Небольшой исторический экскурс
Сборная Бельгии начала выступать на чемпионатах мира еще в довоенный период, но без особых успехов. После войны она редко попадала на чемпионаты мира и там выступала тоже без особого успеха.
В конце 1970-х годов бельгийские клубы получили профессиональный статус и бельгийский футбол стал подниматься. Сборная хорошо выступила на Евро-1980 где дошла до финала. На Чемпионате мира 1982 года в Испании сборная выступила довольно неплохо, но наибольший успех ее ждал на чемпионате мира в 1986 году в Мексике где она дошла до полуфинала и в итоге заняла достойное 4-е место. Потом наступил спад. Конечно команда попадала на чемпионаты мира и Европы и даже преодолевала групповой этап, но дальше 1/8 дело не доходило. Например на чемпионате мира в 1998 году во Франции, сборная сыграла все три матча на групповом этапе вничью, а спустя четыре года в Японии и Корее могла повторить этот результат, будь ее соперник, а эта была сборная России чуть поувереннее.
После этого еще один спад. Который длился лет десять и только к 2014 году у сборной стала появляться сильная команда, которая на чемпионате мира в Бразилии смогла дойти до 1/4 финала.
- В 2018 году у сборной Бельгии стала складываться сильнейшая сборная и не побоюсь сказать, что сильнейшая в ее истории. Эта команда без особых проблем прошла отборочный турнир, катком проехавшись по соперникам, хотя и соперники были не сильные, но тем не менее.
Групповой этап
При жеребьевке команда попала в группу G где ее соперниками стали: Англия, Панама и Тунис. За исключением сборной Англии соперники были проходные. Конечно они сопротивлялись, но класс сборной Бельгии давал о себе знать и команда одержала три победы и забила 9 мячей на групповом этапе, это больше чем все остальные участники группового этапа. Наиболее напряженным мог стать последний матч со сборной Англии, но эта игра была последней на групповом этапе и к этому времени обе сборные решили проблемы с выходом в плей-офф турнира.
Раунд плей-офф.
В 1/8 финала соперник попался довольно несильный - сборная Японии. И первый тайм показал, что сейчас все научились играть в футбол. Бельгия после некоторого ступора вызванного активным прессингом Японии, пошла вперед и начала давить, но японцы оказались к этому готовы и оборонялись отчаянно, не забывая контратаковать. Во втором тайме Бельгийцы вроде лучше начали, но пропустили сразу два мяча. Вот тут сборная Бельгии пошла вперед со страшной силой, и на 69 минуте Ян Вертонген один мяч отыграл, сыграв головой. Вскоре Феллайни сравнял счет. А в добавленное время классная комбинация сборной Бельгии привела к победному голу. Таким образом измотав нервы своим болельщикам Бельгийцы вышли в 1/4 финала.
В 1/4 финала соперником стала сборная Бразилии. Скажу сразу, что в победе сборной Бельгии я не сомневался. У Бразилии не было по настоящему классных нападающих, какие были в 80-е, 90-е и начало нулевых годов. Сборная на турнире много не забивала. Конечно команда наверняка хотела реабилитироваться за поражение в 1/2 домашнего чемпионата от немцев. Но состав Бразильцев все таки уступал Бельгийцам, пускай не сильно, но все же. А Бельгия грамотно проанализировав прошлую игру с Японии, провела идеальный первый тайм, наверно лучший на этом чемпионате. Команда играла очень грамотно и уверенно, пресекала все попытки сборной Бразилии атаковать по флангам. У Бразилии имелось пару серьезных моментов но не более, тогда как Бельгия могла доводить дело до разгрома уже в первом тайме.
Во втором Бразильцы прибавили и завладели инициативой, но Бельгия грамотно контратаковала. Ближе к концу второго тайма Ренато Аугусто отыграл один мяч, но на большое пентакампеонов не хватило. Трудовая и заслуженная победа Бельгии.
В 1/2 финала попался самый сильный и трудный соперник для Бельгии, не уступающий ей в классе - Франция. И Бельгийцы не смогли ей противопоставить ничего серьезного. Бельгийцы старались, играли на 100% возможностей, но Франция грамотно оборонялась, игроки подстраховывали друг друга и главная звезда бельгийцев Де Брейне провел блеклый матч. Пропустив в начале второго тайма, Бельгийцы попытались сыграть на максимуме своих возможностей, но увы, пробить французскую оборону они не смогли, французы имели больше шансов увеличить счет, чем Бельгия его сравнять. Поражение 0:1 и матч за третье место.
В этом матче играли два старых соперника по группе. Бельгия заслуженно выиграла и заняла третье место. Лучший результат в ее истории на чемпионате мира.
