оливковым маслом. Кто знает. Но вообще в планах у них была свадьба.
Бракосочетание командующего Рожера де Флора с Порфиророжденной Марией, племянницей Императора и дочерью Болгарского царя, было предусмотрено кондоттой. То есть договором, регламентирующим отношения заказчика в лице Византии и исполнителя - "Каталонской компанией Востока".
Правда, стояла дилемма, какой пункт исполнять раньше: марьяжный или наезд на кредитора, то есть генуэзцев. Тех самых, что финансировали переброску испанских наемников в Константинополь. Ну не платить же им, в конце то концов. Заказчик был против.
Думается, что решили совместить, но в следующим порядке: кольца, свадьба, столы, избиение спонсора. Погуляли, что называется, хронистами, кстати, на славу. Пора и честь знать, вернее, договор соблюдать.
В начале ноября каталонцев переправили в Малую Азию. Их ждал театр военных действий и серия представлений из разных договорняков с противником и кидалова со стороны заказчика.
Первым делом рассорились с коллегами по ратному труду, то есть с аланами, такими же наемниками, как арагонцы, только с Кавказа. Они довольно справедливо считали, что обделены. Во-первых, оклад у каталонцев был выше. Во-вторых, то же самое касалось премиальных в виде процента от военной добычи, то есть грабежа. А работали примерно одинаково. Более того, их подчинили Рожеру де Флору.
Тем не менее, начало Восточного похода Каталонской компании было чрезвычайно удачным. К концу 1304 года им удалось разгромить мюселлемы и яя, то есть конницу и пехоту нескольких сельджукских бейликов, что позволило захватить ряд небольших городов и снять осаду с Филадельфии.
Победы разжигают аппетит и меняют планы. В состав Каталонской компании всегда входили те, кто раньше был врагом. К примеру, подразделения итальянцев, до того воевавших на стороне Анжу. Теперь в ряды частной армии с Пиренеев влились турецкие акынджы - легкая парамилитарная кавалерия. Общей численностью около 3000 топоров, ну или копий с луками. Тут уж, как хотите.
Постепенно многонациональный табор воинственных бродяг, отягощенный обозом из семей и прочими внебрачными обязательствами, стал подумывать об организации на завоеванных землях своего дома. Малая Азия по национальному и конфессиональному составу была довольно пестрым ковром.
К тому же практику образования своих государств на Ближнем Востоке отработали крестоносцы. Бывший гегемон и ранее терял территории, на которых появлялись небольшие и еще меньше государства рыцарей Христовых. Существовали же Латинская и Никейская империи, Королевство Фессалоника и Герцогство Афинское.
Почему бы Каталонской компании не обжиться здесь, построив свою небольшую, многонациональную, но сплоченную державу. Тем более, что отношения с финансово нечистоплотным заказчиком только ухудшались. Планы взять землей только крепли.
Да к тому еще и командующий арагонскими наемниками Рожер де Флор занимал все более высокие посты в Византийской Империи. Теперь он стал Севастократором, то есть вторым после деспота по значимости человеком в исполнительной власти государства. Андроник II шел на все, лишь бы не платить положенное по договору.
По причине отсутствия оплаты ратного труда каталонцы все больше грабили население, как греческое, так и тюркское. При этом они все чаще договаривались с лидерами сельджукских бейликов и вступали с ними в перемирие. Все резче вырисовывалась для Каталонской компании цель - свое государство в Малой Азии за счет земель, задолжавших им базилевсов.
Странное дело, но в это же время Рожер де Флор вновь устанавливает связи и находит много общих интересов с Карлом Валуа и венецианцами. А генуэзцы как раз наоборот, окончательно разрывают отношения с каталонскими торговыми домами и монархами Арагона. Зато укрепляют их с Ромеями.
Накопившиеся с каталонцами противоречия жаждал разрешить сын и соправитель Андроника II - амбициозный Михаил IX. Он заманил в Адрианополь Рожера де Флора с небольшим отрядом наемников, состоявшим в основном из рыцарей. По его приказу 30 апреля 1305 года во время пира аланы, помнившие свои обиды, зарезали командующего “Каталонской компанией Востока” и сопровождающих его кондотьеров.
Помимо этого, началась резня каталонцев на всей европейской части Византии. Аланы получили большие деньги от генуэзских купцов. Но в Малой Азии арагонские кондотьеры, сдружившиеся с некоторыми бейликами, одержали верх над греческими и аланскими войсками.
Одновременно с этим они усилили грабежи поселений, сохранивших верность Константинополю. Все эти события лишь укрепили положение тюркских султанатов. Многие этнические греки принимали ислам и становились данниками сельджуков и крепнущих османов.
После гибели Рожера де Флора Большой совет “Каталонской компании Востока”, состоявший из нескольких рыцарей и шести наиболее прославленных солдат, избрал командующим Беренгуэра де Эстенцу. Под его командованием летом 1305 года пиренейские кондотьеры переправляются на европейскую часть Византии.
Там они начинают войну, целью которой стали вещи, придающие силы кому угодно. То есть месть и борьба за выживание. В июле 1305 года при Апросе, что во Фракии, “Каталонская компания” разгромила имперскую армию Византии. Путь в земли Древней Эллады был свободен.
На протяжении шести лет под предводительством Беренгуэра де Рокафорта, де Эстенца был убит, Каталонцы перемещались по европейской части Византии. На своем пути они жгли и грабили все, что встречали.
Эти годы поставили крест на планах Порфироносных потомков Палеологов на возрождение Империи. Какое-то время они задержались на территории франкского Королевства Фессалоники, находившегося в вассальной зависимости от Константинополя.
Но и здесь они не нашли дома. Для организации стабильной и спокойной жизни территория была слишком растянута. В 1307 году они заключили кондотту с Готье де Бриеном, герцогом Афинским, тоже франкским государством, со столицей в Фивах.
К 1311 году потомок крестоносцев, французский правитель древних Афин, рыцарь де Бриен решил поступить так же, как и Византийские Императоры, а именно - кинуть каталонских наемников. Так устроен человек, но ошибки редко становятся уроками, а уж чужие так и подавно.
На реке Кефиссе состоялось сражение между крестоносцами и кондотьерами. Французы, осевшие в Греции более ста лет назад, потерпели сокрушительное поражение. Рыцари были разгромлены альмогаварами, из защиты у которых были лишь плетеные щиты.
В стенах древнего Парфенона стал действовать Католический храм. В Афинах, Фивах и их окрестностях на восемьдесят лет утвердилось государство каталонских кондотьеров. Все усилия некогда могущественной Византии стереть с лица Эллады этот позор проваливались раз за разом.
Странное дело, но то, что не удавалось Ромеям, получилось у французских басков, то есть у гасконцев Наварры. В 1379 году они нанесли сокрушительное поражение потомкам каталонских наемников, столь долго скитавшихся по Средиземноморью и обустроивших свой дом на землях тех, кто считал, что может покупать и убивать кого угодно.
