НАЧАЛО >>
Васька вернулась домой в понуром настроении. Ее только что обозвали ведьмой, но это и не плохо. Пусть боятся. А вот то, что ее бабушку считают Ягой, вот это было обидно.
- Купила? – Ядвига готовила обед, стоя у плиты.
- Да, - девочка положила пакет на стол и собиралась уйти.
- Что случилось?
- Ничего, - соврала Васька, шмыгнув носом. Бабушку почему-то было жалко. Суровая, строгая, но заботится о Ваське. Вон, даже вещи ей какие красивые нашла, хоть и старые. Косу заплела. Хромает немного. А мальчишки ее Ягой обзывают.
- Ты мне не ври, Василиса. По лицу твоему вижу – что-то случилось. В этом доме не должно быть секретов.
- Да? – вспыхнула Васька. – Тогда почему мне нельзя ходить в погреб и твою комнату?
У Ядвиги даже выражение лица не поменялось. Такая же спокойная она сказала:
- В погребе темно, расшибешься. А в моей комнате таблеток много, мало ли, решишь полакомиться.
Девочка надулась. За кого ее вообще бабушка принимает? За трехлетнюю малявку, которая в рот тащит все, что не попадя? Рассказывать о не произошедшей драке совсем расхотелось.
- С мальчишками повздорила, - только и сказала она. Не правда и не ложь. И бабушку это устроило.
- С этими оборванцами из деревни? Что они тебе сказали? Обзывали?
- Они тебя Ягой обзывали, а меня внучкой ведьмы, - держать язык за зубами удалось не долго.
Васька думала, что бабушка сейчас расстроится, погрустнеет, а она только засмеялась.
- И только-то? Ты знаешь, откуда пошло слово «ведьма»? – спросила Ядвига, продолжая помешивать суп. Внучка только головой помотала. – От слова «ведать», то есть «знать». Так мудрых женщин называли.
- Но Яга, это ведь точно плохо, - девочка плюхнулась на стул и подперла подбородок рукой. – Ты ведь не она.
- Она самая и есть, - улыбнулась бабушка. Васька впервые видела, как старушка искренне улыбается. – В лесу живу. С волками общаюсь. Хромая. Почти что костяная нога.
Василиса даже в ответ искренне улыбнулась.
***
- Вот тебе корзинка, сходи, набери земляники и мяты, сделаем пирог, - бабушка протянула Ваське корзинку и рассказала, как добраться до полянки.
Выходило, что нужно всего-то пройти немного вниз по ручью.
Девочка направилась в путь. Светило теплое солнце, пели птички, и Ваське даже начинало нравиться у бабушки. Ядвига стала менее суровой, чаще улыбалась и давала задания. Да и Василиса старалась не сильно расстраивать бабушку, и надевала эти жуткие старинные сарафаны. Даже косу позволяла себе заплетать, убеждая себя, что это временно, и в городе она снова будет ходить растрепанная.
Полянка с земляникой нашлась быстро. Здесь было столько ягод, что глаза разбегались. Девочка стала ползать по земле, ничуть не беспокоясь о грязных коленках.
- Привет, - вдруг раздался звонкий мальчишеский голосок.
Васька дернулась и задела корзинку – часть ягод оказалась на земле.
- Нельзя так людей пугать, теперь вот с земли собирать придется, - проворчала девочка, даже не оглянувшись на пришедшего гостя.
- Я могу помочь. Тебя как зовут? Давно здесь? Откуда пришла? Я тебя не видел еще на этой полянке. Тут редко кто бывает, - затараторил мальчик.
Ваське показалось, что он примерно ее ровесник. Золотистые волосы, веснушки на носу-картошке и широкая улыбка до самых ушей. А уши у него были выдающиеся, большие и розовые.
- Василиса, - девочка протянула руку для знакомства.
- А я Ваня, - его ладонь была теплая и сухая. – У меня дедушка живет здесь недалеко, почти в самой чаще. Я к нему на лето приехал.
- Здорово! А у меня бабушка. По ручью наверх. И меня тоже на каникулы к ней мама отправила.
Ванька помог Василисе набрать целую корзину ягод, много болтая о том, как ему скучно одному у дедушки и как много тот требует от внука.
-… то деревья посади, то проверь, что никто из зверей и птиц в капканы не попался, то волку лапу перевяжи, - жаловался мальчик. – Леший он, а страдаю я.
Васька подумала, что Ваня оговорился и лесника с лешим перепутал, но ничего, бывает.
- А я тут в деревню ходила. Глупые мальчишки обозвали мою бабушку Ягой, - вздохнула девочка.
Уши у Ваньки даже покраснели от негодования.
- Зря они так. Хотя она правда Яга, - буркнул мальчик.
- Чего?! – вскрикнула Василиса и толкнула Ваню в плечо, тот не удержался на корточках и шлепнулся на попу. – И ты туда же?!
Мальчик замахал руками.
- Да нет же! Она правда Яга, мне дед рассказывал. Она самая настоящая! Я не обзываюсь!
Девочка встала и недоуменно воззрилась на нового знакомого. С ума что ли сошел?
- Какой ты глупый, - фыркнула Васька. – Вроде взрослый, а в сказки веришь.
Развернулась и пошла домой. А Ванька так и остался сидеть среди земляники.