Мир еще не полностью осознал смерть Сталина в марте 1953 года, а уже через несколько месяцев начал готовиться к коронации Елизаветы II. В июне 1953 года торжество состоялось. Каждая страна помимо официального поздравления хотела преподнести подарок. Разумеется, думали о том, что подарить. Традиционно королевские особы получали что-то дорогое – то, что можно было надеть на себя в знак особого расположения или чем можно было украсить королевские апартаменты или поместить в музей.
Кипр в то время все еще был английской колонией. Местные власти захотели отметиться на столь значимом мероприятии и озаботились тем, чтобы подарить царственной особе. Соперничать с другими дарителями в дороговизне они не могли. Подумали и решили, что своими силами создадут нечто прекрасное и подарят, как произведение искусства. Идея замечательная, но организаторы не учли важной особенности, которая в итоге омрачила не только сам праздник. Обида и разочарование, связанные с днем коронации Елизаветы II на Кипре помнят до сих пор и будут помнить, пока цел сам подарок.
Кипр славился искусством вышивки и кружевоплетения. Самыми лучшими считались мастерицы деревни Лефкара. Решили, что подарок должен отражать не только своеобразие Кипра через народный промысел, но и народную любовь.
Ответственную работу поручили шестерым самым талантливым и опытным мастерицам. Женщины были самого разного возраста. Каждая была знаменита своим мастерством и считалась уникальным мастером. Мастерицы создали подобающий эскиз скатерти, которая должна быть украшена надписью «Памятный подарок на коронацию Её Величества».
Подготовили необходимые материалы и принялись за работу. Священнодействие длилось достаточно долго, как того требовала технология изготовления такой вещи.
Когда скатерть наконец была готова, было ясно – создано произведение искусства, уникальное, единственное в своем роде, поскольку являлось плодом кропотливого ручного труда с соблюдением всех правил аутентичных технологий кружевоплетения и вышивания Лефкара.
Подарок упаковали и отправили королеве и стали ждать отклика. Скатерть получилась настолько великолепной, что ни у кого не было сомнения – молодая королева, женщина, не может не оценить такую роскошь, будет с удовольствием ею пользоваться и вспоминать про своих подданых с благодарностью и признательностью за их трогательную любовь к ней. Однако вместо благодарности был «вылит ушат холодной воды» - подарок вернули. Ответ был такой, что простые люди не могут Её Величеству ничего дарить – не положено!
Понятно, что протокол, понятно, что традиции. Но подарок был от всего сердца. Возможно следовало дипломатам проконсультироваться на этот счет и обставить все в соответствии с протоколом. А может быть это было сделано нарочно, чтобы «подставить» Её Величество, спровоцировать народное недовольство присутствием Великобритании на Кипре, от которого простым гражданам таких деревень пользы нет, а вот неуважение и презрение – сколько угодно. Или сама королева так отреагировала в ответ на результаты неофициально проведенного референдума по энозису, который прошел в 1950 году – в православных храмах опросили граждан Кипра и выяснили, что 95, 71% желают присоединения Кипра к Греции.
Высказывание мэра деревни, которая стала знаменита не только своими промыслами, но и этой историей с подарком, эту мысль подтверждает:
«История пишется не только правительством или политиками. Историю создают и простые граждане (…) вышивка Лефкары сама по себе является историей. На протяжении многих лет и по сей день она представляет нашу страну, благодаря кропотливой работе жительниц Лефкары, которым удалось сохранить это искусство».
Как бы там ни было, королева осталась без скатерти и с подпорченным имиджем, который омрачал ее жизнь, когда историю со скатертью нет-нет, да вспоминали. Еще бы – в 1955 году на Кипре разгорелась открытая вооруженная борьба с колониальными властями, которая в 1960 завершилась провозглашением независимости.
Эпилог
Та самая знаменитая Лефкарская скатерть стала одним из самых почитаемых экспонатов в музее. А сама вышивка «левкаритика» внесена в перечень нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Кипр получил независимость от Британской монархии. А в биографии королевы остался эпизод, когда вроде все по протоколу, а хуже некуда.